Si vous ne regardez que la fiche technique, vous pourriez penser que l’Asus ROG NUC est une sorte d’ordinateur portable de jeu renforcé, par opposition à un PC de jeu à part entière. Après tout, il est alimenté par un processeur Intel Core 9 Ultra et une RTX 4070 de classe mobile, deux composants généralement réservés aux systèmes portables. Ce qui distingue ce PC, cependant, c’est qu’il élimine l’autonomie de la batterie de l’équation, faisant fonctionner le matériel à sa pleine capacité.
Cela signifie généralement des performances incroyables, en particulier en 1080p, dans un châssis qui s’intègrera littéralement n’importe où dans votre maison. Si ce qui vous empêchait d’avoir un PC de jeu de bureau était l’espace, l’Asus ROG NUC pourrait être le mini PC de jeu parfait – si vous avez un portefeuille suffisamment grand pour le supporter.
Qu’est-ce qu’un NUC ?
NUC signifie Next Unit of Computing, ce qui n’explique pas vraiment ce que c’est. En fait, les NUC sont des mini-PC dotés d’un matériel de classe Ultrabook. L’idée est de créer un système capable de faire tout ce qu’un ordinateur portable peut faire, mais qui peut être intégré dans des espaces extrêmement réduits. Ces systèmes étaient autrefois vendus sous forme de barebones, ce qui signifie que vous achetiez une boîte qui était essentiellement un petit châssis, un bloc d’alimentation, une carte mère et un processeur, et vous deviez fournir la RAM et le SSD.
En 2023, Asus a racheté la gamme de produits NUC d’Intel et la société a présenté une série de nouveaux mini-PC au CES 2024. L’Asus ROG NUC en fait partie, associant le mini-PC à un puissant GPU. Cela signifie que le ROG NUC est un peu plus grand que les autres NUC, grâce à la puissance et au refroidissement accrus qu’exige une RTX 4070.
Asus ROG NUC – Conception et fonctionnalités
Pour un PC de jeu, l’Asus ROG NUC est absolument minuscule. Debout verticalement, il ne mesure que 10,6 pouces de haut et 2,36 pouces d’épaisseur, ce qui le rend beaucoup plus petit que quelque chose comme la PS5, bien qu’il soit techniquement plus puissant.
Tout comme la PS5, vous pouvez choisir de placer l’Asus ROG NUC verticalement ou horizontalement, en fonction de l’espace disponible. Cependant, il ne tient pas debout tout seul, mais comprend plutôt un support métallique étonnamment rigide qui le maintient en place et lui donne l’impression qu’il flotte sur place. Heureusement, le support est entièrement sans outil et se glisse simplement en place. Même si c’est techniquement moins sûr que de le fixer avec une vis, cela semble extrêmement sûr. Cependant, à un moment donné, j’ai trébuché sur un câble de clavier et je l’ai fait voler de ma table de salon, le séparant de son support. Il fonctionne toujours, donc pas de mal, pas de faute.
Si vous souhaitez que le ROG NUC soit placé horizontalement, quatre pieds en caoutchouc le surélèvent de la surface pour faciliter la ventilation. Cependant, lorsqu’il est placé horizontalement, le ROG NUC ressemble à un décodeur, mais avec une esthétique beaucoup plus orientée vers le jeu.
L’avant du châssis arbore un énorme logo ROG sous ses ports avant, qui comprennent deux ports USB-A, une prise casque et un lecteur de carte SD. Vous pouvez également trouver le bouton d’alimentation de forme étrange sur le dessus du panneau avant. À l’arrière, cependant, l’Asus ROG NUC dispose de toute la gamme de ports que j’attends d’un PC de jeu. Il y a quatre ports USB-A, dont deux sont des USB 3.2 Gen 2. Vous disposez également d’un port Ethernet, d’un port USB-C Thunderbolt 4, d’une sortie HDMI et de deux ports DisplayPort 1.4. Juste à côté (ou en dessous) des sorties vidéo, vous trouverez un connecteur d’alimentation sur mesure.
Ce connecteur d’alimentation sur mesure est l’une des raisons pour lesquelles l’Asus ROG NUC peut être si petit. Au lieu d’avoir une alimentation complète intégrée au châssis comme la plupart des PC, la majeure partie de l’alimentation est externalisée vers un bloc d’alimentation gigantesque. Le bloc d’alimentation mesure environ 7 pouces de long et un peu plus d’un pouce d’épaisseur, ce qui lui vaut vraiment le nom de « brique » dans « bloc d’alimentation ». Cependant, comme il s’agit d’un ordinateur de bureau et non d’un ordinateur portable que je dois transporter partout, ce n’est pas un problème. Après tout, vous pouvez ranger le bloc d’alimentation dans un coin et ne jamais avoir à vous soucier de le déplacer.
À l’arrière de l’appareil, un petit loquet coulissant au-dessus du port USB-C permet de déverrouiller le châssis. Faites-le simplement glisser sur le côté et vous pourrez ouvrir la partie supérieure du châssis, révélant le logo RGB. Plutôt que de vous en tenir à un seul design RGB, vous pouvez remplacer un petit carré en plastique par un que vous achetez en ligne ou que vous concevez vous-même, en personnalisant un peu l’apparence du NUC.
Vous pouvez le démonter davantage en desserrant une vis imperdable à l’arrière de l’appareil, puis en faisant glisser le châssis métallique. Cela révélera la carte mère de l’appareil, sur laquelle vous pourrez échanger la mémoire, le SSD et la carte sans fil. Ainsi, même avec ce petit châssis, vous pouvez toujours mettre à niveau la machine plus tard, du moins jusqu’à un certain point.
Lorsque j’ai déballé pour la première fois l’Asus ROG NUC, j’avais peur que ce soit très pénible à entretenir, mais il est extrêmement facile de remplacer la mémoire ou le stockage. Cependant, comme tous les ventilateurs sont situés sous la carte mère, vous devrez la retirer pour les nettoyer. Heureusement, vous pouvez le faire en retirant 5 petites vis et en la retirant. Faites juste attention à ne pas arracher les câbles plats pendant que vous le faites, et cela devrait être assez simple.
Asus ROG NUC – Performance
En raison de la taille plus petite de l’Asus ROG NUC, il ne serait pas très judicieux d’essayer d’y intégrer du matériel de bureau complet. Après tout, le niveau de refroidissement – et de puissance – qu’exige une RTX 4070 de bureau éclipse celui de la version mobile. Lors de mes récents tests de la RTX 4070, par exemple, la carte de bureau consomme environ 199 W d’énergie, contre 115 W pour la puce de classe mobile ici.
Malheureusement, la RTX 4070 est associée à un Intel Core Ultra 9. La puce Intel Core Ultra 9 laisse beaucoup à désirer, avec un score de seulement 7 150 points dans PCMark10, ce qui est inférieur à celui des ordinateurs portables de jeu comme le Gigabyte Aorus 16X, avec un Core i7-14650HX, conçu pour les appareils de jeu. Le Core Ultra 9, cependant, se trouve généralement dans les ordinateurs portables fins et légers, qui sacrifient la puissance à la portabilité et à l’autonomie de la batterie – ce que l’Asus ROG NUC n’a tout simplement pas besoin de faire.
Asus n’avait probablement pas vraiment le choix : après tout, le programme NUC d’Intel vise à utiliser ces puces à faible consommation. Cela convient parfaitement lorsqu’il s’agit d’un système utilisé pour le travail en point de vente ou comme centre multimédia, mais cela finit par bloquer le GPU dans certains jeux.
Par exemple, dans le test 3DMark Time Spy, l’Asus ROG NUC n’obtient qu’un score de 11 927 points, ce qui est bien en dessous de l’Aorus 16X avec 13 214 points. Ces deux appareils ont exactement le même GPU, et pourtant le CPU, beaucoup plus faible, représente une perte de performances de 10 %.
Sachant que l’Asus ROG NUC que j’ai testé coûte 2 199 $, tandis que le Gigabyte Aorus 16X ne coûte que 1 799 $ avec des spécifications équivalentes (plus un écran et un clavier inclus), vous devez vraiment avoir besoin d’une petite tour de jeu fixe pour justifier votre choix du ROG NUC. De plus, si vous avez un peu plus de place, vous pouvez probablement construire un PC avec des performances équivalentes pour environ 1 100 $. Bien sûr, il sera probablement beaucoup plus grand que l’Asus ROG NUC.
L’Asus ROG NUC est plutôt destiné à être un PC de salon, qui s’intègre parfaitement au reste de votre système de divertissement. Il est idéal pour regarder des films et héberger une bibliothèque multimédia, il permet également de jouer à quelques jeux en prime.
Le ROG NUC d’Asus reste néanmoins une expérience de jeu solide en 1080p. Dans la plupart des jeux, vous pouvez vous attendre à maximiser tout et à obtenir quand même plus de 60 fps. Dans Assassin’s Creed Mirage, le NUC a atteint une moyenne de 93 fps, ce qui est plus que jouable. De même, dans Cyberpunk 2077, avec le préréglage ultra du ray tracing, le NUC a réussi une moyenne de 62 fps, qui monte à 101 fps si vous activez la génération d’images – et vous devriez le faire.
Ce qui est incroyable, c’est qu’après tous ces tests intensifs, le matériel est resté froid, tandis que les ventilateurs étaient extrêmement silencieux. Cependant, c’est probablement parce qu’il utilise un processeur sous-alimenté pour sa charge de travail prévue. est un domaine dans lequel le NUC a le dessus sur la plupart des ordinateurs portables de jeu, qui deviennent souvent assez bruyants lorsque leurs ventilateurs fonctionnent à plein régime sous charge.
Si vous recherchez un PC de jeu qui s’intègre parfaitement dans votre centre de divertissement, l’Asus ROG NUC est sans aucun doute le choix idéal. Il est plus petit que certains décodeurs et est capable de faire des jeux assez sérieux, en particulier avec le DLSS activé. Il devrait même être capable de passer en 4K si vous baissez certains paramètres. Cependant, l’Intel Core Ultra 9 aurait vraiment dû être une puce de la série H pour vraiment faire de l’Asus ROG NUC quelque chose de spécial, même si cela n’est pas du ressort d’Asus.
Jackie Thomas est rédactrice en chef des guides d’achat et du matériel chez IGN et la reine des composants PC. Vous pouvez la suivre @Jackiecobra