Turtle Beach domine le monde des casques de jeu depuis un certain temps maintenant, mais ces derniers mois, la société s’est efforcée de faire une course plus complète sur un autre marché audio – celui des microphones haut de gamme. C’est une extension naturelle, et qui correspond bien sûr aux ambitions de streaming de nombreux joueurs.
Pour Turtle Beach, la clé de cette expansion est une sous-marque ; Microphones soignés. Neat est sa propre entreprise, mais appartient à Turtle Beach, et il existe sans aucun doute un croisement de technologie et de connaissances entre les deux. Neat existe depuis un petit moment, mais vient de faire ses débuts européens avec une petite sélection de produits de microphone il y a quelques mois.
Mon premier pinceau avec Neat est le Bourdon 2, un petit microphone USB de bureau étonnamment compact qui offre néanmoins un punch assez impressionnant pour sa taille et sa fourchette de prix. Voici les statistiques clés à connaître :
- Diagramme polaire : Cardioïde
- Réponse en fréquence : 20Hz – 20kHz
- Profondeur de bits/taux d’échantillonnage : 244 bits/96 kHz
- Plage dynamique : 98 dB
- Poids : 400g
- Connecteur : USB-C (adaptateur USB-C vers USB-A inclus)
- Prix : 99,99 $ / 89,99 £
L’idée derrière cet appareil, pour autant que je sache, est d’offrir une solution relativement simple à tout faire pour ceux qui pourraient vouloir un micro mais qui ne se sentent pas assez dévoués à l’idée de casser leur tirelire. C’est un touche-à-tout et donc un maître de rien, mais il a géré à peu près toutes les tâches que je lui ai confiées assez admirablement – et surtout à un prix raisonnable.
Il convient par exemple à l’enregistrement de musique – donc si vous voulez sortir une guitare, chanter dessus ou même crooner sur un saxo (j’ai testé les deux premiers, mais pas le troisième), le Bumblebee 2 a le courage de s’y attaquer. En effet, le manuel assez détaillé et bien écrit fourni dans la boîte contient même des trucs et astuces pour savoir exactement comment positionner et configurer le micro pour une gamme d’instruments. Il en va de même si vous envisagez de podcaster, ou même simplement de l’utiliser pour les appels Zoom. Les conseils sont là pour vous aider à en tirer le meilleur parti – mais ce qui compte vraiment, c’est que ce petit micro a le punch pour le faire fonctionner et vous donner la possibilité de le configurer pour qu’il fonctionne bien.
Concrètement, le Bumblebee 2 affine vraiment les choses, pour le meilleur ou pour le pire. Le micro n’a que deux boutons, par exemple – l’un pour la sourdine, et l’autre un bouton et un cadran « fourre-tout » qui peuvent être utilisés pour régler des choses comme le gain du micro, ainsi que le volume de lecture et la balance de mixage si vous utilisez la prise casque intégrée pour surveiller votre audio.
La façon dont cela fonctionne est assez simple; un anneau de lumière LED entoure ce bouton principal, et lorsque vous appuyez sur le bouton, la lumière change de couleur. Lorsque le voyant est jaune, le cadran modifie le volume de lecture. Si c’est bleu, vous ajustez le gain. Le vert signifie que vous ajustez l’équilibre du mixage. C’est assez simple, mais au départ un peu pénible; vous devez vous souvenir rapidement de la signification de chaque couleur afin de reconfigurer à la volée. Cela dit, un bouton physique et un cadran pour jouer avec le gain et la balance sont de loin préférables à certains logiciels PC encombrants. En fait, c’est un autre bonus : The Bumblebee n’a pas d’application propriétaire stupide. Branchez-le via l’adaptateur USB-C (extrémité micro) vers USB-A inclus, puis utilisez les boutons physiques. Parfait.
Une autre touche que j’apprécie est que le bouton de sourdine principal a également un indicateur LED clair qui devient rouge lorsque vous êtes en sourdine. Je m’en réjouis car je ne fais jamais vraiment confiance aux boutons de sourdine sur Discord, Teams, Zoom et autres. Je préfère de loin une sourdine physique côté matériel – et le Bumblebee 2 l’a.
Je ne voudrais pas simplement le jeter négligemment dans un sac, mais le Bumblebee 2 semble généralement plutôt robuste – bien qu’il soit particulièrement léger, ce qui me fait me demander comment il résistera à de véritables abus. Il est livré avec un support de bureau attaché, mais vous pouvez l’abandonner au profit d’un bras de flèche ou similaire si vous préférez. Le support amovible est probablement la partie la moins chère du produit avec une construction principalement en plastique. Si cela devait devenir mon micro principal, j’abandonnerais assez rapidement ce stand en faveur d’un boom de bureau de toute façon. La conception du micro lui-même n’a rien de radical, mais il est aussi si compact qu’il est totalement inoffensif lorsqu’il est assis sur votre bureau — ce qui est plus que ce qu’on peut dire pour certains de ses pairs les plus extravagants.
Est-ce que je l’utiliserais comme microphone principal ? Devrais-tu? Eh bien, tout dépend de votre fourchette de prix. Mais depuis que j’ai testé le Bumblebee 2, je pense qu’il est absolument approprié comme micro de démarrage pour quiconque cherche à choisir un micro USB polyvalent qui pourrait être utilisé pour le streaming, les jeux, le travail ou la musique. Polyvalent est le mot clé ici – car la polyvalence n’est pas quelque chose de particulièrement facile dans ce type de gamme de prix. Habituellement, vous pouvez obtenir un micro qui est décent pour une seule chose et nul pour les autres. Ce n’est pas le cas ici.
J’ai sauté pour enregistrer un épisode récent du podcast VG247 Best Games Ever tout en utilisant le Bumblebee 2, et bien que mes collègues aient remarqué que j’utilisais un micro différent et ont commenté que je ne sonnais pas aussi bien que d’habitude, il y a une mise en garde importante ici : le micro que j’utilise habituellement, le Rode NT-USB, coûte trois fois le prix de cette humble offre de Neat Microphones. Qu’il soit si proche est impressionnant; 99 $ pour un taux d’échantillonnage de 96 KHz est particulièrement vrai. Il est peu probable qu’il mette le feu au monde, mais c’est aussi une recommandation facile pour ceux qui font carrément partie de son public cible.
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