SteelSeries a connu un certain succès récemment, avec ses casques Arctis Nova Pro redessinés et ses nouveaux haut-parleurs Arena, qui ont tous deux attiré les applaudissements de la presse – y compris d’Eurogamer – et des utilisateurs pour leur conception, leur qualité audio et leurs logiciels. La société danoise s’intéresse désormais à l’autre côté de l’audio : les microphones. Nous avons vu même de grandes marques audio comme Epos échouer à proposer un microphone convaincant pour le marché du jeu et du streaming, alors comment SteelSeries s’en sort-il avec ses microphones Alias et Alias Pro ? En un mot : superbement.
Commençons par le début. Les microphones Alias sont tous deux construits autour d’une capsule à condensateur d’un pouce dans une directivité cardioïde, conçue pour capturer votre voix lorsque vous êtes assis devant un PC – plutôt que l’approche Blue Yeti consistant à offrir quatre directivités différentes pour différents scénarios d’enregistrement qui en utilisent jusqu’à quatre. des capsules plus petites en combinaison. Cette mise au point permet d’obtenir un microphone sensiblement plus fin sans sacrifier la qualité du son. (Le corps principal de l’Alias mesure environ 190 x 55 x 45 mm ou 470 cm³, comparé au Blue Yeti X de 702 cm³ et au Shure SM7B de 590 cm³.)
La différence entre l’Alias et l’Alias Pro réside dans la manière dont ils se connectent à votre PC : les deux se connectent via USB, mais l’Alias se connecte directement aux commandes intégrées au corps du microphone, tandis que l’Alias Pro est livré avec une petite interface audio qu’il connecte. via un câble XLR. Malgré cela, les deux modèles peuvent être contrôlés via le logiciel Sonar de SteelSeries et tous deux sont conçus pour être des options plug-and-play qui ne nécessitent pas d’autre matériel pour un son exceptionnel. Le micro Alias Pro fonctionne avec d’autres interfaces XLR – et l’interface fonctionne avec d’autres micros XLR – mais l’accent est ici mis sur l’optimisation de la convivialité et de la qualité sonore avec ces deux composants travaillant en tandem ; la possibilité de mise à niveau ultérieure est plus un bonus qu’une fonctionnalité principale.
Quel que soit le modèle que vous choisissez, la qualité audio est excellente, ma voix étant profonde et claire sans être trop pointilleuse sur le positionnement. Les micros à condensateur sont réputés pour capturer de nombreux détails de votre voix, contrairement aux micros dynamiques qui sont moins sensibles mais qui rejettent mieux les sons hors axe. (Cela signifie que vous êtes un peu plus dépendant de techniques telles que la suppression du bruit par l’IA pour supprimer toute interruption, et nous constatons en effet que le logiciel Sonar l’implémente – ainsi que d’autres fonctionnalités essentielles comme un noise gate et un compresseur.) Il existe également un amortisseur fourni. un support qui réduit de manière experte le bruit de manipulation, et les deux microphones sont également livrés avec un support de bureau décent – bien qu’un bras de microphone permette un positionnement nettement meilleur de ces microphones à adresse latérale et nous le recommandons toujours.
Il est clair que la convivialité était une fonctionnalité ici, et au-delà de la nature plug-and-play des micros Alias, les commandes réelles sont assez simples. Vous pouvez voir à quel point vous parlez fort sur un indicateur d’écrêtage vert à cinq éléments sur le micro Alias ou sur une LED circulaire sur le module de commande du Pro, tandis que les molettes vous permettent de régler le gain et le volume du casque. Vous pouvez également appuyer sur pour couper le micro, ce qui n’ajoute pas de bruit à vos enregistrements et est confirmé par un x rouge inscrit dans les LED de l’Alias amateur et un rétroéclairage rouge pour la touche de sourdine du Pro. Le module de commande du Pro dispose d’un autre bouton qui coupe votre sortie audio par défaut, mais celui-ci peut être remappé dans le logiciel Sonar avec la fonction du deuxième cadran.
J’ai trouvé l’interface Pro plus confortable à utiliser sans regarder, et elle permet également une astuce intéressante : vous pouvez brancher le micro sur plusieurs ordinateurs à la fois en utilisant les deux câbles USB-C fournis. (Un câble XLR et un câble d’alimentation du module de commande sont également inclus.) Le streaming sur double PC est quelque peu passé de mode, car les encodeurs multimédias des cartes graphiques sont devenus de plus en plus puissants et efficaces, mais il est toujours agréable que ce cas d’utilisation soit pris en charge.
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Le logiciel Sonar de SteelSeries a évolué à pas de géant depuis sa première sortie, et il existe de nombreuses fonctionnalités bien conçues pour acheminer et mélanger les entrées et les sorties – vous pouvez littéralement glisser-déposer différents programmes, ce qui est aussi agréablement intuitif que vous le feriez. espoir. Il comprend également des égaliseurs paramétriques pour tout, depuis les microphones – avec des préréglages pour l’Alias et l’Alias Pro sur les perches et les supports de bureau – jusqu’à la lecture de jeux et de médias.
Vous n’êtes pas obligé d’utiliser Sonar pour le streaming, le chat ou l’enregistrement de base, mais en tant que streamer amateur, j’ai apprécié de pouvoir modifier rapidement le son de ma voix, empêcher ma musique d’être diffusée et m’assurer que le son et le micro de mon jeu le volume était correctement équilibré. Il existe également des paramètres d’égalisation spécifiques au jeu pour des dizaines de jeux, y compris même des titres en dehors du focus FPS habituel comme Forza Motorsport. Je dirais que Sonar se classe aux côtés de l’application Wave Link d’Elgato comme l’une des applications de mixage les plus puissantes tout en restant relativement facile à utiliser.
Le seul inconvénient de Sonar, à mon avis, est qu’il joue au diable avec votre liste de périphériques audio sous Windows. Si auparavant vous aviez des « haut-parleurs » et des « écouteurs », facilitant le passage de l’un à l’autre tout au long de la journée, vous disposez désormais de six appareils Sonar supplémentaires à parcourir. (Des programmes comme SoundSwitch, qui vous permettent de lier un raccourci clavier qui bascule entre une liste prédéfinie plus petite de périphériques audio, peuvent être une aubaine ici – j’aimerais donc voir des fonctionnalités similaires dans le logiciel SteelSeries à l’avenir.)
Dans l’ensemble, l’Alias et l’Alias Pro sont de solides premiers microphones de SteelSeries. Je pense qu’ils sonnent bien, mais l’Alias Pro en particulier se distingue par sa conception et sa facilité d’utilisation – vous obtenez un son d’excellente qualité et des commandes pratiques avec le strict minimum de configuration et de tracas. J’aime aussi son design plus épuré par rapport à l’Alias vanille.
Le seul reproche majeur que j’ai ici est le prix – à 180 $/180 £ pour l’Alias et 330 $/320 £ pour l’Alias Pro, vous pouvez certainement obtenir d’excellents microphones de jeu qui sonnent tout aussi bien pour beaucoup moins cher – même le légendaire Shure SM7B. à 379 £, ce n’est pas beaucoup plus que l’Alias Pro, même si vous devrez également tenir compte d’une interface XLR dans votre budget.
Cependant, la plupart de ces alternatives auraient du mal à égaler le processus de configuration simple et l’excellente expérience logicielle disponibles avec Alias et Alias Pro. aussi offrant un son tout aussi bon, c’est donc à vous de décider si payer cette prime pour les deux en vaut la peine.
Les personnes ayant un budget limité chercheront probablement ailleurs – les Elgato Wave 3 ou Wave DX offrent des fonctionnalités globalement similaires pour moins d’argent, par exemple – mais je vois également beaucoup de streamers qui seraient intéressés. Après tout, si vous cherchez à investir dans votre équipement, 180 £ ou même 320 £ semblent être une bonne affaire pour un seul boîtier qui améliore votre audio et ne nécessite aucune recherche supplémentaire.
Divulgation : SteelSeries a payé les vols et l’hébergement pour voir les microphones Alias et parler à ses concepteurs avant le lancement.