Test de Wild Bastards – un FPS roguelike stylé inspiré du Far West

Les roguelikes sont dangereux. Lancer un bon jeu pour la première fois garantit un dîner à emporter malsain, une pile de linge non plié et une heure de coucher à 2 heures du matin alors que vous faites juste une dernière partie. En 2019, le développeur Blue Manchu a sorti un FPS roguelike inspiré de System Shock appelé Void Bastards. Se déroulant sur des navires exigus et loué pour son esthétique de bande dessinée et sa boucle de gameplay serrée, il a été bien accueilli mais, pour moi, n’a pas vraiment pris le dessus sur ma vie de la même manière que les meilleurs du genre. Entrez dans sa suite, Bâtards sauvages.

Ce jeu troque l’ambiance System Shock pour un décor de science-fiction Far West vibrant et met en scène 13 hors-la-loi aux compétences uniques et meurtrières. Le casting bavard de Wild Bastards donne un jeu de type roguelike plus axé sur l’histoire. Tous les hors-la-loi, sauf deux, sont morts aux mains du gang Chaste, mais avec l’aide d’un vaisseau magique appelé le Drifter, vous pouvez sauter d’un système à l’autre pour ressusciter vos amis et les ajouter à votre équipage. Les Chastes, cependant, vous suivent obstinément tout le temps, faisant de leur mieux pour remettre les hors-la-loi sous terre.

Bien que le concept de Wild Bastards soit novateur, il s’agit d’une histoire peu convaincante. Chaque hors-la-loi n’a rien de plus qu’un accent amusant et un équipement unique, et leurs quêtes sont trop limitées sur une partie de dix heures. Malheureusement, les querelles sans fin commencent également à agacer bien avant la fin du jeu.

Wild Bastards s’en sort mieux en termes de gameplay. Chaque système est composé de plusieurs planètes qui ont une poignée de variables positives et négatives ainsi que des compétences et des objets à collectionner pour renforcer votre équipage. Vous pouvez choisir laquelle visiter sur votre chemin vers la dernière planète du système. Une fois sur terre, vous parcourez une carte semblable à un jeu de société, récupérez du butin et déclenchez des batailles en arène appelées confrontations contre un mélange de 40 types d’ennemis différents.

Les Chastes arrivent pour vous traquer en un rien de temps, alors vous vous précipitez vers le vaisseau avec le butin que vous avez réussi à récupérer, puis vers la planète suivante. Un nouveau hors-la-loi rejoint votre équipage chaque fois que vous atteignez la fin d’un système stellaire, avec vos nouvelles compétences acquises. Il y a une réelle intensité alors que je me précipite pour collecter des compétences pour mon personnage préféré tandis que les Chastes se téléportent sur la planète, les évitant sur la carte alors que je retourne à mon vaisseau, évitant de justesse de déclencher un combat presque impossible à gagner.

Les fusillades sont l’endroit où Wild Bastards brille vraiment. L’esthétique de la bande dessinée avec les sprites ennemis en 2D revient, ce qui en fait l’un des roguelikes les plus visuellement charmants du moment. Bien qu’il n’y ait pas beaucoup de variété dans les niveaux, les marais, les planètes de cow-boys poussiéreuses et les lunes à faible gravité sont tous un régal à regarder pendant que vous abattez des bandits louches qui lancent de la dynamite et des extraterrestres épineux.

Le tir en lui-même est rudimentaire : chaque hors-la-loi possède son arme de prédilection, un mouvement puissant appelé cascade, et parfois un passif. Ils peuvent courir et sauter, et c’est à peu près tout. Vous ne pouvez avoir que deux hors-la-loi à la fois dans une confrontation, et vous pouvez passer de l’un à l’autre en appuyant sur un bouton.

Chaque hors-la-loi est utile dans différentes situations, en particulier après avoir débloqué certaines compétences. Smoky peut pulvériser du feu sur la carte pour tenir à distance les bestioles en essaim. Le canon Gatling de Preach peut abattre même des ennemis robotiques volumineux, mais il faut du temps pour le mettre en marche. Le coup de Spike pirate les tourelles ennemies, les retournant contre leurs maîtres. L’arc de Fletch traque les ennemis, mais plus important encore, vous pouvez apprendre une compétence qui a 25 % de chances de transformer un ennemi en allié.

J’ai souvent souhaité que les hors-la-loi soient plus utiles lorsqu’ils sont associés. Le hors-la-loi en réserve vous aidera périodiquement en vous offrant des bonus de santé ou une brève fenêtre d’invulnérabilité. Ne vous attendez simplement pas à voir des effets de combo spéciaux.

La plupart des améliorations de niveau et des objets manquent également d’inspiration. Les bonus amusants comme les balles explosives sont largement dépassés par les bonus de réduction des dégâts ennuyeux. En plus du temps que peut prendre une seule partie, Wild Bastards n’atteint jamais ces sommets de type roguelike où vous tombez sur une construction ridiculement surpuissante.

Bien que n’étant pas irrésistiblement prenant, mes deuxième et troisième parties complètes n’ont pas été faciles à abandonner. Bien sûr, j’ai plié tout mon linge et n’ai sauté qu’un seul repas pour jouer, et je ne toucherai plus jamais au mode narratif, mais Wild Bastards est un roguelike solide avec une boucle de gameplay suffisamment satisfaisante pour me donner envie d’y revenir.