Il y a deux ans, le développeur All Possible Futures annonçait The Plucky Squire avec une bande-annonce de gameplay pour Nintendo Switch aussi charmante qu’éblouissante. The Plucky Squire se déroule dans deux mondes différents : le monde réel en 3D de la chambre d’un jeune garçon et le monde d’un livre de contes en 2D, entre lesquels le protagoniste peut sauter pour résoudre des énigmes tout en tuant des monstres, un peu comme dans un jeu Zelda.
Jot, l’écuyer titulaire et courageux, est en quête pour sauver le pays de Mojo du sorcier maléfique Humgrump une fois de plus. Jot, voyez-vous, gagne toujours. Cependant, cette fois-ci, Humgrump apprend le secret de leur monde : ils sont en fait des personnages d’un livre de contes. En tant que tel, il chasse Jot des pages, ce qui met en péril la fin heureuse de l’histoire.
Heureusement, l’ami sorcier funky de Jot l’aide à retrouver son chemin dans le livre de contes, et avec de nouveaux pouvoirs qui lui permettent de sauter hors des pages, il se lance à nouveau à la conquête de Humgrump dans une quête de rupture du quatrième mur avec quelques amis adorables pour le voyage.
Comme annoncé, l’histoire est délicieuse. Des escargots poétiques aux trolls heavy metal, chaque personnage que Jot et ses amis rencontrent vous fera sourire, tout comme la pléthore de mini-jeux et l’utilisation intelligente de méthodes du monde réel pour résoudre des énigmes de contes de fées.
D’un jeu de rythme à un run ‘n’ gun de type Contra sur le côté d’un conteneur de jouets, The Plucky Squire apporte de la créativité à chacun des mini-jeux qui clôturent les chapitres, ce qui nous a motivés à continuer. Un des premiers mini-jeux vous voit envahir le monde d’une carte à collectionner fantastique pour convaincre la guerrière elfique qui se trouve à l’intérieur de lui prêter votre arc afin d’abattre les insectes qui terrorisent les escargots dans le livre de contes. Cela déclenche une bataille au tour par tour contre elle qui, bien que pas difficile, nous a fait sourire tout le temps.
Les énigmes sont toutefois la vedette de l’histoire, et même si elles ne nous ont jamais trop déconcertés et qu’elles ne sont pas trop nombreuses dans les 10 heures courtes et agréables qu’il vous faudra pour terminer la quête de Jot, elles sont toutes un plaisir à résoudre. Une phrase sur la page du livre pourrait être : « Les douves ont été complètement vidées de leur eau. » Pour traverser jusqu’à un interrupteur, vous devrez trouver le mot « plein » dans une phrase ailleurs, le ramasser et l’apporter pour l’échanger contre « vidé ». Ainsi, les douves se rempliront d’eau, faisant surgir des nénuphars que Jot devra traverser pour atteindre l’interrupteur.
Vous pouvez également remplacer les mots par des effets humoristiques qui n’ont aucun impact sur le puzzle, comme remplacer le mot « énorme » par la phrase « La petite grenouille a observé l’insecte », rendant la jolie grenouille grande sans autre raison que le fait que ce soit amusant.
Mais ce n’est jamais aussi simple que d’échanger deux mots. Il y a souvent plusieurs mots et phrases à échanger à la fois, et pour les atteindre, Jot devra sauter à travers des portails dans le monde réel pour manipuler le livre lui-même. Il peut tourner les pages pour récupérer des éléments du début de l’histoire, par exemple, ou tamponner des éléments pour les empêcher de se déplacer dans le livre. Tout cela se combine pour créer une expérience tout à fait unique et charmante.
Malheureusement, pour nous, la version Nintendo Switch ne ressemble pas du tout à ce qui est annoncé, ce qui explique peut-être pourquoi les codes Switch n’étaient pas disponibles à l’avance auprès de l’éditeur Devolver Digital. En jouant à la version 1.0.2, lorsque Jot est dans le livre de contes ou saute dans un dessin ailleurs dans le monde réel, le jeu parvient à rester à son objectif de 30 images par seconde la plupart du temps, même s’il chute de temps en temps, avec des sauts entre les pages (plus ou moins les « écrans » du monde) saccadés et prenant quelques secondes de trop à charger.
Lorsque Jot sort du livre de contes pour acquérir un nouveau pouvoir, comme celui de soulever l’une des moitiés du livre pour déplacer d’énormes cochons et des blocs de fromage dans l’histoire, la résolution chute à des niveaux terriblement médiocres et peut chuter à près de 10 images par seconde lorsqu’il y a plusieurs ennemis à l’écran. De nombreux jeux Switch fonctionnent un peu mieux en mode portable, mais ici, nous avons eu plus de mal à suivre l’action sur l’écran de notre OLED, sans amélioration notable des performances.
En retour, cela rend les autres aspects de The Plucky Squire – le combat et les plateformes – un casse-tête. Tout comme Link, Jot peut balancer son épée et possède une attaque rotative. Cependant, lorsque le jeu est saccadé, il semble y avoir une sorte de retard qui rend difficile de savoir quand vos commandes sont enregistrées, ce qui vous oblige à attaquer lorsque vous voulez esquiver ou à balancer votre épée un peu trop de fois lorsque vous abattez des gobelins et des insectes.
Le jeu de plateformes est un peu moins réussi. Dans le livre de contes, c’était globalement bien, mais nous avons eu du mal à nous déplacer entre les jouets et les sets de peinture du bureau du monde réel, nous n’avons souvent pas réussi à utiliser les tremplins qui nécessitent des entrées de boutons précises pour atteindre une zone plus élevée et nous sommes même restés coincés dans la géométrie plus d’une fois.
Conclusion
Les problèmes de performances sur Switch, du moins au lancement, enterrent une aventure incroyablement intelligente et charmante que nous recommanderions sans hésiter. The Plucky Squire est certainement jouable sur la Nintendo Switch, mais nous ne pouvons en aucun cas vous recommander de le récupérer ici si vous avez d’autres moyens d’y jouer. Le fait que les bandes-annonces de la marque Switch aient l’air si belles et que les copies de test préliminaires n’étaient pas disponibles sur la plate-forme – bien qu’elles aient été envoyées pour d’autres systèmes – indique que cette version de The Plucky Squire avait besoin beaucoup plus de temps sur la planche à dessin avant la sortie.