En dehors des remasters et des remakes, la franchise Super Monkey Ball est en sommeil depuis une décennie. À un moment donné, on a commencé à avoir l’impression qu’AiAi et son équipage de singes étaient des reliques d’une époque révolue et que Super Monkey Ball n’était guère plus qu’une série nostalgique qui n’avait pas vraiment sa place dans le paysage du jeu moderne. Super Monkey Ball Banana Rumble conteste cette affirmation en proposant une expérience à la fois délicieuse, exaspérante et enrichissante, mais surtout amusante.
À son meilleur, le mode Aventure de Banana Rumble offre certaines des meilleures étapes de l’histoire de Super Monkey Ball. Particulièrement au début, j’ai aimé trouver les stratégies optimales pour parcourir les niveaux de type puzzle tout en accomplissant les trois missions facultatives consistant à collecter un nombre défini de bananes, à saisir la banane dorée et à terminer dans un temps défini. Grâce au nouveau mouvement de rotation, j’ai adoré trouver des moyens de lancer mon personnage hors des rampes et des lèvres pour passer à travers le but ou attraper la banane dorée.
Les premiers niveaux illustrent parfaitement la caractéristique de la série, facile à apprendre et difficile à maîtriser. Le franchissement des niveaux dans les premiers mondes est intuitif et léger grâce à une physique améliorée et une meilleure caméra. Ces niveaux sont propices à l’expérimentation des meilleures façons de les traverser efficacement ; à plusieurs reprises, je me suis demandé si les développeurs avaient prévu que je termine le niveau de cette manière ou si je découvrais une sorte de secret. Ces niveaux représentent la franchise Super Monkey Ball à son apogée absolue.
Comme on pouvait s’y attendre, la progression dans la campagne du mode Aventure comporte des étapes de plus en plus difficiles. Bien que j’adore essayer de me frayer un chemin à travers un niveau difficile, la nature restrictive de ces parcours d’obstacles plus difficiles écrase souvent mon aspect préféré de ce mode : l’expérimentation. Au lieu d’essayer de trouver des chemins et des moyens optimaux de briser les séquences des niveaux, les étapes ultérieures du jeu m’ont simplement fait lutter pour ma survie alors que j’essayais désespérément d’atteindre l’objectif.
Les étapes vers la fin de la campagne de 200 niveaux transcendent l’esthétique mignonne et colorée de Banana Rumble pour proposer des défis palpitants qui m’ont fait serrer ma manette aussi fort que possible pendant que mon personnage se précipitait dans les virages et tentait le destin avec des sauts défiant la mort. J’ai largement apprécié ces niveaux, même s’ils mettaient parfois en lumière les limites même du système physique amélioré, et plus les scènes étaient occupées, plus les baisses de performances devenaient visibles.
Si ces étapes vous semblent trop difficiles, vous pouvez activer les fonctions d’assistance, qui ajoutent un guide fantôme, des flèches montrant le meilleur chemin, une fonction de rembobinage et un point de contrôle à mi-étape. Même si je les ai utilisés avec parcimonie, si jamais je les allumais, ils se révélaient immédiatement d’une valeur inestimable pour surmonter l’obstacle sur lequel j’étais bloqué.
Le mode Aventure peut être joué avec jusqu’à 4 joueurs en coopération, mais la véritable expérience multijoueur permet à 16 joueurs de s’affronter dans divers mini-jeux de style fête. Les joueurs peuvent participer à des courses interminables où l’élasticité n’est pas due aux capacités de l’IA, mais plutôt au fait que le parcours est plus difficile à mesure que vous avancez. J’ai adoré cette variante de la formule éprouvée, en particulier avec les différents bonus qui injectent un chaos supplémentaire dans le mélange.
Pendant ce temps, Ba-Boom propose une variante amusante de tags basée sur la survie, et Goal Rush met à l’épreuve votre précision et votre courage lorsque vous dévalez une colline, activant des portes dans un blitz à haut risque et à haute récompense. Les deux autres modes de combat, Banana Hunt et Robot Smash, vous permettent de collecter des bananes sur une carte ouverte et de vous lancer dans des robots pour infliger autant de dégâts que possible, respectivement. Banana Hunt et Robot Smash étaient mes moins préférés du groupe, mais ils servent toujours d’activités secondaires amusantes au plat principal du mode Aventure.
Super Monkey Ball Banana Rumble démontre avec brio que la franchise a encore quelque chose à offrir en 2024 au-delà de la nostalgie. Avec un mélange éclectique de niveaux de plateforme et de jeux de société, Banana Rumble ne retient pas grand-chose, offrant un package robuste qui annonce efficacement le véritable retour de la série.