Il a été clair pour moi au cours de la semaine dernière que mes mains sont tout simplement trop vieilles pour les jeux de combat. Contorsionner mes doigts dans une griffe pour effectuer un mouvement spécial ou un combo a été un rappel douloureux de mon âge – et pourtant, je ne peux pas arrêter de jouer Combattant de rue 6.
Une partie de cela a à voir avec le gameplay classique, avec tant de variété tactique selon le combattant que vous maîtrisez. Cela tient en partie à la fluidité de ce jeu, avec des effets élégants ponctuant chaque grand mouvement et une distribution de personnages éclectiques, vivants et pleins de personnalité. Mais surtout, c’est à cause d’un nouveau mode solo qui tourne combattant de rue dans Yakuza. C’est extrêmement étrange, mais c’est aussi l’introduction parfaite à ce monde souvent intimidant de boules de feu et de coups de pied d’ouragan.
En son cœur même, Combattant de rue 6 ne change pas grand-chose à l’action minute par minute d’un combattant de rue jeu. C’est toujours un combattant 2D avec un grand nombre de personnages (18 au lancement), y compris des piliers comme (chaud) Ryu, Dhalsim et Chun-Li, qui sont rejoints par de grands nouveaux venus comme le hacker coloré Kimberly, l’ivrogne Jamie, et l’imposante Marisa (qui se sent comme une réponse directe à la, euh, réponse à Lady Dimitrescu). Comme toujours, chacun a ses propres avantages et inconvénients ; Kimberly est rapide mais faible, tandis que Marisa est forte et a de la portée, mais se déplace lentement. Il y a des mouvements spéciaux à maîtriser, des jauges de puissance à comprendre et la réalisation que, oui, vous devez éventuellement maîtriser le blocage si vous voulez aller n’importe où.
De cette façon, Combattant de rue 6 ressemble à une version raffinée de ses prédécesseurs, mais beaucoup plus accessible grâce à un nouveau schéma de contrôle « moderne ». Essentiellement, il rationalise le nombre d’entrées nécessaires pour, par exemple, lancer une boule de feu en tant que Ryu. C’est probablement le plus proche qu’un jeu de combat puisse avoir d’un mode facile, et cela fonctionne très bien. La bonne chose est qu’il ne remplace pas du tout le schéma de contrôle classique ; vous pouvez jouer avec une configuration traditionnelle, et l’utilisation des commandes plus fines signifie que vous avez un meilleur contrôle sur les mouvements de votre personnage. Moderne, cependant, est à la fois le rêve d’un presse-boutons et une passerelle vers ce qui est si amusant combattant de rue.
Tout cela pour dire que les fondamentaux de Combattant de rue 6 sont sonores. Mais la chose la plus intéressante à propos de ce jeu n’est pas la façon dont il se joue, c’est la façon dont il est structuré. Combattant de rue 6 est divisé en trois modes. Fighting Ground est fondamentalement un traditionnel combattant de rue jeu. Vous pouvez jouer des matchs avec des amis, participer à des batailles en ligne classées et découvrir un mode arcade avec chacun des personnages, en apprenant plus à leur sujet grâce à des vignettes de style bande dessinée. Ce mode est ce que vous attendez d’un jeu de combat classique. Si c’était tout Combattant de rue 6 était, ce ne serait pas terrible.
En plus de cela, il y a le Battle Hub, que je n’ai pas pu tester bien avant le lancement, mais qui semble être une expérience en ligne robuste. Cela ressemble à une arcade futuriste, remplie d’armoires dos à dos, et vous pouvez commencer un match lorsque vous voyez un autre joueur assis en attente. Il y a des tournois prévus et d’autres événements spéciaux qui pourraient en faire un lieu animé, une chose importante, étant donné le triste état des arcades modernes. Mais nous devrons attendre et voir comment cela se déroulera une fois qu’un public plus large se lancera dans le jeu.
Ce qui m’a vraiment accroché, cependant, c’est le nouveau mode World Tour. Il s’agit d’une campagne d’histoire solo à part entière où vous construisez votre propre combattant et partez en quête pour découvrir ce qu’est la force, ou une telle absurdité. Vous commencez à Metro City – le cadre voisin de New York de Capcom Combat final série – sous la tutelle de l’adorable meathead Luke. L’idée est que vous commenciez en tant que combattant de rue débutant et que vous gravissiez les échelons.
Le mode ressemble vraiment beaucoup au Yakuza série. Metro City est un grand endroit, mais pas tout à fait un monde ouvert, et vous courez partout en prenant des missions de diverses personnes et en vous livrant à de nombreuses bagarres. Le combattant de rue l’univers est un peu comme Pokémon, où chaque personne semble obsédée par l’idée de se battre. En fait, vous pouvez vous approcher de n’importe qui – d’un breakdancer à un flic en passant par le gars qui vend des bagels et du café dans la rue – et les défier à un combat. Il y a aussi des voyous qui courent partout qui, pour une raison quelconque, portent des boîtes et des téléviseurs sur la tête et vous attaqueront immédiatement.
C’est essentiellement un RPG, mais, vous savez, avec des bagarres à mains nues. Votre personnage acquerra des compétences et de l’expérience au cours de vos combats, et vous pourrez acheter de nouveaux équipements en cours de route. La chose qui m’a le plus surpris – et c’est la raison pour laquelle je n’arrête pas d’évoquer le mot Yakuza – est la façon dont World Tour chevauche la frontière entre la sincérité et la maladresse. D’une part, c’est incroyablement idiot; une première mission vous emmène en Italie pour obtenir un seul fermoir afin de pouvoir fabriquer un sac contrefait, et à divers moments, vous combattrez des comptables en colère et des smartfridges. Dans votre quête pour apprendre des maîtres et participer à des tournois, vous pouvez également occuper des emplois secondaires en faisant de la pizza et, bien sûr, aider à détruire des véhicules hors d’usage. Mais il y a aussi un vrai cœur dans l’histoire, qui – malgré toute sa bêtise – consiste vraiment à se retrouver et à expérimenter différents modes de vie.
Au fur et à mesure que vous progressez dans l’histoire, vous ouvrirez de nouveaux lieux où vous pourrez rencontrer le casting principal de Combattant de rue 6, dont la plupart vous prendront sous leur aile en tant qu’étudiant. Ces scènes sont souvent hilarantes. Ils peuvent montrer une toute nouvelle facette des personnages qui existent depuis toujours, vous pouvez donc voir Blanka comme une attraction touristique ou aider à apprendre à Ryu à envoyer des SMS. (Il est un de ces types qui signe tous ses messages.)
C’est aussi une façon sournoise de vous apprendre lentement chacun des différents combattants. Une fois que vous devenez étudiant, votre avatar peut utiliser le style de ce combattant et vous débloquerez régulièrement plus de ses mouvements spéciaux au fur et à mesure de votre progression. Cela vous permet de jouer et de découvrir quel style de combat vous convient le mieux, et vous pouvez également mélanger et assortir les mouvements de différents enseignants pour personnaliser votre propre personnage. (Vous pourrez emmener votre avatar dans des matchs en ligne dans le Battle Hub.)
De même, de nombreuses missions du jeu sont centrées sur l’apprentissage d’une technique spécifique, comme bloquer, parer ou comprendre comment utiliser réellement votre jauge de conduite. J’ai joué combattant de rue pendant des décennies, mais je me suis quand même retrouvé à apprendre certaines subtilités du combat que je ne connaissais pas ou que j’avais ignorées auparavant pour une raison ou une autre. Mais le fait d’intercaler ces leçons sous forme de brèves missions dans un mode histoire m’a rendu beaucoup plus susceptible d’y prêter attention. C’est certainement beaucoup plus amusant que de se battre contre un bot en mode entraînement.
Il y a deux problèmes qui ont longtemps tourmenté les jeux de combat : comment raconter une histoire et comment embarquer de nouveaux joueurs. Ce n’est pas un style de jeu qui se prête naturellement à la narration, et il est difficile d’être accessible sans sacrifier la profondeur que recherchent les fans existants. Combattant de rue 6 parvient à résoudre ces deux problèmes avec facilité. Son mode solo est un didacticiel en partie, une histoire loufoque en partie qui déborde de personnalité. Sérieusement, c’est un jeu qui m’a fait aimer Guile, ce que je ne pensais pas possible. La meilleure partie est que le mode est entièrement additif – si vous voulez toujours un traditionnel combattant de rue l’expérience est là dans Fighting Ground. Toutes les nouveautés sont construites sur les bases solides d’un combattant classique.
Mais World Tour ajoute quelque chose de complètement nouveau. Cela donne à la fois aux fans de longue date une nouvelle façon de découvrir ces personnages et les nouveaux arrivants une introduction à la franchise, et vraiment au genre dans son ensemble. Mais il y a encore une chose même Combattant de rue 6 ne peux pas résoudre – cette crampe dans mes mains.
Combattant de rue 6 sera lancé le 2 juin sur PC, PS4, PS5 et Xbox.