Test de pH du cuir chevelu fœtal

La procédure prend environ 5 minutes. La mère est allongée sur le dos, les pieds dans des étriers. Si son col est dilaté d’au moins 3 à 4 centimètres, un cône en plastique est placé dans le vagin et bien ajusté contre le cuir chevelu du fœtus.

Le cuir chevelu du fœtus est nettoyé et un petit échantillon de sang est prélevé pour examen. Le sang est recueilli dans un tube mince. Le tube est soit envoyé au laboratoire de l’hôpital, soit analysé par une machine du service du travail et de l’accouchement. Dans les deux cas, les résultats sont disponibles en quelques minutes seulement.

Si le col de la femme n’est pas suffisamment dilaté, le test ne peut pas être effectué.

Le professionnel de la santé vous expliquera la procédure et ses risques. Il n’y a pas toujours de formulaire de consentement distinct pour cette procédure, car de nombreux hôpitaux la considèrent comme faisant partie du formulaire de consentement général que vous avez signé à l’admission.

La procédure devrait ressembler à un long examen pelvien. À ce stade du travail, de nombreuses femmes ont déjà subi une anesthésie péridurale et peuvent ne pas ressentir du tout la pression de la procédure.

Parfois, la surveillance cardiaque fœtale ne fournit pas suffisamment d’informations sur le bien-être d’un bébé. Dans ces cas, tester le pH du cuir chevelu peut aider le médecin à décider si le fœtus reçoit suffisamment d’oxygène pendant le travail. Cela permet de déterminer si le bébé est en assez bonne santé pour poursuivre le travail, ou si un accouchement par forceps ou par césarienne pourrait être la meilleure voie d’accouchement.

Bien que le test ne soit pas rare, la plupart des accouchements n’impliquent pas de test de pH du cuir chevelu fœtal.

Ce test n’est pas recommandé pour les mères atteintes d’infections telles que le VIH/SIDA ou l’hépatite C.

Les résultats normaux des échantillons de sang fœtal sont :

• pH normal : 7,25 à 7,35
• pH limite : 7,20 à 7,25

Les exemples ci-dessus sont des mesures courantes pour les résultats de ces tests. Les plages de valeurs normales peuvent varier légèrement d’un laboratoire à l’autre. Certains laboratoires utilisent des mesures différentes ou testent des échantillons différents. Discutez avec votre médecin de la signification de vos résultats de test spécifiques.

Un pH sanguin du cuir chevelu fœtal inférieur à 7,20 est considéré comme anormal.

En général, un pH bas suggère que le bébé n’a pas assez d’oxygène. Cela peut signifier que le bébé ne tolère pas très bien le travail. Les résultats d’un échantillon de pH du cuir chevelu fœtal doivent être interprétés pour chaque travail. Le prestataire peut penser que les résultats signifient que le bébé doit accoucher rapidement, soit par forceps, soit par césarienne.

Le test du pH du cuir chevelu fœtal peut devoir être répété plusieurs fois pendant un travail compliqué pour continuer à surveiller le bébé.

Les risques comprennent les suivants :

• Saignement continu du site de ponction (plus probable si le fœtus présente un déséquilibre du pH)
• Infection
• Ecchymose du cuir chevelu du bébé

Cahill AG. Évaluation fœtale intrapartum. Dans : Landon MB, Galan HL, Jauniaux ERM, et al, éd. Obstétrique de Gabbe : grossesses normales et à problèmes. 8e éd. Philadelphie, Pennsylvanie : Elsevier ; 2021 : chapitre 15.

Marcdante KJ, Kliegman RM. Évaluation de la mère, du fœtus et du nouveau-né. Dans : Marcdante KJ, Kliegman RM, éd. Nelson Essentials of Pediatrics. 8e éd. Philadelphie, Pennsylvanie : Elsevier ; 2019 : chap. 58.