Service de livraison Kiki est un film sur le passage à l’âge adulte. Le soir où Kiki quitte la maison pour terminer une année de formation de sorcière, elle remplit son sac avec enthousiasme, se fabrique un balai trop petit pour elle et s’écrase contre quelques arbres pendant sa fuite. Elle n’a ni spécialité ni compétence et, à son arrivée dans la ville de Koriko, elle provoque un chahut en bloquant la circulation. Pourtant, tout cela sert à mettre en place la croissance de Kiki et la douleur de devenir une adolescente et, finalement, une adulte. Elle trouve sa place dans le monde, vit au-dessus d’une boulangerie, livre des marchandises sur son balai et surmonte ses peurs pour devenir la meilleure version d’elle-même.
Kiki est le cœur du récit de passage à l’âge adulte du Studio Ghibli de 1989, et c’est son effronterie, sa positivité et sa détermination qui ont clairement déteint sur Mika, la star du dernier jeu de Chibig, Mika and the Witch’s Mountain. Il n’y a pas de plus grande influence ici que le film susmentionné ; le principe de jouer à un jeu de livraison de sorcières avec des visuels en cel-shading et des mers tentaculaires inspirées de The Legend of Zelda: The Wind Waker a suffi à pulvériser son objectif Kickstarter. Pourtant, deux ans après la préparation de la potion, nous nous retrouvons avec un jeu qui contient des éclairs du cœur du classique du Studio Ghibli, mais qui est malheureusement complètement oubliable à presque tous les égards.
Comme Kiki, Mika doit quitter la maison pour étudier auprès de la Grande Sorcière et devenir une meilleure sorcière. Pourtant, lorsqu’elle s’approche de son professeur, elle est poussée de la montagne et casse son balai. Après avoir fait réparer son balai, elle doit accepter un travail de livraison pour couvrir ses dépenses, ce qui marque le début du propre récit de passage à l’âge adulte de Mika.
L’île du Mont Gaun est un immense terrain de jeu pour Mika. Armé d’un balai de base au début, vous progresserez dans l’histoire en obtenant des améliorations qui vous permettront de voler plus haut ou de surfer efficacement sur les courants du vent. Il faut du temps pour maîtriser le balai et les commandes sont un peu flottantes, mais dans l’ensemble, elles sont utilisables, et le jeu est assez indulgent lorsque vous livrez des colis, ce qui est une chance lorsque c’est essentiellement la seule chose que vous faites.
Le travail de Mika consiste à transporter des colis ou des articles d’une personne ou d’un lieu à une autre. Ces colis ont souvent des conditions préalables à remplir avant de devoir recommencer la livraison : ne pas les mouiller, ne pas les endommager, les livrer en 40 secondes, etc. Ces conditions sont incroyablement faciles à remplir. Il est difficile de mouiller un colis car le simple fait de flotter sur les mers ne l’affecte pas, mais plongée – comme si vous appuyez spécifiquement sur un bouton pour plonger le balai dans l’eau – l’endommagera. Le seul obstacle est de s’écraser contre les murs, mais vous pouvez réessayer chaque livraison en maintenant le bouton « B » enfoncé.
Les personnages se déplacent d’un chapitre à l’autre de l’histoire, ce qui vous oblige à rester sur vos gardes, mais vous pouvez suivre leur emplacement en consultant la carte du jeu. Il existe également un petit mécanisme astucieux qui vous oblige à livrer des glaces, mais à essayer de rester à l’ombre pour les faire durer plus longtemps. Mais la variété des défis n’est tout simplement pas au rendez-vous, surtout lorsque plusieurs demandes de livraison vous demandent de faire des allers-retours entre les mêmes deux ou trois personnes. Nous comprenons que l’expérience est censée être agréable et sans friction, mais il faut qu’il y ait quelque chose de substantiel à côté.
Il serait absolument utile de pimenter les livraisons si les habitants avaient vraiment l’impression de faire partie d’une communauté soudée, mais presque tous les personnages du jeu sont sans intérêt. L’écriture est clairement destinée à un public plus jeune, mais la plupart des personnages manquent de personnalité significative et, en dehors des quêtes de livraison, vous ne pouvez même pas parler aux PNJ ; à la place, de petites bulles de dialogue révèlent ce dont ils parlent ou pensent. En ce qui concerne les récits des personnages, la plupart sont résolus dans les minutes qui suivent la réception de leur demande de livraison. Il y a une très brève intrigue secondaire impliquant le maire de la ville et le responsable des livraisons qui menace de devenir intéressante, mais à mi-chemin du jeu, tout semble être oublié et résolu sans explication.
Au moins, le mont Gaun est agréable à explorer, et la façon dont l’île devient progressivement plus accessible au fur et à mesure que vous progressez dans l’histoire est une touche agréable. Certaines sections ressemblent à des petits biomes à part entière : il y a une prairie venteuse pleine d’arbres et des plateaux avec de fortes rafales de vent ou un tunnel minier rempli de cristaux. Ce cel shading de style Wind Waker fait également des merveilles pour la cascade qui se drape sur la falaise derrière les ruines au pied de la montagne.
Vous êtes également encouragé à explorer pour répondre à des demandes facultatives, qui nécessitent de résoudre quelques énigmes. Vous trouverez des objets disséminés sur l’île qui appartiennent à quelqu’un que vous avez rencontré, et vous devez découvrir de qui il s’agit. La plupart d’entre eux sont assez évidents, mais nous avons dû nous arrêter et réfléchir à un ou deux pour trouver le bon destinataire. Tomber sur ces objets a constitué un changement de rythme agréable et s’est avéré plus gratifiant que de simplement accomplir les quêtes de l’histoire, même si nous n’avons reçu aucune récompense pour les avoir accomplis.
Il existe également des jetons à collectionner et des cartes de tarot qui vous aideront à stimuler votre curiosité. Les petits totems peuvent être utilisés pour acheter de nouvelles tenues, tandis que les cartes de tarot vous offrent simplement une nouvelle œuvre d’art de personnage brillante inspirée des 22 arcanes majeurs. Ces dernières, cependant, peuvent être incroyablement ennuyeuses à collecter au début, car vous devez briser une urne géante à chaque fois en tombant d’une grande hauteur. Aligner ces gouttes nous a souvent pris plusieurs fois pour y parvenir, ce qui signifie que nous avons dû remonter le chemin vers un terrain plus élevé à plusieurs reprises.
Visuellement, Mika and the Witch’s Mountain est également assez incohérent, du moins sur Switch. Les couleurs vives font une grande partie du travail. Le monde a le potentiel pour être très beau, et par endroits, c’est le cas. Mais les pop-in fréquents, les textures plates et les modèles de personnages flous, que ce soit sur la console ou en mode portable, gâchent la magie.
Il y a aussi de fréquents problèmes visuels, comme des personnages qui passent à travers les murs, des lignes noires qui coupent l’écran pendant les cinématiques et du texte qui ne s’affiche pas complètement au début d’une nouvelle journée. Les cinématiques prennent parfois quelques secondes à se charger correctement, et souvent, quand elles le font, ces jolis portraits de personnages obscurcissent une partie de la zone de texte. Au moins, le jeu tourne à 30 images par seconde, à l’exception de quelques moments saccadés près de l’eau ou dans des zones très fréquentées.
Nous avons passé les crédits au terme de cinq heures d’exploration intense, même si nous avons continué à remplir toutes ces livraisons facultatives et à essayer d’obtenir ces tenues alternatives. Mais, alors que nous volions autour du mont Gaun, nous nous sommes souvenus d’une citation de la mère de Kiki dans Kiki la petite sorcière : « La couleur de votre robe n’est pas vraiment importante. Ce qui compte, c’est le cœur qui l’habite. » Même si Mika et la Montagne de la Sorcière peuvent paraître sympas et avoir un cœur en or, c’est une expérience largement oubliable qui nous a donné l’impression d’avoir raté quelque chose.
Conclusion
En fin de compte, Mika et la montagne de la sorcière est loin d’être la pire sorcière : le scénario est agréable, les visuels et les illustrations sont mignons et la courte durée du jeu signifie qu’il n’y a pas de gras à couper. Mais le jeu est presque complètement sans intérêt à chaque tournant. Livrer des colis en tant que sorcière devrait être amusant, mais des personnages sans intérêt et trop de va-et-vient rendent ce service de livraison tout simplement adéquat.