Aha, un autre ordinateur portable de jeu qui me permet de faire une critique trois en un. Le nouvel Asus ROG Zephyrus G14 est un remplacement plus mature de la version 2021, tout en introduisant également deux nouveaux composants d’AMD : le processeur Ryzen 9 6900HS et la puce graphique Radeon RX 6800S. Tout comme les composants internes clés du MSI Raider GE76, ces composants sont prêts pour les premiers tests autant que le reste de l’ordinateur portable.
Ce modèle avec lequel j’ai joué est la version haut de gamme à 2 000 £. Les prix commencent à 1700 £ et cela vient toujours avec de nouvelles pièces AMD brillantes, y compris le processeur Ryzen 7 6800HS et le GPU Radeon RX 6700S. Remarquez que même ce modèle gonflé n’a pas grand-chose d’autre en commun avec le Raider GE76 : il est plus petit, véritablement portable et se soucie plus de ces qualités que de battre des records de vitesse. En effet, cela ressort assez clairement de l’utilisation d’un GPU de la série S – ceux-ci sont spécifiquement conçus pour les ordinateurs portables fins et légers, laissant les GPU de la série M comme le Radeon RX 6800M pour plaire aux puristes de la performance.
Le ROG Zephyrus G14, cependant, n’est pas opposé à certains flashy gamer-y. Vous ne pouvez pas manquer de remarquer l’écran Dotty AniMe Matrix sur le couvercle : un ensemble de 1 449 mini LED brillant à travers 14 969 minuscules trous percés, pour afficher des images, du texte et des animations personnalisés définis via le logiciel ROG Armory préinstallé. Asus a également augmenté la résolution de ces images, car le modèle de l’année dernière n’avait « que » 6 536 perforations sur son propre écran AniMe.
Maintenant, je ne suis pas un puritain des LED qui exige que les PC soient des rectangles noirs sans relief. Mais honnêtement, ces animations clignotantes sur cette chose sont un peu… beaucoup ? C’est certainement plus accrocheur que le tarif d’éclairage RVB pulsé habituel pour ordinateur portable de jeu, mais attirer des regards perplexes n’est pas la même chose qu’attirer des regards envieux. Dans le mode par défaut « toujours allumé », fermer le couvercle sans éteindre complètement laissera également l’affichage matriciel fonctionner, ce qui s’est avéré beaucoup trop distrayant pour moi de le laisser partout où je pouvais voir.
Une autre mise à niveau, le système de refroidissement de la chambre à vapeur, n’est également que partiellement réussie. Il est excellent pour réduire le bruit du ventilateur sous des charges légères, mais lors de l’exécution de jeux, il devient à la fois fort (j’ai mesuré un bruit de ventilateur soutenu à 45 dB, plus fort que l’énorme Raider GE76) et chaud. Le CPU et le GPU maintiennent des températures sûres, bien sûr, mais certaines parties du clavier peuvent devenir inconfortablement grillées. Les touches de macro en haut et la moitié droite des touches de lettres principales en particulier – jusqu’à 50 degrés Celsius, selon mon thermomètre laser.
En toute honnêteté, il est beaucoup plus difficile de refroidir un ordinateur portable de jeu à part entière lorsqu’il est mince et compact. Et à son crédit, le ROG Zephyrus G14 est les deux. Mesurant 312 mm de diamètre et un peu moins de 20 mm de profondeur lorsqu’il est fermé, il n’est guère plus difficile à transporter qu’un ultrabook grand public, et à 1,72 kg, il est un peu plus léger que le Razer Blade 14. Qui, lui-même, est l’un des très rares ordinateurs portables de jeu qui peut rivaliser avec lui pour la portabilité.
L’ouvrir (lire : sortir l’écran AniMe de la vue) révèle un design à la fois plus mature et plus pratique que la version 2021. La forme étrangement heptagonale de la barre d’espace a été abandonnée et les grilles des haut-parleurs sont plus fines, plus élégantes et moins intrusives. À l’inverse, le trackpad est devenu beaucoup plus spacieux, malgré ses dimensions réduites, et c’est un nombre magnifiquement lisse avec un dessus en verre qui est aussi confortable et réactif que n’importe quel trackpad que j’ai jamais utilisé. Les touches, quant à elles, ne sont pas les plus vives du marché, mais ont toujours la netteté et la vitesse que vous attendez d’un clavier mécanique. Tout est rétroéclairé et personnalisable également.
Pour un ordinateur portable de jeu mince, il existe également une sélection décente de ports, y compris un choix d’USB-C équipé de HDMI ou de DisplayPort pour les tâches de sortie vidéo. Le seul problème est que les deux ports USB 3.2 pleine taille sont à droite, donc l’utilisation d’une souris filaire pour droitier aura le connecteur empiétant sur l’espace de la souris. Personnellement, je n’ai pas trouvé cela un problème pur et simple, mais gardez cela à l’esprit si vous manquez d’espace sur le bureau.
Les options de résolution pour l’écran IPS 14 pouces, 120 Hz sont de 1920 x 1200 ou, dans ce cas, de 2560 x 1600. Le format d’image 16:10 (identique à celui du Steam Deck, fait amusant) est un choix inhabituel pour un ordinateur portable de jeu, mais il fonctionne bien et le 1600p est largement pris en charge dans les jeux. Sur un écran plus petit comme un 14 pouces, il a également une netteté fantastique – presque comme les meilleurs moniteurs de jeu 4K. En quelque sorte.
Le panneau est également très performant. Je l’ai mesuré couvrant 99,8% de la gamme de couleurs sRGB, avec une luminosité maximale très respectable de 358cd/m2. Le niveau de noir pourrait être inférieur, à 0,34 cd/m2, mais le rapport de contraste de 1051:1 permet d’éviter les taches grises dans les scènes sombres. Comme touche finale, il y a aussi une finition mate légère pour aider à éviter les pires reflets et reflets.
La puissance derrière cet écran, bien sûr, est tirée de ces internes fraîchement lancés. Le premier est le processeur Ryzen 9 6900HS : les huit cœurs et 16 threads. Bien qu’il y ait quelques autres processeurs au-dessus de lui dans la hiérarchie mobile Ryzen 6000, il s’agit toujours d’un processeur puissant et puissant, passant à travers les benchmarks Cinebench R20 avec 611 dans le test monocœur et 5004 dans le test multicœur. À titre de comparaison, l’Asus ROG Strix Scar 15 G533Q – qui avait un Ryzen 5900HX – a obtenu respectivement 570 et 4935. Pas mal pour une puce à faible puissance qui, comme la Radeon RX 6800S, est conçue avec les limites des ordinateurs portables légers à l’esprit.
Cela dit, si vous êtes prêt à payer beaucoup d’argent pour le meilleur, vous voudrez peut-être opter pour les processeurs performants d’Intel. Le Raider GE76 et son processeur Intel Core i9-12900HK, pour sa part, ont obtenu un score encore meilleur de 665 dans le test monocœur et de 5690 dans le test multicœur.
En ce qui concerne la Radeon RX 6800S, je ne suis pas convaincu que ce GPU de 8 Go vise à concurrencer directement un modèle Nvidia particulier, bien qu’il reflète les GPU Max-Q de l’équipe verte : des alternatives moins puissantes mais plus efficaces aux puces principales. Avec le ROG Zephyrus G14, il a la tâche un peu délicate d’atteindre des fréquences d’images élevées sur une résolution encore plus exigeante que 1440p, bien que dans la plupart des jeux, cela soit faisable, même si cela implique de supprimer certains paramètres.
Watch Dogs Legion, par exemple, a atteint en moyenne 64 images par seconde sur son préréglage High à 1600p natif. Et Assassin’s Creed Valhalla n’était pas loin derrière, même sur son réglage Ultra High, produisant 56 images par seconde. Avec ses paramètres les plus élevés et SMAAT x2, Shadow of the Tomb Raider a également géré 68 images par seconde.
Certains de nos autres jeux de référence n’étaient pas aussi à venir. La référence Battle dans Total War: Three Kingdoms ne pouvait pomper que 37 ips en qualité Ultra et avait besoin d’une baisse à High avant de pouvoir atteindre 52 ips plus fluides. De même, Metro Exodus affichait en moyenne 48 ips sur son préréglage Ultra – pas mal, même si High convenait mieux à 57 ips. Final Fantasy XV, quant à lui, s’est accroché à environ 46-58 ips sur son préréglage le plus élevé, mais l’ajout de TurfEffects et HairWorks l’a ramené à 36-47 ips.
En ce qui concerne les fonctionnalités graphiques supplémentaires, la Radeon RX 6800S prend en charge le lancer de rayons et peut atteindre des fréquences d’images techniquement jouables avec, bien que le coût soit élevé. Avec le traçage de rayons ultra-qualité sur des graphismes ultra-qualité, Metro Exodus vient de gratter une moyenne de 30 ips, tout en activant les ombres ultra tracées sur Shadow of the Tomb Raider, les performances sont passées de 68 ips à 36 ips.
Pour avoir une meilleure idée de la façon dont la Radeon RX 6800S se compare aux GPU mobiles de Nvidia, j’ai réexécuté ces tests à 1920 x 1080 et les ai comparés à des ordinateurs portables équipés de RTX comme l’Asus TUF Dash F15 et le Lenovo Legion 7i. De manière générale, je le placerais quelque part entre le RTX 3070 et le RTX 3060 : il peut correspondre au premier dans quelques jeux, mais n’est pas aussi efficace pour gérer les performances du lancer de rayons. Et compte tenu de la puissance du Ryzen 9 6900HS, je doute qu’il soit freiné par le goulot d’étranglement du processeur. Au contraire, le ROG Zephyrus G14 bénéficie d’un processeur et d’un processeur graphique AMD correspondants, car cela permet à la fonction Smart Access Memory d’alimenter plus efficacement les données du processeur à partir de la VRAM de la carte graphique.
Quoi qu’il en soit, vous ne pouvez pas dire que le ROG Zephysus G14 fonctionne mal, mais il existe des ordinateurs portables RTX 3070 moins chers. De meilleures nouvelles, le SSD de 1 To sur mon modèle de test est un ajustement exceptionnel pour les jeux : en utilisant AS SSD, j’ai enregistré sa vitesse de lecture aléatoire à 76 Mo/s, ce qui est à égalité avec le Raider GE76 de plus de 4000 £. Il existe des disques avec des vitesses de lecture et d’écriture séquentielles plus élevées, pour lesquels le ROG Zephyrus G14 affiche des vitesses de 3147 Mo/s et 3003 Mo/s, mais ce sont les vitesses aléatoires qui affectent le plus les temps de chargement du jeu. Et les temps de chargement des applications en général. Les écritures aléatoires sont également agréables et rapides, à 230 Mo/s.
Malheureusement, malgré tous ses scores élevés et son design impressionnant, la durée de vie de la batterie du ROG Zephyus G14 est un énorme problème de portabilité. C’est vraiment terrible, avec Shadow of the Tomb Raider qui vide l’ordinateur portable de plein à plat en seulement 51 minutes. Certes, c’était sur la luminosité maximale de l’écran, mais une luminance plus faible n’étendrait pas ce résultat aux trois ou quatre heures que les ordinateurs portables de jeu plus résistants peuvent gérer.
Ce qui est particulièrement troublant, c’est que cette situation est ce que les composants à efficacité optimisée comme le processeur Ryzen 9 6900HS et la Radeon RX 6800S sont censés éviter ; si vous n’obtenez pas une meilleure longévité, pourquoi ne pas simplement vous en tenir à quelque chose de plus puissant ? Cela sape également le design élégant et compact, car il n’y a pas autant d’intérêt à choisir un ordinateur portable avec un châssis plus portable s’il dure à peine lorsqu’il est loin du secteur.
Peut-être que vous ne recherchez pas tant un appareil de jeu passe-partout que quelque chose que vous pouvez facilement sortir à la maison, sans l’encombrement habituel d’une configuration de bureau. Si cela vous ressemble, le ROG Zephyrus G14 pourrait vous convenir : l’écran est génial, il est assez puissant même s’il n’étonne pas, et malgré les points chauds, il est surtout agréable à utiliser. Et, si vous comptez des sous, le rival Razer Blade 14 coûte 100 £ de plus, même avec un écran de résolution inférieure et un GPU RTX 3060 plus faible. Quelqu’un veut-il que son ordinateur portable agisse comme un ordinateur portable? Méfiez-vous de la durée de vie de la batterie.