Les écouteurs de jeu ont la réputation d’être bons dans un seul domaine. Bien que je puisse certainement utiliser les écouteurs PlayStation Pulse Explore à l’extérieur de chez moi, je ne le ferais pas car ils sont encombrants, ostentatoires et manquent de suppression du bruit et de mode transparence. C’est à cette situation que tente de répondre l’Asus ROG Cetra SpeedNova : une paire d’écouteurs qui peut être utilisée à la fois pour les jeux et pour l’écoute quotidienne. Et même s’ils ne sont pas parfaits (rien ne l’est) et que leurs points forts penchent davantage vers le second que vers le premier, ce sont ceux qui se rapprochent le plus de l’objectif que j’ai utilisé.
Asus ROG Cetra SpeedNova – Conception et construction
Dès la sortie de la boîte, il est immédiatement évident d’où vient l’inspiration du design du SpeedNova : ils ressemblent beaucoup aux AirPod d’Apple. Bien que cela puisse être considéré par certains comme une copie de conception, il y a une très bonne raison pour laquelle le design de style bourgeon et tige est utilisé : il fonctionne.
La deuxième chose que j’ai remarquée est le RVB, qui est très « gamer », mais que j’aime bien. Je pense que l’intégration du RVB dans les écouteurs est inutile pour la plupart (vous ne verrez jamais la couleur pendant que vous les portez), cela aurait du sens si vous diffusez, car votre public pourra profiter de la touche de couleur. Les LED dans les écouteurs peuvent générer une large gamme de couleurs et ce, avec des effets standard tels que le pouls, le stroboscope et le changement de couleur. Il peut également rester statique ou être complètement éteint, ce que vous souhaiterez faire si personne ne le regarde, car cela réduit l’épuisement de la batterie. En ce qui concerne la qualité de fabrication, les écouteurs SpeedNova semblent haut de gamme et, bien qu’ils regorgent de fonctionnalités, les écouteurs sont très légers et confortables.
L’application des LED ici est plutôt intéressante, car il ne s’agit pas seulement d’une LED géante dans chaque bourgeon, mais de plusieurs petites qui permettent aux SpeedNovas d’afficher plus d’une couleur à la fois. C’est plus visible lorsqu’il passe d’une couleur à l’autre. Il est plus joli et plus premium que les effets RVB que j’ai vus sur d’autres casques. Ces effets d’éclairage sont contrôlés via Asus Armoury Crate, qui est à la fois une application sur iOS et Android ainsi qu’un logiciel disponible sur les PC Windows, et c’est là que résident toutes les options de personnalisation de ces écouteurs.
L’autre moitié de l’équation des écouteurs est l’étui de chargement. Le boîtier du SpeedNovas s’ouvre et se ferme à clapet, et entre les deux points de chargement magnétiques pour les écouteurs se trouve un autre logo LED RVB. Le boîtier est compatible avec le chargement sans fil et arbore également un port USB-C à l’arrière, derrière la charnière. En termes de taille, ce n’est pas le plus gros boîtier de chargement que j’ai rencontré, mais il est légèrement plus grand que celui des AirPods Pro. Il se glisse facilement dans la poche de mon pantalon.
Lorsque vous les utilisez avec un téléphone, un PC ou une console, le SpeedNovas peut se connecter via Bluetooth et le dongle USB-C inclus (il est également livré avec un adaptateur USB-C vers A) simultanément, mais il ne peut pas jouer. audio provenant de plusieurs sources à la fois. Techniquement, il ne s’agit pas d’un multipoint Bluetooth, mais de ce que ROG appelle un « multipoint hybride ».
Cela signifie qu’il est assez facile de se connecter à plusieurs appareils dans le but de basculer entre eux selon les besoins, mais vous ne pouvez pas écouter l’audio du jeu et prendre un appel téléphonique en même temps, comme vous pouvez le faire avec les récents écouteurs Pulse Explore de PlayStation et Casque Pulse Elite.
Cela dit, le dongle fonctionne à la fois avec un PC et une console, et la capacité plug-and-play facilite l’échange d’appareils à la maison. Je peux passer de jouer à Apex Legends avec mes amis sur PlayStation, passer un appel sur mon iPhone, ou (avec un échange rapide de dongle) Baldur’s Gate III sur mon PC.
En plus de leur utilisation au quotidien, les écouteurs sont classés IPX4, ce qui signifie qu’ils sont protégés des éclaboussures, de la pluie et de la sueur, afin que vous puissiez les utiliser confortablement pendant l’exercice – mais ils ne survivront pas à une chute dans les toilettes ou dans un piscine comme votre téléphone et votre montre intelligente le peuvent.
Asus ROG Cetra SpeedNova – En cours d’utilisation
J’aime les écouteurs ROG Cetra SpeedNova, mais je n’aime pas la mise en œuvre du contrôle car elle repose exclusivement sur le toucher. Ce n’est pas seulement un problème ROG, car j’ai trouvé que tous les appareils aussi petits qu’un écouteur ne sont pas fiables lorsqu’il s’agit d’obtenir le résultat souhaité en appuyant avec votre doigt.
En théorie, appuyer de différentes manières sur les écouteurs droit et gauche vous permet d’ajuster la suppression du bruit, les commandes de lecture et le volume, mais intégrer autant de fonctionnalités différentes dans les robinets signifie que vous allez constamment réfléchir très sérieusement au nombre de fois que vous Je tape sur quel bourgeon. Cela fait beaucoup de choses à garder en tête, et tout aussi souvent, je me retrouve à y renoncer complètement et à utiliser simplement l’application pour contrôler les écouteurs via mon smartphone ou ma montre intelligente.
Je trouve également que ces commandes sont délicates et faciles à toucher involontairement. ROG a placé le pavé tactile sur le corps de l’écouteur directement sur les LED RVB, et je les touche involontairement tout le temps en essayant d’ajuster l’ajustement à mon oreille. J’ai également constaté que les multiples pressions nécessaires pour faire quelque chose n’ont pas toujours l’effet souhaité.
Dans l’ensemble, je considérerais les commandes tactiles comme adéquates mais délicates. En comparaison, Apple contourne ce problème en s’appuyant sur l’haptique et en plaçant le contrôle dans la tige. Bien que cela limite le nombre de commandes qu’il pourrait insérer dans les AirPods Pro, je n’active aucune fonctionnalité par inadvertance.
Passons au microphone : bien que ces écouteurs puissent ressembler au design d’Apple, ROG utilise une paire de technologies pour tenter d’améliorer la qualité audio du micro. SpeedNovas mélange à la fois la technologie de formation de faisceaux et ce que ROG appelle un « microphone AI à condensation osseuse » pour mieux isoler et se concentrer sur votre voix.
Les résultats sont mitigés. D’une part, il fait un meilleur travail que les autres écouteurs, comme les Apple AirPods Pro, pour isoler les sons émis par la personne qui porte réellement les écouteurs. Le bruit de fond est mieux supprimé, mais en même temps, il n’est pas aussi efficace que l’IA de PlayStation dans cette tâche. En revanche, le rendu de votre voix est de moins bonne qualité que ce que vous obtenez des AirPods Pro. Les voix sont claires, mais très rugueuses sur les bords. Par conséquent, lorsque je regarde ce qui est disponible, je ne dirais pas que les ROG Cetra SpeedNovas sont situés en haut ou en bas ; la qualité du microphone est un parfait exemple de « médiocre ».
Plus réussi (à des degrés divers) est la suppression active du bruit apportée, ainsi qu’un mode transparence. Lorsque j’évalue la suppression du bruit, j’ai tendance à comparer les performances directement avec celles des AirPods Pro de dernière génération, que je considère comme parmi les meilleurs dans le domaine des écouteurs. De ce point de vue, les SpeedNovas parcourent environ 80 % du chemin. Je les ai emmenés dans un avion et j’ai trouvé qu’ils étaient assez efficaces pour bloquer le bruit ambiant, mais pas aussi bons que les AirPods Pro, que j’ai échangés pour vraiment entendre la différence. L’ANC du SpeedNovas a trois niveaux, mais j’ai fini par l’utiliser toujours au niveau le plus puissant.
Le mode transparence est cependant bien pire que ce qu’Apple a fait. Cela fonctionne certainement, mais ROG n’a pas tout à fait réussi à reproduire l’expérience des AirPods, qui se rapprochent étonnamment de l’expérience d’écoute consistant à ne pas porter d’écouteurs du tout sans avoir à les retirer de vos oreilles. Les SpeedNovas me donnent toujours l’impression que mes oreilles sont sous l’eau, avec une sensation de « pression » qui ne semble pas tout à fait normale.
Ce mode de transparence est aussi proche que possible de l’effet local (être capable d’entendre votre propre voix à travers le casque) avec le SpeedNova et c’est certainement mieux que rien, même si j’aurais aimé qu’ils fassent un meilleur travail pour représenter avec précision le volume ambiant : il je ressens quelques décibels en dessous de ce que mes oreilles entendraient sans écouteurs.
Cependant, ce que les SpeedNovas réussissent, c’est un confort à long terme et une connectivité fiable. Les écouteurs sont très légers et se nichent bien dans ma conque, et ROG les livre avec trois tailles d’embouts auriculaires afin que vous puissiez trouver celui qui correspond le mieux à votre canal (j’ai remplacé les embouts moyens par défaut par la plus petite option).
La qualité de la connexion est également exceptionnelle. La portée Bluetooth me permet de me promener facilement dans ma maison – dans plusieurs pièces éloignées de mon téléphone – tout en conservant une connexion solide. Le dongle est tout aussi bon à cet égard. À titre de comparaison, ils fonctionnaient aussi bien que mes Apple AirPods. Avec les deux écouteurs, j’ai quitté la maison en courant avant de manquer de connexion.
Les SpeedNovas sonnent également très bien lorsque vous écoutez de la musique. Prêt à l’emploi, l’égaliseur par défaut a une belle chaleur, un excellent équilibre entre les hauts et les bas et même un bon niveau de reproduction des détails. Les écouteurs prennent également en charge l’audio HD, ce qui signifie que la musique peut être excellente, à condition que vous disposiez d’une bonne source. Je préfère la qualité sonore du Cetra SpeedNova à celle des AirPods Pro, même si je reconnais que ce n’était pas une barre très haute à franchir.
Mais cela ne s’arrête pas là : vous pouvez personnaliser l’égalisation via Armory Crate à votre guise grâce à une courbe d’égalisation standard, ainsi qu’une bascule pour Dirac Opteo. Dirac est censé maximiser les performances sonores de tout système audio en résolvant les problèmes acoustiques causés par les limitations matérielles, et j’ai découvert que cela pouvait légèrement améliorer la qualité perçue du son. Je l’ai gardé. Sur un PC Windows, Armory Crate ajoute encore plus d’options, notamment une amplification des basses, un son surround virtuel, une réverbération et un volume d’enregistrement, entre autres options.
De même, les jeux sonnent très bien, mais je limite cette affirmation aux expériences solo comme Baldur’s Gate III car, malheureusement, ils ne répondent pas à mes besoins en matière de jeux de tir compétitifs. Dans Apex Legends, par exemple, tout semblait bien jusqu’à ce que je me lance dans une fusillade (ce qui n’a pas pris longtemps). Soudain, je n’avais aucune idée de l’endroit où se trouvait quelqu’un. Les pas manquaient de direction et même les coups de feu semblaient venir vaguement de devant ou derrière moi. J’étais complètement perdu. Je ne joue pas aux jeux de tir sur PC, donc je n’ai pas pu y tester la directionnalité, mais au moins sur PlayStation, ne vous attendez pas à ce qu’ils soient parfaits pour un jeu compétitif si vous comptez sur le son pour vous guider. Je m’attends à ce que l’option de son surround virtuel susmentionnée sur les machines Windows joue un rôle important dans leur fonctionnement pour les jeux de tir à la première personne.
Enfin, la durée de vie de la batterie de ces écouteurs est très bonne, mais les performances varient en fonction des fonctionnalités que vous utilisez. Avec la suppression active du bruit et le RVB activés, ils dureront environ six heures et demie. Désactivez la suppression du bruit, et cela passe jusqu’à 10 heures. Avec ANC et RVB désactivés, cela monte à environ 11 heures et demie. Je n’ai pas de sessions de jeu qui durent six heures et demie, encore moins 11 heures, mais si vous souhaitez les utiliser en continu sur un vol long-courrier, vous avez cette option.
En plongeant dans le boîtier de chargement, ROG évalue les écouteurs pour qu’ils durent un total de 46 heures. A ce propos, cinq minutes dans le boîtier équivalent à une heure d’écoute. Cela représente beaucoup de temps d’écoute – en fait, c’est l’un des meilleurs que vous puissiez obtenir actuellement sur les écouteurs.
Asus ROG Cetra SpeedNova – La concurrence
Pour le même prix que les SpeedNovas, vous pouvez plutôt vous procurer les écouteurs InZone de Sony. Ils ont certaines des mêmes fonctionnalités et promesses générales, mais ils ne fonctionnent pas du tout avec les appareils Apple, ce que les SpeedNovas font très bien. Je pense aussi que les écouteurs ROG sont bien plus confortables que les écouteurs InZone.
J’ai beaucoup parlé des AirPods Pro d’Apple, mais je ne les considère pas vraiment comme une alternative viable aux SpeedNovas car ils n’ont pas d’options de personnalisation d’égalisation et ne sont pas capables de jouer de la même manière.
Si vous êtes uniquement sur PlayStation, vous pouvez également envisager les écouteurs Pulse Explore, qui apportent une bien meilleure directivité et une meilleure reproduction des détails à votre jeu, mais ils sont moins confortables, beaucoup plus gros et n’ont pas de suppression active du bruit ni de transparence.