Test de Kubuntu Focus Ir14 Gen 2 : utiliser Linux au lieu de le manipuler

Il existe de nombreux ordinateurs portables, peut-être tous, sur lesquels vous pouvez exécuter un ordinateur de bureau Linux. Certains fournisseurs proposent des ordinateurs portables dotés d’une compatibilité Linux étendue. Il existe également quelques rares fournisseurs spécialisés dans les ordinateurs portables Linux, qui les prennent en charge et les personnalisent même.

Kubuntu Focus fait partie de ces rares entreprises. Elle m’a envoyé un de ses ordinateurs portables pour tester l’Ir14 Gen 2, qui exécute, bien sûr, Kubuntu, la variante de bureau KDE d’Ubuntu. Le « Focus » dans le nom de l’entreprise vient de ce qu’elle espère fournir : un appareil sur lequel vous pouvez simplement faire votre travail sans vous soucier de ce qui se passe plus en profondeur dans votre système. Allez-y et sudo apt updatedit l’équipe Focus; nous sommes là pour vous.

J’ai utilisé l’Ir14 Gen 2 pour mon travail chez Ars Technica et mes besoins personnels pendant au moins deux semaines. En configurant le système avec l’assistant guidé de Focus, en installant des applications depuis son magasin et en refusant de toucher aux fichiers système les plus profonds, j’ai obtenu quelque chose d’assez remarquable : aucun comportement inattendu sur un ordinateur portable Linux. Si quelque chose n’allait pas, je pouvais raisonnablement m’appuyer sur les restaurations du système, que j’ai utilisées plusieurs fois sans problème.

Est-ce que cela pourrait être comme ça ? L’utilisation de Linux sur un ordinateur de bureau ne nécessite-t-elle pas de compiler à partir des sources, de rechercher le commentaire pertinent sur un forum lié à un problème, de se demander où se situe la faille le long de la chaîne, du noyau au bureau, puis au référentiel ? Peut-être. Pouvez-vous renoncer à un peu de votre curiosité pour les mises à niveau et le bricolage en échange de la certitude que les choses fonctionneront quand elles vous parviendront ? Cela pourrait être plus compliqué que vous ne le pensez.

Qu’est-ce qu’un ordinateur portable Kubuntu Focus, exactement ?

Un ordinateur portable Kubuntu Focus Ir14 Gen 2 comprend ces éléments :

• Un ordinateur portable fabriqué par Carbon Systems, qui fournit de nombreux systèmes de flotte et d’entreprise, et qui les rend relativement faciles à mettre à niveau et à réparer
• Un système Kubuntu 24.04 LTS standard avec un bureau Plasma, avec les intégrations de Focus intégrées
• Quelques outils logiciels de Focus, notamment des profils d’alimentation et de restauration

Le Focus n’est pas fait pour vous permettre de faire ce que vous voulez, mais pour vous permettre de continuer à faire ce que vous faites. Les chercheurs, les développeurs et les laboratoires de propulsion à réaction font partie des clients de Focus. Focus teste tout ce qui arrive sur les canaux de mise à jour officiels de l’appareil. Lorsque des mises à jour du noyau apparaissent en amont, Focus s’assure que tout sur l’appareil fonctionne avec lui, tout en contribuant également à Ubuntu, Kubuntu, KDE et au noyau lui-même.

Vous n’obtenez pas de versions intermédiaires. Vous n’avez pas de personnel sur les forums pour vous aider à exécuter Arch ou Fedora. Il n’y a pas d’environnement de bureau personnalisé ni de système de fenêtrage (« Nous avons pensé que la création d’une distribution et d’un écosystème distincts était la dernière chose dont quiconque avait besoin », écrit la société). Focus a choisi la fiabilité pour les appareils à pilote quotidien fonctionnant sous Linux. En d’autres termes, cela peut vous sauver de vous-même, si vous êtes un peu comme moi.

Outre les tests, Focus apporte également de nombreuses modifications au système avant la livraison : certains raccourcis clavier, la mise à l’échelle de l’écran et les modifications de police de la console, des profils d’alimentation automatiques lors du branchement et du débranchement, etc. Focus a également décrit presque tous les aspects de votre système sur lesquels vous avez besoin d’aide ; vous pouvez les consulter sur son site.

L’ordinateur portable physique

Il n’y a pas grand chose à dire sur l’expérience matérielle de l’Ir14 Gen 2. L’apparence et la sensation crient « flotte », bien qu’un peu plus léger et élégant que les ThinkPad et HP Somethings de ce domaine. Il pèse 3 livres, le châssis est en alliage de magnésium et l’écran est un panneau mat FHD de 14 pouces. La webcam est un modèle 1080p de 2 MP, et vous avez l’air aussi mauvais que sur n’importe quel autre ordinateur portable. Le clavier est rétroéclairé et la touche Super/Win est une petite icône Kubuntu, ce qui est mignon.

À l’intérieur se trouve une puce Intel Core i5-13500H Raptor Lake et vous pouvez y intégrer jusqu’à 96 Go de mémoire DDR5-5200. L’emballage est également facile, car cet ordinateur portable est très simple à ouvrir, à mettre à niveau et à réparer. Vous pouvez y insérer jusqu’à deux SSD M.2 NVMe (PCIe 4.0 x 4) (au prix de départ de 1 080 $, vous obtenez 500 Go de stockage et 16 Go de RAM). Et la sélection de ports est assez bonne : un HDMI 2.1 pleine taille, Thunderbolt 4, USB 3.2 Gen 2 Type-C, deux (2 !) ports USB 3.1 Type-A, une prise stéréo et un lecteur de carte microSD.

La fonctionnalité la plus notable de tous les ordinateurs portables non Apple que j’ai testés, le trackpad, obtient un solide 7/10 de ma part. Je pourrais presque Imaginez l’utiliser en mode clic-à-clic, mais quelques clics erronés et quelques sélections de cases pénibles m’ont ramené à mon paramètre clic-à-clic par défaut. Je me suis demandé s’il y avait plus de paramètres disponibles que les quelques-uns que j’ai vus, j’ai vérifié les documents d’aide et, oui, bien sûr : Focus a expliqué son choix d’utiliser Libinput par défaut au lieu des outils du pavé tactile Synaptics. Aucun des deux ne m’a vraiment amené à un point où je me sentais totalement à l’aise avec le clic-à-clic sur ce pavé, mais m’épargner le terrier du lapin du « et si » est une valeur ajoutée.

Les deux autres remarques sur le matériel : la webcam est dotée d’un cache de confidentialité intégré, mais il s’agit d’un petit volet difficile à déplacer sur mon appareil ; le clavier était réactif, avait une profondeur décente et était à la fois clairement étiqueté et rétroéclairé. C’est un portail parfaitement cromulent vers le logiciel, ce qui est vraiment important ici.