Il est juste de dire que Gimmick! 2 était une suite qui ne figurait pas sur les cartes de bingo de beaucoup de gens avant son annonce surprise en juin 2024. Son prédécesseur de 1992, un joyau rétro et la version de Sunsoft d’un jeu de plateforme de mascotte, jouit d’une réputation culte comme l’un des jeux les plus rares pour la Famicom/NES en raison de sa sortie limitée au Japon et, curieusement, en Suède.
Cela a certainement fait forte impression sur Bitwave Games, le studio basé à Göteborg à l’origine de Gimmick! Special Edition de 2022 — une réédition de l’original notoirement difficile pour les consoles modernes — et de sa suite improbable. Non seulement l’histoire derrière la renaissance de la propriété intellectuelle est intéressante, mais nous sommes heureux d’annoncer que Gimmick 2 est à la hauteur et surpasse sans doute son prédécesseur 8 bits.
La suite de Bitwave parvient à rester fidèle à l’essence de l’original tout en se forgeant sa propre identité avec un style visuel moderne dessiné à la main, un système de contrôle raffiné et une conception de niveau améliorée. Il fait également un usage généreux des points de contrôle et l’infini continue d’encourager les joueurs à faire « encore une fois » pour surmonter ses nombreux défis de grande difficulté.
Gimmick 2 peut ressembler à une sortie légère et adaptée aux enfants en raison de son monde aux couleurs vives et de son adorable mascotte verte, Yumetaro, mais ne vous y trompez pas, ce jeu est dur, et pour atteindre sa « véritable fin », il faut maîtriser sa mécanique principale basée sur la physique et le lancement d’étoiles. En même temps, il est également suffisamment accessible pour tester votre courage sans frustration excessive.
L’histoire se déroule sans une seule ligne de dialogue, les joueurs étant rapidement propulsés dans un monde magique pour sauver une jeune fille kidnappée par un sorcier maléfique. Les mouvements de Yumetaro restent incroyablement simples et consistent à se déplacer, sauter et invoquer un projectile en forme d’étoile, qui sert d’outil polyvalent pour résoudre des énigmes, vaincre des ennemis et traverser au bon moment. Apprendre à utiliser correctement l’étoile est essentiel à la progression, et les essais et erreurs sont essentiels. Lorsqu’elle est lancée, l’étoile rebondit avec une physique réaliste, ce qui signifie que les joueurs devront la lancer habilement contre des surfaces pour activer des interrupteurs autrement inaccessibles et comprendre comment l’utiliser comme plate-forme pour atteindre des objets de collection, des objets cosmétiques et des secrets bien cachés.
Une fois que vous avez pris en main les commandes et l’approche du jeu en matière de dynamique, Gimmick 2 semble incroyablement fluide. Le gameplay est souvent rapide, même si Yumetaro n’a pas la capacité de sprinter. Vous gagnez en vitesse en profitant du terrain en pente pour franchir les brèches, ce qui vous permet d’éliminer facilement des groupes d’ennemis en faisant glisser, plutôt qu’en faisant rebondir, le projectile en étoile.
Gimmick 2 excelle dans la présentation de problèmes complexes avec des solutions simples, mais pas faciles. Ses six mondes sont méticuleusement conçus avec des pics à éviter, des tuyaux à traverser, des plateformes à activer et des boss à tuer. Bien qu’il ne réinvente pas la roue, les séquences impliquant la fuite d’une boule de neige géante et l’escapade sur une baleine ajoutent une nouvelle imprévisibilité au jeu.
Les joueurs peuvent changer de niveau de difficulté à la volée avec un mode « Assisté » plus convivial ou un mode « Gimmick ! » fidèle à l’original avec moins de points de vie, des plateformes plus étroites et des rencontres avec les ennemis plus fréquentes. Avec de l’habileté et de la pratique, le jeu peut être terminé en 90 minutes environ, mais une première fois, il peut facilement prendre 3 à 4 heures ou plus si vous incluez l’exploration et les essais et erreurs.
Pour être clair, le mode « Assisté » n’est pas le mode « Facile ». Bien qu’il ne diminue pas la difficulté du jeu, c’est le meilleur mode pour saisir la dextérité requise pour surmonter les nombreux défis du jeu tout en offrant un tampon contre la frustration liée aux « morts faciles », préparant le joueur aux futures parties, au speedrunning et à la maîtrise pour lesquels Gimmick 2 est clairement conçu.
Le jeu bénéficie d’une présentation très soignée avec un style artistique propre et dessiné à la main rappelant Cut The Rope et une bande-son douce de l’ancien compositeur de Rare, David Wise, qui ajoute de l’ambiance et de l’immersion sans être intrusif, un facteur de conception important puisque la musique en boucle peut potentiellement devenir ennuyeuse lorsque l’on tente une séquence encore et encore.
Bien que les premières critiques de Steam aient signalé quelques problèmes de latence, Gimmick 2 fonctionne parfaitement sur Switch et nous n’avons connu que de légères baisses de fréquence d’images ici et là, rien qui n’ait eu d’impact négatif sur notre jeu. Dans l’ensemble, c’est un titre qui se démarque par sa finition et sa fluidité, sans temps de chargement ni pénalités en cas de mort, renvoyant les joueurs au dernier point de contrôle pour réessayer.
Nous n’avons pas rencontré de problèmes majeurs ni eu de plaintes majeures, mais une plus grande variété d’ennemis serait la bienvenue. Certains sont divisés sur le style artistique du jeu ; nous l’avons trouvé bien exécuté, même s’il n’est pas au goût de tout le monde. Le seul obstacle à une recommandation générale est qu’un plafond de compétences « supérieur à celui d’un joueur occasionnel » est nécessaire pour mener à bien le jeu.
Conclusion
Gimmick! 2 est une recommandation facile pour les fans de jeux de plateforme rétro et une évidence pour les amoureux de l’original. Son ambiance mignonne et agréable cache un trésor de défis super difficiles mais intelligemment conçus qui sont surmontables avec de la pratique, de la précision et de la patience. Ce qui est clair, c’est la vénération absolue que le développeur Bitwave Games a pour le matériel source. Dissiper toute idée qu’il s’agit d’un attrape-argent rétro ; c’est la suite que le classique NES sous-estimé et en avance sur son temps a toujours mérité.