Lorsque vous pensez à un survival horror, il y a de fortes chances que vous pensiez aux zombies, aux monstres, aux fantômes et à d’autres créatures fantastiques et surnaturelles. Conscript tente quelque chose d’un peu différent. Se déroulant pendant la Première Guerre mondiale, vous êtes confronté à quelque chose de plus réalisable et réaliste que toutes les créatures susmentionnées : l’horreur de la guerre. Oui, les ennemis ici sont vos semblables ; des soldats enrôlés pour combattre dans la bataille de Verdun, l’un des conflits les plus brutaux et les plus connus de la « Grande Guerre ».
Il faut avouer que l’on craint le pire après avoir vécu les premiers instants de Conscript. Le prologue nous plonge au cœur de la bataille : les coups de feu résonnent au loin, les explosions coupent les passages et les ennemis se ruent sur nous par groupes de deux ou trois. Pour ce qui est censé être un jeu d’horreur de survie en vue de dessus, tout cela semble plutôt chaotique et contraire au gameplay et aux combats lents et méthodiques. Heureusement, les choses se calment un peu une fois que l’on voit l’écran titre et que le jeu principal démarre.
Cependant, ce qui pourrait rebuter quelques personnes, c’est que, à notre avis du moins, Conscript n’est pas du tout effrayant. Comme, du tout. Il essaie certainement : la musique d’ambiance est effrayante, les environnements sont sombres et sales, et les soldats peuvent être aperçus en train de se tordre de douleur ou de se tenir la tête dans un désespoir total. Tout est très atmosphérique, mais lorsque vos ennemis ne sont que des humains qui arpentent les couloirs, balancent leurs gourdins ou visent lentement le viseur d’un fusil, il est difficile de ressentir une quelconque menace après avoir affronté des créatures infernales indicibles et surnaturelles pendant des décennies. Ajoutez à cela le fait que vous pouvez souvent courir à côté d’eux sans qu’ils ne remarquent votre présence, et vous pouvez efficacement effacer l’« horreur » de « survival horror » avec celui-ci.
Malgré cela, plus nous jouions, plus nous étions séduits par tout le reste. Conscript ressemble à une lettre d’amour au classique Resident Evil à bien des égards. Vous avez des portes verrouillées, des énigmes intrigantes, une gestion de l’inventaire, des salles de sauvegarde confortables et même un marchand qui installe une boutique à divers endroits. Les cigarettes servent ici de monnaie d’échange, et vous pouvez également collecter des pièces d’armes à feu pour améliorer votre armement. Il y a une familiarité réconfortante, et cela nous fait nous demander à quoi ressemblerait un vrai jeu Resident Evil s’il se déroulait pendant la Première Guerre mondiale. Donc, même s’il n’est pas effrayant, il a tout ce que les gens qui aiment l’horreur de survie classique désirent.
En termes de présentation, les visuels pixel-art font un excellent travail pour transmettre les petits détails et l’atmosphère ; la conception des personnages en particulier est exquise, et nous adorons voir les animations de rechargement sur mesure et le souffle subtil émanant de votre bouche. Malheureusement, les temps de chargement sont assez longs en conséquence ; ce n’est pas si mal une fois que vous êtes dans le jeu et que vous passez d’une zone à une autre, mais le chargement initial à partir du menu principal est une tuerie. Il bégaie également de temps en temps, et gravement, lorsque vous entrez dans une nouvelle zone. Ce n’est que pour un bref instant, mais c’est suffisamment long pour vous faire vous demander si le jeu lui-même n’a pas complètement planté.
Un mélange de styles, donc, mais certainement pas déplaisant.