J’ai vraiment du mal à m’en remettre avec Concord. J’ai du mal à le lâcher, bien sûr. Le dernier jeu de tir en direct de Sony est un jeu de tir de héros amusant et frénétique qui propose des fusillades magnifiquement soignées et une histoire persistante racontée à travers des cinématiques hebdomadaires axées sur les personnages.
Dire que Concord n’a pas beaucoup de chances de réussir serait un euphémisme. Non seulement il s’agit d’une nouvelle licence et d’un nouveau développeur (Firewalk Studios), mais il doit également affronter des mastodontes redoutables tout en osant éviter l’entrée gratuite de ses rivaux free-to-play. Après des années passées à jeter de l’argent dans des boîtes à butin et des passes de combat chronophages, payer un seul paiement est étrangement rafraîchissant en sachant que chaque élément de contenu jouable sera instantanément débloqué lorsqu’il sera disponible sans avoir besoin de relever des défis contre la montre ou de se battre pour la monnaie du jeu.
Au lancement, Concord propose un total de 6 modes, 12 cartes et 16 Freegunners. Chacun des mercenaires spatiaux du jeu possède son propre kit unique, s’intégrant parfaitement dans l’un des nombreux archétypes. Par exemple, 1-OFF, le robot obsédé par le nettoyage de l’équipage de Concord, peut utiliser son arme principale et son gadget déployable pour aspirer les projectiles ennemis, chargeant au passage ses grenades à déchets à dégâts élevés. Pendant ce temps, l’équipement de Vale est un peu plus simple, avec un fusil de sniper percutant, des mines antipersonnel et un saut vertical élevé qui peut lui donner l’avantage sur les ennemis sans méfiance en contrebas.
Le jeu comporte un certain nombre d’écarts intéressants par rapport à la formule établie des jeux de tir de héros, comme l’omission des capacités « ultimes ». Considérées comme un élément essentiel du sous-genre, leur suppression encourage les joueurs à se concentrer sur le kit de base de chaque héros et sur la façon dont ils interagissent avec leurs coéquipiers, au lieu d’essayer d’aligner un élément de décor qui fait tourner les tables en appuyant sur un seul bouton au bon moment.
Cela profite également au rythme plus rapide des modes de jeu de Concord, qui s’apparentent davantage à ceux d’un jeu Call of Duty qu’à ceux d’Overwatch. Takedown est un match à mort par équipe standard avec Trophy Hunt copiant les règles de match Killed Confirmed de COD, attribuant des points uniquement si les joueurs récupèrent le nœud lumineux laissé par les ennemis abattus. Pendant ce temps, Area Control et Signal Chase sont plus axés sur les objectifs, les équipes se battant pour revendiquer un territoire puis le défendre contre les envahisseurs. Concord propose également une playlist « Rivals » plus compétitive : dans Cargo Run et Clash Point, vous vous battez sur plusieurs rounds sans réapparition
Le contenu proposé aux joueurs dès le premier jour est assez conséquent, avec plus de cartes, de modes et de Freegunners en route. Quelques arènes supplémentaires auraient pu être intéressantes, mais il semble que Firewalk Studios se soit concentré sur ce qui compte le plus, en présentant un casting de héros qui sont tous amusants à jouer. Tirer avec des armes et utiliser des capacités est fluide, tous les Freegunners, à l’exception de quelques-uns, étant capables d’effectuer des manœuvres d’esquive évasives et un double (ou même un triple) saut. Les combats prennent une dimension encore plus tactique grâce aux conceptions de niveaux serrées de Concord, qui associent des espaces ouverts, des intérieurs bondés et des ascensions verticales pour un effet remarquable.
Le désir de maîtriser vos Freegunners préférés vous fera revenir match après match, débloquant des récompenses au fur et à mesure de votre progression. Cependant, la personnalisation de votre équipage est l’un des seuls domaines où Concord déçoit au lancement. Il y a un réel manque de cosmétiques et d’accessoires intéressants, la plupart des skins déblocables étant des versions recolorées de l’apparence de base de chaque héros. En tant que jeu premium, Concord n’a pas besoin de vendre des costumes clinquants pour soutirer de l’argent à ses joueurs, même si cela ne ferait pas de mal d’avoir au moins quelques designs accrocheurs pour chaque Freegunner.
Vous devrez vous concentrer sur le déblocage des différentes « variantes » pour vos héros préférés. Chacune d’entre elles ajoute un trait de combat de type avantage qui peut changer votre style de jeu. Par exemple, Lennox I rechargera son arme équipée lors d’une esquive, tandis que Lennox II accordera un chargeur étendu pour ses deux armes. Avec un peu de chance, à mesure que Concord dévoilera sa feuille de route de nouveaux contenus et fonctionnalités, nous aurons plus de moyens de personnaliser en profondeur les visuels de notre équipage ainsi que leur façon de jouer.
Nous espérons aussi que nous apprendrons à mieux les connaître. Chaque semaine, Firewalk ajoutera une nouvelle vignette dans le jeu, des cinématiques qui semblent compléter une partie de l’histoire de Concord. La deuxième de ces vidéos venant tout juste de faire ses débuts, il reste à voir dans quelle mesure elles enrichiront l’expérience globale. Jusqu’à présent, nous avons eu droit à des plaisanteries entre membres d’équipage et à quelques explorations légères de l’histoire plus large du jeu. En parlant de cela, Concord propose un codex étoffé appelé le Guide Galactique, une carte spatiale regorgeant de planètes, d’itinéraires de voyage, de personnages et d’autres informations pour ceux qui veulent s’immerger dans cet univers de science-fiction. Aussi accro que je sois, la masse écrasante d’entrées d’histoire et les murs de texte ne semblent pas être une manière intuitive de présenter cette archive tentaculaire de construction du monde.