Concord n’est pas le désastre que le discours qui l’entoure voudrait vous faire croire. Ce jeu de tir à la première personne en ligne, premier effort du studio Sony Firewalk, a des valeurs de production scandaleuses, un modèle économique équitable et une boucle de jeu véritablement divertissante. Son plus gros problème est son manque d’identité : il est indéniable que le développeur s’est fortement inspiré des Gardiens de la Galaxie, et même si le titre le fait vraiment essayer tracer sa propre voie serait en grande partie sa perte.
Pour ceux qui ne suivent pas, il s’agit du deuxième service live de PlayStation, après le succès record de Helldivers 2 plus tôt dans l’année. Disponible sur PS5 et PC, il s’agit d’une version premium au prix de 40 $/35 £, et les 16 personnages et les 12 cartes sont disponibles pour tout le monde dès le premier jour. Il n’y a pas de microtransactions, de Battle Pass ou de coûts cachés – bien que le studio ait déclaré qu’il prévoyait de vendre des cosmétiques à une date ultérieure.
Vous incarnez un Freegunner à bord d’un vaisseau nommé Northstar, un équipage hétéroclite de mercenaires de science-fiction chargés de mener à bien des missions à enjeux élevés. Chaque match, réparti sur un total de six modes, est défini comme l’un desdits objectifs. Les personnages incluent un individu ressemblant à un lézard nommé Lennox, qui manie un revolver et peut se soigner. Vous trouverez également Haymar, un pyromane avec un penchant pour les arbalètes, et Teo, un ancien soldat d’élite qui adore les grenades.
Chacun des 16 personnages possède sa propre personnalité et son propre équipement, ce qui leur offre des possibilités de jeu uniques. Lark, une sorte d’humanoïde ressemblant à un champignon, peut déposer des plantes sur la scène, ce qui lui permet de se téléporter vers des endroits sûrs ou d’améliorer la mobilité de ses coéquipiers. Emari, quant à elle, une énorme dame massive, peut déployer une armure pour ses alliés et utiliser son propre bouclier personnel pour se défendre des éclats d’obus et des tirs ennemis.
Un mécanisme de jeu clé vous encourage à changer de personnage à chaque match, car terminer un tour complet avec un héros débloquera des bonus pour un autre. Choisir la fille-chat hyperactive It-Z, par exemple, améliorera votre vitesse de déplacement. Vous pouvez ensuite l’utiliser lorsque vous réapparaissez sous la forme d’un personnage différent pour augmenter votre agilité globale. Tous ces systèmes s’entremêlent de manière stratégique, vous permettant de collaborer avec vos coéquipiers pour améliorer considérablement les capacités du personnage que vous avez choisi.
Pour ajouter encore plus de profondeur tactique, des variantes de chaque Freegunner peuvent être débloquées. Bien que ces variantes ne modifient pas radicalement leur kit, elles introduisent des améliorations de gameplay intéressantes, telles que des réserves de munitions accrues ou de meilleures capacités de guérison. Les modes à plus forte tension, comme Flash Point et Cargo Run, qui n’ont pas de réapparition, vous obligent vraiment à réfléchir à vos priorités en matière de constitution d’équipe et vous récompensent pour la compréhension de plusieurs personnages, car gagner une manche vous exclura définitivement du héros actuellement sélectionné pour le reste de la partie.
Les valeurs de production sont hors normes, avec des skyboxes denses et détaillées et une animation superbe. Tous les personnages sont capturés en mouvement, et même si certains héros ont un certain degré de vallée étrange, tout semble incroyablement impressionnant en mouvement. Personnellement, nous n’aimons pas particulièrement certains des designs : 1-Off, un robot de recyclage armé d’un aspirateur industriel géant, est ridicule – et DeVeers est inexplicablement équipée d’un Tupperware sur la tête.
Il est également difficile de se défaire du manque d’originalité de certains passages. Star Child, un costaud armé d’un fusil à pompe à la peau rouge et bleue, est en fait Drax – et Teo est le protagoniste typique de la PS3 de 2008. Nous ne serions pas surpris s’il était doublé par Nolan North !
Le développeur souhaite clairement que vous tombiez amoureux des personnages, quoi qu’il arrive. Il promet des sketches cinématiques hebdomadaires afin de vous connecter avec le casting, et ceux-ci semblent aussi chers qu’ils le paraissent. Franchement, nous serions surpris s’il parvenait à continuer à les produire au-delà des premières saisons, et nous ne sommes pas tout à fait sûrs de leur apport à l’expérience globale. On pourrait en dire autant de la bibliothèque de traditions, qui s’élargit au fur et à mesure que vous explorez davantage de cartes et progressez avec différents personnages.
Nous devons le répéter, il n’y a pas de Battle Pass ou de business models douteux ici : tout peut être débloqué simplement en jouant au jeu. Cela comprend des tenues alternatives, des accessoires, des pièces jointes et bien plus encore. Bien que le studio ait admis qu’il avait l’intention de vendre des cosmétiques plus tard, il est rafraîchissant de jouer à un jeu multijoueur qui n’est pas encombré de microtransactions, et il y a une quantité raisonnable de choses à débloquer dès le premier jour. Il reste à voir combien d’autres choses seront ajoutées dans les saisons futures.
Il convient également de mentionner que l’interface utilisateur est une œuvre d’art. Elle capture parfaitement le thème de science-fiction rétro du titre, et tout est présenté de manière claire et nette. Nous n’avons pas non plus rencontré de véritables bugs, même si nous sommes restés bloqués sur place vers la fin d’un match, ce qui signifie que nous ne pouvions pas bouger pour aider notre équipe. Heureusement, nous n’avons pas réussi à reproduire ce problème et nous supposons qu’il est rare.
Notre plus grande inquiétude, au-delà du manque général d’identité, est de savoir comment le jeu va retenir l’intérêt des joueurs sur le long terme. Il n’y a que six modes disponibles au lancement, dont presque tous sont des variantes de playlists que vous connaissez déjà dans d’autres jeux, et il n’y a pas l’attrait d’une liste interminable de quêtes et d’objectifs comme dans Fortnite. Le studio espère clairement que les joueurs apprécieront le gameplay en lui-même et pas tout le superflu qui l’entoure, mais c’est une tâche difficile dans ce marché compétitif. Nous ne pouvons évidemment pas dire dans quelle mesure le titre va grandir et évoluer après son lancement.
Conclusion
Concord est un jeu de tir à la première personne propre et bien intentionné, sans pratiques commerciales douteuses. Son manque d’identité réelle est un problème, et il est difficile de déterminer dans quelle mesure Sony va le soutenir à long terme. Cependant, il propose une expérience soignée et magnifiquement présentée, avec des systèmes de team-building tactiques intéressants et des animations sublimes. Les débuts de Firewalk ne sont peut-être pas extraordinaires, mais ils sont vraiment plutôt bons dans l’ensemble.