En jouant à cette aventure à la troisième personne qui fait revivre un royaume magique, un sentiment de familiarité chaleureuse émerge rapidement. Ce n’est pas tant le fait que Kena soit sorti pour la première fois sur PS5 en 2021 – cette critique étant celle de la version Xbox tardive – mais plutôt le fait qu’il ressemble à un amalgame de jeux similaires. On peut dire qu’il sait où emprunter, avec des éléments de Zelda moderne, Horizon Zero Dawn et Immortals Fenyx Rising d’Ubisoft tous présents – le plus prédominant étant son recours à l’arc à la fois pendant et en dehors du combat. Le timing de Kena est cependant un peu malheureux, car le principe est très similaire au récent succès inattendu du Game Pass Kunitsu-Gami: Path of the Goddess, qui présente également un monde ancien qui a besoin d’un nettoyage en profondeur.
Nous sommes loin du plagiat, l’une des principales caractéristiques de Kena étant non seulement de maintenir l’expérience, mais aussi de l’aider à se démarquer. La corruption qui s’est répandue sur le territoire, rendant l’herbe grise et faisant apparaître des gousses de graines inquiétantes et brillantes, a réussi à échapper à des créatures mignonnes et visqueuses connues sous le nom de « Rot » – autrement dit l’équilibre entre la vie et la mort. Ces compagnons rebondissants suivent Kena, chef de file têtu, utile à la fois pendant les combats et la résolution d’énigmes, car ils peuvent étourdir les ennemis et transporter de gros objets. Tout comme une miche de pain à la banane, cette substance noire gluante lie les éléments de Kena ensemble
Comme on pouvait s’y attendre, l’ouverture du jeu établit le scénario et présente les personnages principaux avant de passer au didacticiel de combat et de se livrer à une exploration légère. Cette phase d’introduction est un peu banale, coupable de tenir la main. Kena commence son voyage armée d’une lance, attaquant les ennemis avec des attaques lourdes, légères et chargées tout en esquivant rapidement via une roulade avant. Les attaques sont mappées sur RB et RT, suggérant des influences de Soulslike, pour finalement se rendre compte qu’il s’agit simplement de suivre les tendances. Le niveau de difficulté est globalement laxiste, avec seulement quelques combats de boss occasionnels nécessitant quelques tentatives pour finalement être terminés. Ces combats peuvent toujours être tendus, car les récupérations de santé se présentent sous la forme de plantes régénératrices, et vous devrez souvent rester en vie assez longtemps pour qu’elles fleurissent. D’autres défis peuvent être trouvés ailleurs, comme les « coffres maudits » qui ont des critères stricts pour s’ouvrir – y compris tuer un tas d’ennemis sans prendre un coup.
Au bout de deux heures environ, Kena commence enfin à s’épanouir. C’est à peu près au même moment que l’arc est introduit, ce qui permet des portées de cibles impromptues, des ennemis aériens embêtants et des énigmes qui nécessitent d’actionner un interrupteur à longue distance. Les lieux commencent également à devenir plus grands, englobant toutes sortes d’objets de collection optionnels et de zones secrètes. Pensez à un monde ouvert d’Ubisoft, mais en beaucoup plus condensé. La quête de Kena pour faire revivre les esprits de la forêt déchus l’emmène à travers des villages abandonnés, des grottes faiblement éclairées, des marais brumeux et des montagnes escarpées.
Le parcours offre de nombreuses vues pittoresques à admirer, avec une attention particulière portée aux effets de particules et à l’éclairage, ainsi qu’à la flore et à la faune denses. En fait, l’ensemble regorge de fioritures agréables, comme Kena qui tourne acrobatiquement lorsqu’elle exécute un double saut, et les Rot qui se mettent à l’aise dans les sanctuaires.
C’est aussi une aventure respectueuse de votre temps ; jouez-y même pendant seulement trente minutes et vous résoudrez probablement quelques énigmes, surmonterez un défi et éliminerez un adversaire plus gros. La durée d’exécution est d’environ 15 heures et le rythme est raisonnablement bon après l’ouverture banale, introduisant fréquemment de nouveaux types d’ennemis. Le monde est connecté et vous êtes ramené au centre du village abandonné après chaque étape de l’histoire, avec de nouvelles zones qui finissent par s’ouvrir. Il est possible d’acheter de nouveaux chapeaux pour le Rot ici, bien que cette idée semble superflue. Le fait de pouvoir dépenser la monnaie du jeu pour des charmes conférant des avantages, au lieu d’essayer de les trouver dans les environnements, aurait peut-être rendu la recherche d’éclats plus gratifiante.
Le point à retenir ici est que Kena: Bridge of Spirits est un jeu agréable à jouer, amusant mais familier pour la plupart. Beaucoup de ses mécanismes ont de multiples utilisations, comme les bombes qui peuvent gravement blesser les ennemis et sont également utilisées dans la résolution d’énigmes pour envoyer temporairement des éclats lumineux dans les airs, les transformant en plates-formes de fortune. La nature multiforme de ses mécanismes en fait une expérience bien conçue, sans trop de bourrelets ou de remplissage. Cette version Xbox fonctionne également bien d’un point de vue technique. Au cours de ma partie, je n’ai rencontré aucun problème ni bug, à l’exception d’un cas où Kena s’est accroché à un rocher.
Bien qu’il ne soit pas parvenu à innover, il s’agit d’un ajout très apprécié à la bibliothèque de la Xbox, offrant une expérience soignée. Quelque chose nous dit que nous verrons un jour une suite plus grande et plus audacieuse qui prendra des risques bien nécessaires, mais en attendant, c’est certainement quelque chose à prendre en compte pendant les périodes de creux des titres à succès que nous traversons actuellement.
Kena: Bridge of Spirits d’Ember Lab est disponible sur Xbox Series et Xbox One le 15ème Août.