L’Audio-Technica AT2020USB-XP va à l’encontre d’une tendance de la marque. Malgré une histoire riche et des décennies d’expérience, vous ne trouverez pas souvent de logos Audio-Technica dispersés dans de nombreuses configurations de streaming de nos jours. Leurs microphones sont un incontournable de la scène audio professionnelle, cela ne fait aucun doute. Le dernier rafraîchissement de la ligne 20 espère cependant trouver sa place dans votre maison plutôt que dans un studio.
L’AT2020USB-XP est le petit frère d’une famille plutôt nombreuse. L’AT2020 original a été lancé en 2004 et près de deux décennies sur la quatrième itération débarque avec quelques nouveaux atouts dans son sac. À 149 £/169 $, ce microphone à condensateur USB-C a tout un héritage derrière lui, mais en a-t-il assez pour défier certains des meilleurs microphones pour le streaming et les jeux ?
Caractéristiques de conception
L’Audio-Technica AT2020USB-XP fonctionne avec une esthétique assez épurée. Le corps en métal entièrement noir est solide et élégant, brisé seulement par une poignée de voyants LED sur le devant et une lueur RVB étonnamment percutante derrière sa calandre. Du point de vue de la conception, peu de choses ont changé depuis l’AT2020 original de 2004 et ce n’est pas nécessairement à son avantage. Il y a une ligne fine à parcourir entre un look classique et un look démodé et je crains que l’USB-XP ne dérive un peu trop vers ce dernier.
Avec seulement 142 mm de long et 52 mm de large, l’Audio-Technica AT2020USB-XP ne prendra pas beaucoup de place dans votre configuration, bien qu’une fois boulonné sur le support inclus, il prenne une empreinte plus large. Le support lui-même est assez joli, mais il est entièrement en plastique et semble donc un peu bon marché. Une base en caoutchouc l’empêche de glisser et je l’ai trouvé parfaitement stable lors des tests. Il n’y a qu’une seule véritable position de montage avec environ 90 degrés d’inclinaison vers l’avant et vers l’arrière, mais avec la majeure partie du poids de 375 g de l’AT2020USB-XP reposant vers le bas du micro, il n’a jamais basculé.
Intelligemment, Audio-Technica a inclus un petit canal à travers la base pour loger proprement le câble USB-A vers USB-C inclus. Bien qu’il s’agisse certainement d’un élément de conception pratique, il comporte la mise en garde que le fil inclus est sensiblement plus fin que celui moyen que vous trouverez. Malheureusement, la plupart des autres câbles que j’ai essayés ne rentraient pas. En toute honnêteté, la majorité des streamers chercheront à supprimer complètement le support et l’AT2020USB-XP comprend un adaptateur dans la boîte qui devrait offrir une compatibilité quasi universelle avec les bras de micro. Je n’ai eu aucun problème à le boulonner à mon Elgato Wave Arm, mais sans aucun type de support antichoc, il était particulièrement sujet aux chocs et aux coups sur mon bureau.
Un bouton de sourdine tactile est un ajout intéressant à l’avant de n’importe quel microphone et lors des tests, j’ai trouvé qu’il était suffisamment sensible pour éviter les touches manquées lors du réglage de la position du micro, etc. Le déclenchement du bouton modifie également la lueur RVB du bleu au rouge, il n’y a donc aucune chance de passer accidentellement la moitié de votre flux en sourdine sans vous en rendre compte. Deux molettes à l’avant offrent un contrôle de la surveillance sans latence offerte par la prise jack 3,5 mm à l’arrière et bien que ce type de contrôle intégré soit agréable à voir, les roues elles-mêmes semblent très originales et quelque chose auquel on s’attendrait. à trouver sur une unité contrefaite sans marque plutôt que sur une nouvelle entrée d’une marque haut de gamme.
Performance
L’Audio-Technica AT2020USB-XP est un excellent exemple de la simplicité offerte par les microphones USB : connectez un seul câble USB Type C et vous êtes parti. L’inconvénient peut cependant résider dans le département du son. La plupart du temps, vous obtenez ce qu’on vous donne, et c’est en grande partie le cas ici.
Pour le streaming et le podcasting, l’AT2020USB-XP sonne bien – il n’est tout simplement pas particulièrement impressionnant ou mémorable dans aucun domaine. Le son global était clair, sans distorsion ni artefacts numériques, mais j’ai été déçu par le manque de profondeur de ma voix et je n’ai pas eu l’impression qu’elle transportait une sensation de diffusion ou de studio. Cela ne veut pas dire que j’avais un mauvais son, il s’agit d’une avancée considérable par rapport à l’une des meilleures webcams ou microphones intégrés pour ordinateur portable, mais les créateurs à la recherche d’une véritable amélioration de leur qualité audio seront probablement déçus.
Un microphone à condensateur offre une plus grande flexibilité en termes de zone de captation, ne nécessitant pas autant d’attention directe et ce qui en fait un meilleur choix pour les streamers plus animés. Le compromis est cependant une sensation d’espace dans le son et un manque de proximité qui est l’ambiance dominante de l’AT2020USB-XP. La directivité cardioïde du microphone devrait se concentrer sur la zone directement autour de lui, mais j’ai trouvé que ma voix semblait lointaine avec de nombreuses autres distractions environnementales luttant pour attirer l’attention.
Audio-Technica propose quelques outils de traitement intégrés pour aider à surmonter ce problème, mais je n’ai trouvé ni l’un ni l’autre qui offrait vraiment une amélioration considérable. Le contrôle automatique du gain devrait aider à réguler les niveaux de sortie globaux et, même si je n’ai jamais eu besoin d’augmenter le volume dans OBS, il n’a pas non plus réussi à protéger contre les pics auxquels l’AT2020USB-XP semblait particulièrement sensible à courte distance. Il existe un certain niveau de rejet plosif grâce au filtre anti-pop à clipser inclus, ce qui a aidé le micro à mieux fonctionner avec une baisse notable de la distorsion plosive lorsqu’il est installé.
Les trois niveaux de réduction du bruit embarqué offraient également de petits gains, mais ils ne se sont jamais vraiment traduits par de gros gains globaux. L’augmentation de l’intensité via le bouton situé au bas du microphone lui-même a commencé à atténuer le claquement de mon clavier, mais même au réglage le plus élevé, il était loin d’être entièrement filtré et la qualité de ma voix en souffrait également. De plus, aucun logiciel de support n’est proposé comme c’est le cas pour le BEACN Mic et son compagnon BEACN Mix Create. Contrairement au RODE XCM-50 ou à l’Elgato Wave:3, vous devez vous débrouiller seul dans OBS pour effectuer des réglages d’égalisation ou introduire un traitement externe.
Devriez-vous acheter l’Audio-Technica AT2020USB-XP ?
L’Audio-Technica AT2020USB-XP n’est pas un microphone USB fondamentalement mauvais, mais il n’est tout simplement pas incroyablement bon non plus. Pour une marque avec une telle histoire dans le domaine de l’audio de haut vol, les lacunes la laissent à la traîne par rapport à la concurrence dans une catégorie particulièrement disputée.
149 £/169 $ oppose l’AT2020USB-XP à certains des meilleurs microphones pour streamers et dans ce face-à-face, d’autres marques offrent simplement plus à un prix égal. Surtout au cours des derniers mois, nous avons vu de nouveaux micros USB-C provenir de Logitech G, SteelSeries et plus encore, de sorte que la catégorie de poids est entièrement comparée à celle d’Audio-Technica.
L’audio ici est une avancée décente par rapport au microphone intégré de votre ordinateur portable, donc si vous cherchez simplement à faire des appels plus clairs à vos amis, ils vous remercieront sans aucun doute pour votre investissement dans un micro sur mesure. Si vous êtes un créateur de contenu à la recherche d’une finition professionnelle, vous serez déçu si ce n’est pas votre premier micro.
Comment nous avons testé l’Audio-Technica AT2020USB-XP
J’ai ajouté l’Audio-Technica AT2020USB-XP à ma configuration de streaming et de jeu comme microphone principal. Au cours de quelques jours, il a été utilisé pour la diffusion en direct, les appels Discord et les enregistrements de tests dédiés, tous deux attachés au support inclus et boulonnés à un Elgato Wave Arm.
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