L’Analogue Duo est la cinquième sortie basée sur FPGA pour le fabricant de consoles clones boutique en sept ans, un calendrier impressionnant compte tenu de toute cette pandémie mondiale. En tant que telle, elle représente une évolution significative de l’approche de l’entreprise : il s’agit de la première console analogique dotée d’un lecteur de CD ainsi que d’un emplacement pour cartouche ; la première console non portable à intégrer le nouveau système d’exploitation analogique, qu’elle partage avec la Pocket ; et le premier avec un récepteur 2,4 GHz intégré pour les contrôleurs sans fil. Un autre changement, peut-être moins bienvenu, est que, alors que les consoles analogiques précédentes imitaient les grands noms du jeu vidéo comme la NES, Sega Genesis, Super Nintendo et tout le panthéon Game Boy, l’Analogue Duo est dédié à un impressionnant également , le TurboGrafx-16 (ou PC Engine, comme on l’appelle en dehors de l’Amérique du Nord).
Alors pour les fidèles de TurboGrafx (je vous vois !), plongeons-nous.
Le matériel
Comme toutes les autres consoles analogiques depuis la Super NT, la Duo est magnifique. J’ai examiné l’unité noire, bien qu’elle soit également disponible en blanc PC Engine, et lorsque j’ai précommandé, c’était honnêtement un choix difficile. Le design est plus TurboDuo que TurboGrafx (d’où le Duo). Le TurboDuo était une unité TurboGrafx intégrée avec le lecteur de CD intégré, ainsi qu’une compatibilité supplémentaire grâce aux mises à niveau du BIOS et de la RAM.
L’Analogue Duo emprunte la forme générale et l’esthétique des lignes ondulées du TurboDuo, et conserve même le port de contrôleur unique (l’une des bizarreries de conception les plus étranges du TurboGrafx), bien qu’il déplace le port frontal d’origine sur le côté de la console (l’un des Les bizarreries de conception les plus étranges de Duo). Sur le côté gauche se trouvent également une prise casque et un bouton de volume, tout comme le TurboDuo, ainsi que quatre voyants LED et un bouton de synchronisation pour coupler les contrôleurs sans fil. L’arrière dispose de votre gamme habituelle de ports, y compris deux ports USB pour les contrôleurs et un emplacement pour les cartes SD pour conserver les captures d’écran et enregistrer les états, ainsi que – vraisemblablement – un stockage ROM en cas de futur jailbreak. (Nous en parlerons plus tard.) Le lecteur CD à chargement par le haut a été remplacé par un lecteur élégant à chargement par fente. L’unité semble solide, extrêmement bien construite et pleine de touches délicieuses. Si vous avez déjà tenu un appareil analogique, vous voyez ce que je veux dire.
Je n’étais pas sûr de vouloir me concentrer sur le Wi-Fi 2,4 GHz intégré pour les contrôleurs, mais je dois dire que c’est bien de ne pas avoir de dongles qui dépassent des ports. Et même si le puriste en moi adorait savoir que je pouvais prendre ces dongles et les utiliser sur du matériel d’origine, la réalité est que je préfère surtout je n’ai pas fait ça. Comme c’est le processus habituel de l’entreprise, 8BitDo propose un contrôleur complémentaire au matériel, et en dehors de l’absence de dongles de port d’origine, j’ai trouvé peu de choses à redire. Je noterai que l’équipe Duo a choisi d’utiliser ici le même connecteur mini-DIN plus petit que celui utilisé par les consoles PC Engine et TurboDuo, et non le connecteur DIN plus grand que le TurboGrafx-16 utilisait inexplicablement. J’ai acheté un adaptateur DIN vers mini-DIN et je peux signaler qu’il est assez fonctionnel et peu attrayant. J’ai également acheté un contrôleur PC Engine et un multitap, et ceux-ci fonctionnent également très bien.
Il est moins agréable de jouer avec n’importe quelle manette d’origine, avec des cordons étonnamment courts de 4 pieds dépassant du côté de la console. C’est donc une bonne chose que l’Analogue Duo prenne également en charge les contrôleurs Bluetooth ! J’ai pu facilement coupler mes contrôleurs 8BitDo M30, 8BitDo Arcade Stick et 8BitDo Pro 2 en même temps que les contrôleurs Duo 2,4 GHz.
FPG, hein ?
Alors que l’extérieur est une belle interprétation du TurboDuo, l’intérieur de l’Analogue Duo n’est pas non plus un TurboDuo, mais plutôt une machine dotée d’une puce FPGA programmée pour agir comme un TurboDuo. Nous en avons parlé plusieurs fois – cinq fois avec Analogue seul ! – mais pour les gens à l’arrière, FPGA signifie Field-Programmable Gate Array, qui est une sorte de puce qui peut être configurée pour agir comme différents types de circuits logiques. Cela le rend idéal pour émuler le matériel des consoles de jeux vidéo classiques, car il peut être programmé pour reproduire le comportement précis du matériel d’origine. Bien qu’Analogue soit souvent désireux de commercialiser ces produits comme ne comportant « aucune émulation », il est peut-être plus facile de considérer l’approche d’Analogue en matière d’émulation comme distincte des émulateurs logiciels traditionnels, et axée explicitement sur la précision et la simplicité, mais… il s’agit toujours d’une émulation.
Alors à propos de cette émulation ! Je dirai d’emblée que je ne suis pas un expert de TurboGrafx-16. J’avais une poignée de HuCards et quelques CD gravés et, pour les besoins de cette revue, j’en ai récupéré un peu plus de chacun. Je ne suis pas non plus assez expert pour faire une analyse image par image, donc je ne vais pas prononcer les mots magiques « cycle précis ». Au lieu de cela, je dirai que l’expérience était aussi simple que de démarrer une carte ou un CD, un peu comme avec d’autres systèmes analogiques. Et au cours de la douzaine d’heures que j’ai passées à jouer sur le Duo, je n’ai eu aucun problème avec aucun des jeux que j’ai lancés, y compris les HuCards et les CD du Japon et des États-Unis. Compte tenu de la complexité de faire fonctionner toutes ces choses matériel d’origine – jetez simplement un coup d’œil à cette page wiki ConsoleMods – je ne veux pas diminuer cet accomplissement. Il est juste de dire que c’est le meilleur TurboDuo au monde… pour les centaines de personnes qui n’attendent que cela. (J’ai le droit de taquiner, parce que je suis l’un d’entre eux.) Mais ça ne peut pas être ça, n’est-ce pas ?
Voici où nous arrivons à la partie délicate de chaque revue Analogue : où est le jailbreak ? Pour les NT mini, Super NT et Mega SG, une version jailbreakée du logiciel système apparaîtrait mystérieusement peu de temps après la sortie de la console, permettant une expérience presque identique au logiciel d’origine avec l’ajout bienvenu de la lecture ROM. Puisqu’il s’agit au mieux d’une zone grise juridique, l’ensemble de l’Internet suppose qu’Analogue lui-même est responsable de ces jailbreaks et les rend non officiels pour éviter toute association peu recommandable avec le piratage de logiciels. Après tout, les consoles analogiques fonctionnent très bien avec les contrôleurs et les logiciels d’origine, alors pourquoi compliquer les choses avec les ROM quand on sait que leur public est déjà bon chez Google ?
Mais ensuite est arrivé l’Analogue Pocket, avec son architecture « OpenFPGA » et sa nouvelle interface Analogue OS. Au lieu d’un jailbreak, comme nous en avions l’habitude, ce deuxième FPGA orienté utilisateur permettait aux développeurs de créer ou de porter d’autres cœurs FPGA sur le Pocket, y compris des cœurs compatibles ROM pour les systèmes pour lesquels le Pocket était conçu dans le premier. endroit, comme la gamme Game Boy. Aucun jailbreak n’est nécessaire. Hein.
Bien que l’Analogue Duo et le prochain Analogue 3D axé sur le N64 partagent tous deux le système d’exploitation analogique avec le Pocket, ils ne présentent malheureusement pas la même architecture OpenFPGA. Personne ne peut donc deviner comment un jailbreak fonctionnerait avec cette console. Le même filtre d’écran et la même fonctionnalité de capture d’écran/sauvegarde du jeu fonctionneront-ils ? Ce jailbreak permettra-t-il d’autres cœurs à la Pocket, ou restera-t-il fixé à son système homonyme, à la manière des cœurs Super NT et Mega SG ? Qui sait!
Si vous recherchez un magnifique clone TurboDuo bien conçu, prêt à lire votre précieuse collection de HuCards et de CD TurboGrafx-16, alors je pense que vous savez déjà que ce produit est fait pour vous. Honnêtement, je ne pense pas qu’il y ait suffisamment de personnes vivantes sur la planète pour faire de ce matériel très sophistiqué une décision commerciale judicieuse. Y aura-t-il un jailbreak ? Cela semble inévitable, étant donné cette base d’utilisateurs (sans parler du prix faramineux des chariots et CD originaux pour ce système !).
Et c’est là qu’il est honnêtement difficile de recommander le Duo à tous, sauf aux fans les plus inconditionnels. Si vous voulez juste une machine géniale et bien conçue pour gérer votre collection de ROM, le Pocket coûte 30 $ de moins que le Duo et est également un ordinateur de poche complet et portable avec un écran sauvage. Ajoutez à cela l’accessoire Dock à 100 $ et vous l’avez également sur votre téléviseur.
Certains logiciels ne sont toujours pas terminés, ce qui est en quelque sorte une tradition analogique à ce stade, donc je n’ai pas encore pu tester la fonctionnalité d’état de sauvegarde. Mais je n’ai pas non plus pu tester le jailbreak, et il est difficile d’envisager ce matériel sans ce bonus — mais vital ! – un morceau de contexte. Je mettrai à jour cette critique une fois qu’Analogue publiera ce qu’il va publier, mais d’ici là, vous savez déjà si le Duo est fait pour vous.
L’Analogue Duo coûte 249,99 $ et les précommandes initiales commencent à être expédiées le 11 décembre. Le Duo a été examiné à l’aide du matériel et des accessoires fournis par Analogue ; les autres accessoires et logiciels étaient les nôtres. Vox Media a des partenariats d’affiliation. Ceux-ci n’influencent pas le contenu éditorial, bien que Vox Media puisse percevoir des commissions pour les produits achetés via des liens d’affiliation. Tu peux trouver informations supplémentaires sur la politique d’éthique de Polygon ici.