Tom Zhu, le président chinois de Tesla qui a supervisé la transformation de Gigafactory Shanghai en la plus grande usine de véhicules électriques au monde, a été nommé pour diriger la nouvelle Gigafactory à Austin, au Texas, a rapporté Bloomberg plus tôt cette semaine. Cela ferait du chef de la Chine, qui a rejoint Tesla China en avril 2014, l’un des principaux dirigeants du géant des véhicules électriques.
La décision n’a pas surpris les initiés de l’industrie, étant donné la rapidité avec laquelle Gigafactory Shanghai est devenue une plaque tournante de la fabrication et de l’exportation pour Tesla.
Il n’a fallu qu’un an à l’usine – de décembre 2018 à décembre 2019 – pour passer de la construction à la production. En août, Gigafactory Shanghai a fabriqué sa millionième voiture, représentant un tiers du total de Teslas produites jusque-là, Elon Musk tweeté. Ce mois de novembre a été un mois record pour le site avec 100 291 véhicules livrés.
De telles réalisations font sans aucun doute de Zhu un assistant préféré de Musk qui promeut un environnement de travail «hardcore». Alors que Zhu pourrait avoir une recette secrète pour construire une équipe de fabrication bien huilée en peu de temps, les conditions uniques de la Chine ne sont pas facilement reproductibles dans un autre pays.
« Au cours des trois dernières années, Gigafactory Shanghai a surpassé ses homologues de Fremont, Texas et Berlin, bien que [not all of the success] est attribuable à Tom ou à l’équipe chinoise », a suggéré Chris Zheng, fondateur du blog automobile chinois Channel-Q.
« Un environnement réglementaire convivial, une base de chaîne d’approvisionnement solide et une équipe d’exécution de première ligne efficace – ce sont trois facteurs qui ne sont actuellement disponibles qu’en Chine, donc la clé n’est pas Shanghai ou le Texas. Regardez BYD. Certes, Tom et son équipe de direction sont excellents, mais ce n’est pas tout », a-t-il ajouté.
Le site d’information technologique chinois PingWest a rapporté mercredi que Musk avait nommé Zhu au poste de PDG de Tesla Global, un nouveau poste de direction en charge des ventes et des Gigafactories, tandis que Musk continue de diriger « les travaux techniques clés de l’entreprise ».
Musc tweeté jeudi qu’il continue de « superviser à la fois Tesla et SpaceX, mais les équipes là-bas sont si bonnes qu’on n’a souvent pas besoin de grand-chose de moi ».
Ceci est une histoire en développement…