Reuters a publié mercredi un rapport d’enquête explosif relatant les prétendues tendances de négligence délibérée de Tesla et le rejet de la faute sur les clients pour les pannes de pièces. Cet exposé accablant rend compte de la prétendue tendance de longue date de l’entreprise dirigée par Elon Musk à prétendre que les propriétaires de véhicules se sont livrés à des « abus de conduite », en leur faisant payer les réparations des pannes causées par des pièces que l’entreprise considérait en interne comme étant défectueuses. Les problèmes sont souvent liés à la suspension et à la direction. En externe, la description des problèmes par Tesla va du déni catégorique à la reconnaissance partielle.
Plusieurs récits de l’histoire documentent des propriétaires de Tesla à qui on a dit que les problèmes de leur voiture provenaient de dommages antérieurs ou d’abus du conducteur. Dans certains cas, ils venaient tout juste d’acheter les véhicules :
L’un des chauffeurs Reuters interviewé, Shreyansh Jain, a subi un effondrement de la suspension d’une Tesla Model Y 2023 qu’il possédait depuis moins de 24 heures. Lorsque le constructeur automobile lui a dit qu’un bras de commande inférieur séparé de la fusée d’essieu avait causé la panne, il s’attendait à ce que Tesla couvre les réparations. Un représentant du service qui a inspecté la voiture a déclaré n’avoir trouvé « aucune preuve de dommages externes », comme l’a révélé un message texte.
Environ une semaine plus tard, Tesla a envoyé une lettre à Jain, éludant le blâme et citant « un dommage externe antérieur à la suspension avant droite » comme cause.
Jain a déclaré qu’il était la seule personne à avoir conduit la voiture dès son premier jour de possession et qu’il n’avait pas eu d’accident avant la défaillance de la suspension. « Je me suis dit : « Bon sang, comment le métal peut-il se briser comme ça alors que je sais avec certitude que la voiture n’a rien heurté ? » », a-t-il déclaré à Reuters. Trois mois plus tard, les réparations étaient terminées et Jain a payé une franchise de 1 250 $ (son assurance couvrant le reste). Il dit que ses tarifs ont ensuite grimpé de façon spectaculaire sur une autre voiture qu’il possédait.
Le chirurgien de Cincinnati, Trace Curry, a payé 110 000 $ pour une Tesla Model X 2016. Il a remplacé les bras de commande du SUV à deux reprises, une fois couvert par la garantie et une seconde fois à ses frais. Une fois la garantie épuisée, Reuters a examiné les factures montrant que Curry a payé environ 10 000 $ pour des pièces de suspension et d’essieu moteur défectueuses. Puis, en 2018, il a remplacé les demi-arbres avant (sous garantie) ; il les a remplacés à nouveau (à ses frais) pour 1 500 $.
ReutersL’enquête suggère que Tesla savait que de nombreuses pièces à remplacer dans le modèle X de Curry (bras de commande, suspension et demi-arbres avant) présentaient des taux de défaillance élevés.
Andrew Lundeen conduisait la Model 3 2018 de sa femme en août lorsque la direction assistée de la voiture est tombée en panne alors qu’elle traversait un dos d’âne. Le résident de Santa Rosa, en Californie, a déclaré Reuters un responsable du service Tesla lui a dit qu’un connecteur de direction assistée était corrodé – et l’a attribué à un lave-auto, que l’employé a cité comme un problème connu.
Lundeed a payé 4 400 $ de sa poche pour remplacer la crémaillère de direction et un faisceau de câbles, prétendument grâce à sa décision audacieuse de se rendre dans un lave-auto. « C’est la seule voiture dont j’ai entendu parler dans laquelle un lave-auto peut endommager le câblage », a-t-il déclaré au directeur de Tesla. Lundeed a décrit l’employé comme disant : « Tout ce que je peux vous dire, c’est que nous ne sommes pas une entreprise centenaire comme GM et Ford. Nous n’avons pas encore résolu tous les bugs.
L’enquête documente également les réactions incohérentes et les réactions incohérentes de Tesla aux rappels de pièces dans différentes régions. Par exemple, les ingénieurs de l’entreprise ont identifié le lien arrière, qui fait partie de la suspension, comme s’étant cassé lors de plusieurs incidents alors que les propriétaires roulaient à basse vitesse (semblable au récit de Jain). Un ancien employé de Tesla « ayant une connaissance directe du sujet » a déclaré Reuters qu’entre 2016 et 2020, Tesla a « résolu » environ 400 plaintes concernant les liaisons arrière en Chine – soit par des réparations sous garantie, soit par des « réparations de bonne volonté » si elles étaient hors garantie.
Le constructeur automobile dirigé par Musk a retardé un rappel de quatre ans, n’en acceptant qu’un après que les régulateurs chinois ont exercé des pressions. L’Administration d’État pour la régulation du marché du pays a décrit un « risque d’accidents » dans le cadre de la rationalisation.
Cependant, malgré les rapports mondiaux faisant état d’échecs, Tesla n’a jamais rappelé la pièce aux États-Unis et en Europe. L’entreprise a déclaré aux régulateurs américains que les problèmes résultaient d’un « abus de la part des conducteurs ». Reuters a également consulté un mémo « points de discussion » de 2019 exhortant les centres de service à blâmer « l’utilisation abusive du véhicule », comme « heurter un trottoir ou tout autre impact excessif et fort », comme coupable. « Abus » et « utilisation abusive » sont des conditions figurant dans le contrat de l’entreprise dirigée par Musk, donnant au constructeur automobile la possibilité de refuser les réparations sous garantie pour des incidents qu’il qualifie de tels.
La National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) enquête sur Tesla depuis 2020 pour le lien avant (une pièce de suspension) des modèles S et X, et a commencé à enquêter sur les pannes de direction assistée des modèles 3 et Y 2023 en juillet. Reuters » Un rapport de près de 5 000 mots vaut la peine d’être lu, surtout si vous êtes un propriétaire de Tesla qui a payé les réparations de sa poche. La NHTSA y trouvera probablement une lecture tout aussi convaincante.