Terry Newman : Les travailleurs fédéraux en grève ne sont pas des Canadiens ordinaires de la classe ouvrière

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Un article récent dans l’Observateur National ont laissé entendre que les «vrais» populistes soutiendraient les travailleurs publics actuellement en grève à Ottawa, qui comprennent 159 000 employés fédéraux dans divers départementsd’Agriculture et Agroalimentaire Canada à Anciens Combattants.

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L’article qualifie ces fonctionnaires de « classe ouvrière » et attaque le chef conservateur Pierre Poilievre pour ne pas les avoir défendus. Poilievre se vend comme le politicien qui se soucie du petit gars, alors pourquoi ne se soucie-t-il pas de ces gars-là ? N’est-ce pas un mouvement populiste ?

L’Oxford English Dictionary décrit le populisme comme attirant « les gens ordinaires qui ont le sentiment que leurs préoccupations sont ignorées par les groupes d’élite ». Cela décrit-il vraiment les travailleurs du gouvernement en grève ? Les gens « ordinaires » perçoivent-ils les fonctionnaires comme des gens « ordinaires » ? Je soupçonne que non. Ce sont les gens que les gens ordinaires appellent quand leur passeport a deux mois de retard. Vous attendez des heures pour leur parler. Ensuite, ils rejettent votre demande d’assurance-emploi. Ils sont l’intermédiaire entre les Canadiens ordinaires et l’État. Les employés de la fonction publique pourraient être surpris d’entendre cela, mais il est peu probable que la plupart des Canadiens ordinaires voient les administrateurs du gouvernement comme des Canadiens ordinaires.

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Quant à la « classe ouvrière », nous avons depuis longtemps dépassé la notion de Marx selon laquelle tous ceux qui doivent vendre leur travail pour survivre font partie de la classe ouvrière. Le terme est encore vivement débattu, mais nous ne parlons ici que de perceptions, de toute façon. Les administrateurs du gouvernement, en cabine et en latté, ne sont pas la première chose que les gens imaginent lorsqu’ils considèrent la corvée de la classe ouvrière. Les conditions de travail d’un mineur en Abitibi, au Québec, ne sont pas celles d’un archiviste de Bibliothèque et Archives Canada à Ottawa. Pour être clair, je ne m’engage pas ici dans un classisme inversé – tout travail est important et crucial pour le fonctionnement de la société – mais certains emplois sont tout simplement plus confortables que d’autres.

La question n’est pas, ces travailleurs ressentent-ils la pression de l’inflation et méritent-ils des augmentations de salaire régulières ? Oui et oui. La question est de savoir si les salaires de ces travailleurs sont proportionnels au niveau d’éducation et aux responsabilités requises pour leur travail, et comment se comparent leur rémunération à celle des Canadiens effectuant un travail similaire dans le secteur privé, qui n’ont ni syndicat ni avantages sociaux ?

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Comme les gens « ordinaires » sont susceptibles de le faire, comparons des pommes avec des pommes.

L’Agence du revenu du Canada (ARC) compte 39 000 membres en grève. Les agents des services aux contribuables travaillant dans les centres d’appels de l’ARC ont un salaire de départ de 44 000 $, gagnent en moyenne 59 758 $ et ont un plafond de 69 000 $, selon le site Web Glassdoor, et tout cela sans négociations salariales. Pour continuer à obtenir des augmentations, il leur suffit de continuer à se présenter. Pour la «personne ordinaire», cela ressemblerait à de bons salaires pour la responsabilité de répondre au téléphone et de fournir des explications. La formation pour ces rôles est également assez rapide et nécessite une éducation minimale.

Combien gagne le travailleur moyen d’un centre d’appels au Canada? Selon Glassdoor, ils commencent à 30 000 $ et gagnent actuellement en moyenne 40 000 $, avec un maximum de 54 000 $. La plupart ne bénéficient pas d’augmentations annuelles intégrées. À l’extrémité supérieure se trouvent les agents de vente travaillant dans les chaufferies de Glengarry Glen Ross où le premier prix est une Cadillac Eldorado, le deuxième prix est un ensemble de couteaux à steak et le troisième prix est que vous êtes viré.

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En plus de leurs meilleurs salaires, les employés du gouvernement bénéficient généralement de grands avantages. Consultez le site Web de l’ARC. On dirait que vous postulez pour le Jardin d’Eden. Les employés retraités ont accès à la santé et à d’autres avantages sociaux. Il propose des arrangements familiaux flexibles et des programmes d’apprentissage.

Mais ne l’empruntez pas uniquement au site Web de l’ARC. Sur Glassdoor, 86 % des employés recommanderaient l’ARC à leurs amis. Les employés disent qu’ils ont un « excellent équilibre travail-vie personnelle », « un bon salaire », « d’excellents avantages sociaux et un régime de retraite », « des horaires flexibles », « beaucoup de formation et une marge de croissance » et un « environnement de travail respectable ». En revanche, pour être juste, au moins un a déclaré que «l’environnement de travail syndiqué permet un effort de travail minimal… ce qui peut être démoralisant si vous êtes un travailleur acharné». Je ressens pour ce gars, vraiment – j’ai toujours détesté le travail de groupe au lycée – mais je ne décrirais pas sa situation comme onéreuse. Je préfère y travailler que dans un entrepôt Amazon.

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Les employés du gouvernement exigent également de travailler davantage à domicile, car, comme l’ont affirmé certains manifestants interrogés par la presse, aller travailler pourrait les rendre malades. Les gens « ordinaires » de la « classe ouvrière » ne travaillent pas à domicile – ni dans le commerce de détail, ni dans les industries de services, ni dans la fabrication, ni dans le transport, ni dans aucun des nombreux domaines où les Canadiens « ordinaires » passent leur temps des jours et des semaines et vit dans.

Je ne dis pas que les employés fédéraux ne devraient pas recevoir d’augmentations. Ou que leurs revendications ne soient pas satisfaites. Peut-être que le gouvernement répondra à toutes leurs demandes, et je leur souhaite bonne chance. Je ne pèse pas là-dessus. Mon argument porte sur la perception.

Les employés de la fonction publique ne peuvent pas lire la pièce. Une bonne partie de la presse canadienne non plus. Les employés de l’administration publique à Ottawa ont déjà des salaires et des avantages sociaux que de nombreux Canadiens envient, et leurs demandes dépassent ce que la plupart des Canadiens vivront un jour. Cette ville de bureaucrates, qui a récemment si mal traité les manifestants du convoi, qui espèrent maintenant gagner la sympathie du pays pour leurs propres conditions de travail, devrait probablement prendre un moment pour se regarder dans le miroir. De la maison. Tout en travaillant à distance.

Poste nationale

Terry Newman est chargé de cours en communication en génie à l’Université McGill.