Terry Newman : Le conseil scolaire de Toronto devrait savoir que les sorties scolaires ne sont pas destinées à l’endoctrinement

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Mercredi, des élèves du secondaire du conseil scolaire du district de Toronto ont participé à une sortie scolaire au rassemblement Grassy Narrows River Run. L’événement, qui a eu lieu au centre-ville de Toronto, a été présenté aux parents comme une occasion pédagogique pour les élèves d’en apprendre davantage sur le problème de la contamination au mercure qui touche la Première Nation. L’autorisation envoyée aux parents stipulait que « pendant l’événement, les élèves ne participeront pas au rassemblement lui-même; ils observeront plutôt les présentations et les discussions et en tireront des enseignements ».

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Mais ce n’est pas ce qui s’est réellement passé. Nous savons maintenant, grâce aux parents qui ont appelé pour parler de radio en directpublié sur les réseaux sociaux ou parlé personnellement avec des journalistes, selon lesquels les élèves emmenés à l’événement par leurs enseignants ont en fait participé à l’événement, les exposant ainsi à d’autres causes militantes, mettant peut-être leur sécurité en danger. Le TDSB aurait dû s’y attendre. On ne se contente pas d’« observer » un rassemblement.

Un parent inquiet, qui a filmé la manifestation, m’a dit qu’il s’était rendu au rassemblement avec son enfant pour deux raisons : il voulait soutenir la cause de Grassy Narrows et il voulait voir si les élèves seraient réellement des observateurs passifs lors du rassemblement comme promis par le TDSB.

Le parent, qui a demandé à ne pas être nommé par crainte de répercussions professionnelles, avait espéré que cela serait vrai, que, peut-être, en parallèle du rassemblement, il y aurait des ateliers éducatifs ou des questions-réponses où les élèves pourraient poser des questions sur l’empoisonnement au mercure non résolu du système de la rivière Wabigoon, en gardant les élèves à l’écart du rassemblement lui-même. Mais l’expérience passée du parent avec le TDSB les a rendus très sceptiques. « Qu’est-ce que cela signifie d’observer un rassemblement, de toute façon ? », ont-ils ri.

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Selon le parent, le rassemblement a démarré sur les chapeaux de roues. Selon la source, tous les intervenants officiels ont été instructifs, à l’exception du dernier qui, à son mérite, a commencé par un avertissement de sécurité utile sur le fait de suivre le commissaire de police lorsqu’ils marchaient dans les rues pour protester, puis a poursuivi ce conseil utile en rappelant à tous les participants de n’utiliser que les chants approuvés par le rassemblement, en leur demandant notamment de répéter l’un d’entre eux : « De l’île de la Tortue à la Palestine, l’occupation est un crime. »

Lorsque la foule, qui comprenait des élèves du TDSB, n’a pas répété le chant assez fort la première fois, l’orateur leur a demandé de le répéter, a déclaré le parent. Drôle. Ce chant pré-approuvé n’était pas mentionné sur le autorisations de sortie qui est revenu à la maison pour les parents.

Le rassemblement a été marqué par d’autres slogans et slogans non autochtones et non liés à Grassy Narrows. Des partisans pro-palestiniens auraient été présents pour distribuer leurs propres documents et scander leurs propres slogans.

Une vidéo d’une femme qui a été enregistrée lors du rassemblement en train d’utiliser un mégaphone pour faire exploser la publicité pré-approuvée chant a été partagé sur X par des parents inquiets qui étaient présents au rassemblement pour soutenir la Première Nation de Grassy Narrows, mais qui n’approuvaient pas la récupération de l’événement par des militants pro-palestiniens et toute influence qu’ils pourraient avoir sur leurs enfants ou tout préjudice qui pourrait leur être causé en interagissant avec eux. Les rassemblements ne sont pas des « espaces sûrs » pour les étudiants. Les étudiants peuvent facilement se perdre dans la foule ou, pire, se retrouver pris dans des activités de protestation potentiellement dangereuses.

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Lorsque j’ai demandé au TDSB si la participation des élèves au rassemblement et leur exposition à d’autres groupes militants avaient été approuvées au préalable ou considérées comme sûres par le TDSB, ils ont répondu, par courriel, qu’ils comprenaient que « certains élèves pouvaient avoir été négativement affectés par ce qu’ils avaient vu et entendu », mais qu’ils n’étaient « pas au courant que les élèves s’engageraient dans des problèmes extérieurs au thème principal de River Run ». Ils ont ensuite déclaré qu’« en général, les élèves ne devraient pas participer à des manifestations organisées dans le cadre d’une sortie scolaire » et qu’ils réviseraient leurs « procédures de sortie scolaire pour fournir des conseils qui préservent la sécurité et le bien-être des élèves ». N’avaient-ils pas des procédures avant ce voyage ?

Ce n’est pas vraiment une explication, mais cela nous montre à quel point le TDSB comprend la nature des rassemblements. Mais les rassemblements ne sont pas des événements passifs. Ce sont des appels à l’action communautaire. Le mot implique la participation. Ce ne sont pas des événements de spectateurs.

De plus, aucun conseil scolaire ne peut garantir que les rassemblements ne seront fréquentés que par ceux qui se soucient de la question en question. Je dirais que c’est presque impossible pour certaines causes, surtout maintenant que la cause pro-palestinienne a pour tactique de tenter de s’aligner sur les groupes autochtones, en prétendant être sur la même mission anti-colonialiste.

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Quelques questions demeurent au sujet de cet événement. Les principaux organisateurs étaient-ils au courant de tous les chants pré-approuvés ? Si ce n’est pas le cas, et s’ils ne sont pas d’accord avec l’inclusion du chant du dernier orateur, pourquoi ce dernier n’a-t-il pas été arrêté sur scène avant d’avoir eu la chance de demander à la foule de le répéter ? De son propre aveu, le TDSB a souligné que les élèves n’auraient pas dû participer à la manifestation dans le cadre d’une sortie scolaire pour des raisons de sécurité et de bien-être. Alors comment cela s’est-il produit en premier lieu ? Comment le TDSB a-t-il pu convaincre qu’on pouvait simplement observer un rassemblement ?

National Post

Note de l’éditeur : Cette chronique a été mise à jour pour préciser que la manifestation étudiante a eu lieu au centre-ville de Toronto. Une version antérieure de cette chronique indiquait de manière erronée le lieu de la manifestation.

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