Common Ground de J. Anthony Lukas est un livre qui suit la vie de trois familles à Boston pendant la période mouvementée des années 1970. Le livre montre comment ils ont fait face aux problèmes créés par le transport obligatoire par autobus et les effets qu’il a eu sur les étudiants et la vie des familles. Il montre également de première main la vie des habitants des différents quartiers de Boston et donne beaucoup d’histoire, y compris celle des différents quartiers de Boston.
Les livres commencent par l’assassinat de Martin Luther King, Jr. et les effets immédiats de l’assassinat. Colin Diver, diplômé de la faculté de droit, avait déjà accepté un poste dans un prestigieux cabinet d’avocats de Washington DC. Comme d’autres, il réévaluait sa position en raison de la guerre du Vietnam et de l’assassinat du roi. Cependant, lui et sa femme Joan se sentaient tous deux engagés dans l’action sociale. Cela l’a poussé à se retirer de l’établissement. Il a accepté un poste à la mairie à la moitié du salaire pour travailler sur des problèmes de justice sociale.
Rachel Twymon est une mère célibataire noire vivant de l’aide sociale. Elle a sept enfants qu’elle élève seule. Un grave problème de santé l’empêche de travailler longtemps. Elle est très bouleversée par l’assassinat du roi car ses enfants errent dans les rues avec la foule et elle essaie de les garder à la maison. L’autobus obligatoire crée plus de problèmes pour ses enfants. Ses enfants sont affectés à différentes écoles en raison du transport obligatoire en autobus. Tout ce qu’elle peut faire, c’est les exhorter à éviter les ennuis.
Alice McGoff est également une mère célibataire. Elle est blanche et pauvre et vit dans un projet de logement à Charlestown. Le transport par autobus obligatoire a affecté ses enfants. Elle règle le problème en plaçant ses trois plus jeunes enfants dans des écoles catholiques. Les enfants plus âgés fréquentent l’école secondaire de Charlestown qui accueille les enfants transportés par autobus.
Common Ground examine comment ces familles ont fait face à ces problèmes en plus de la vie quotidienne. Chacun d’eux est dans une situation financière différente mais doit faire face aux mêmes problèmes de différentes manières. Chacun d’eux gère la situation de la meilleure façon possible.
Le livre est chargé d’histoire. Il décrit l’histoire et le développement des différents quartiers de Boston et retrace les différentes lignées familiales.