Terence Corcoran : Ménage à trois des Verts + RBC + le Bureau

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Les C-suiters verts de la Banque Royale du Canada, membres du collectif national des dirigeants d’entreprises qui ont entraîné la communauté des affaires canadienne dans les buissons de l’environnementalisme climatique, ont rapidement rejeté cette semaine les accusations selon lesquelles la banque est coupable de blanchiment vert. Les accusations sont venues dans un agressif de 47 pages plainte déposé auprès du Bureau de la concurrence par un groupe de militants écologistes qui allèguent que la banque a fait «des déclarations matériellement fausses et trompeuses sur l’action climatique». En réponse, et dans un langage corporatif classique, RBC a déclaré qu’elle n’était pas du tout d’accord avec les allégations et « estimait que la plainte n’était pas fondée et n’était pas conforme au plan climatique du Canada ». Avec cela, la banque accuse étrangement les militants de ne pas adhérer à la politique climatique du gouvernement.

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Malgré le plaidoyer de non-culpabilité de RBC, le Bureau de la concurrence d’Ottawa a convenu d’ouvrir une enquête sur les allégations déposées plus tôt cette année par des représentants des ennemis habituels des affaires, y compris l’activiste agressif anti-RBC Stand.earth. Sur son site, Stand.earth il y a bien longtemps de marque RBC comme « la pire banque de combustibles fossiles au Canada ».

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L’affrontement RBC/Stand.earth/Bureau est une parfaite démonstration à trois de l’absurde mutilation politique qui domine lentement tous les coins et recoins de l’économie mondiale – un ménage à trois d’acteurs de la politique climatique qui tentent de se surpasser les uns les autres dans la glorieuse romance climatique connue sous le nom d’émissions nettes de carbone zéro.

Le ménage canadien reflète également une situation mondiale qui présente des entreprises, des militants verts et des régulateurs dans la même étreinte controversée.

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RBC : La banque est un membre porteur de carte de la fraternité internationale de l’industrie financière connue sous le nom de Gfanz (l’Alliance financière de Glasgow pour Net Zero), un groupe parapluie créé par l’ancien banquier central Mark Carney dans son rôle d’organisateur de l’adhésion mondiale des entreprises au régime de contrôle du carbone des Nations Unies. Avec les autres banques et institutions canadiennes, RBC a rejoint Gfanz il y a un an, s’engageant à « accélérer la décarbonisation de l’économie ».

En rejoignant Gfanz, RBC est devenue membre d’un effort mondial officiel semblable à une collusion visant à amener les acteurs financiers mondiaux dans un mouvement politique coopératif basé sur l’idée que le changement climatique et les objectifs de zéro carbone net doivent avoir la priorité et devenir la politique dominante. objectif de toutes les institutions financières du monde entier. Pour rassembler les puissances financières mondiales dans un tel mouvement, chaque membre de Gfanz devrait s’inscrire à la « Race to Zero » de l’ONU. Critères qui seront utilisés pour s’assurer que les banquiers suivent les mêmes règles via des « efforts coordonnés ».

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Ces dernières semaines, cependant, Gfanz s’est heurté à barrages routiers. Le Financial Times signalé le week-end dernier que certains membres de l’organisation craignaient qu’une telle cabale institutionnelle financière centrale ne soit, eh bien, peut-être une violation des lois anti-trust, en particulier aux États-Unis. C’était du moins la préoccupation exprimée par Jamie Dimon, directeur général de JPMorgan.

Dans la bataille des esprits climatiques, qui est le plus vert ?

Bureau de la concurrence : À ce jour, l’organisme canadien de réglementation de la concurrence ne semble pas avoir de problème avec la collaboration des six grandes banques et d’autres institutions financières pour rejoindre ce qui ressemble à un accord de non-concurrence sur les programmes climatiques. En fait, le Bureau est prêt à souscrire à de tels accords.

Commissaire de la concurrence Matthew Boswell récemment décrit l’approche du Bureau en matière de « croissance verte ». Il a déclaré que l’objectif était de favoriser l’innovation et la concurrence « basées sur le mérite ». Ça a l’air bien. Mais ensuite, Boswell a introduit une échappatoire. La politique du Bureau, a-t-il dit, est de « laisser de la place à une collaboration légitime entre les entreprises pour fournir des biens et des services de manière plus durable ». En d’autres termes, les accords interentreprises qui pourraient être considérés comme anticoncurrentiels sont désormais acceptables si l’accord vise, par exemple, à tuer les industries des combustibles fossiles.

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Puis Boswell a adopté une position politique différente avec ce qu’il a appelé « le côté de la demande ». La politique de la concurrence, a-t-il déclaré, devrait aider les consommateurs à faire des choix éclairés « en éliminant les allégations environnementales trompeuses ou les pratiques anticoncurrentielles qui peuvent empêcher les consommateurs de choisir des options plus écologiques ». (Est-ce que cela s’appliquerait à Stand.earth ?)

Intégrer les objectifs environnementaux et climatiques dans le droit et la théorie de la concurrence est un effort intellectuel majeur, mais c’est la voie du monde. La nouvelle théorie est que la collaboration des entreprises, jusqu’ici un crime économique, est désormais considérée comme la voie de l’avenir. Une OCDE papier l’année dernière semblait indiquer que de nombreuses formes de comportement autrefois considérées comme anticoncurrentielles pourraient être acceptables. « On peut également se demander si le comportement autrement abusif peut être objectivement justifié, s’il procure des avantages environnementaux. » Un article de la Chambre de commerce internationale argumenté que parce que le monde est confronté à une « urgence climatique », il devrait y avoir de la place pour « une plus grande coopération entre les entreprises dans la lutte contre le changement climatique ».

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Dans le cadre d’une politique de concurrence verte, la collusion des entreprises est donc bonne si la cause est le régime net zéro de l’ONU. Mais le marketing trompeur et l’écoblanchiment tels qu’ils sont prétendument pratiqués par les banques et d’autres sont mauvais et doivent être punis. Peut-être certains avocats peut arranger ça.

Stand.terre : Des activistes tels que Tzeporah Berman, directrice du programme international de Stand.earth, rient jusqu’à la banque politique sur la politique de la concurrence. Elle était avec Great Bear Rainforest il y a des années lorsque RBC a donné à Tides Canada 500 000 $ pour financer Great Bear.

Dans la bataille des esprits climatiques, qui est le plus écolo ? Stand.earth et d’autres militants accusent RBC d’écoblanchiment. RBC, peut-être la banque la plus verte du Canada par autopromotion, rejette l’allégation. Le Bureau de la concurrence, qui se transforme maintenant en Bureau de la concurrence verte, a accepté d’enquêter. Ils sont tous dans le même bateau.