Terence Corcoran : les conservateurs doivent aller au-delà de la simple suppression des taxes et repenser la politique climatique

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Le chef du Parti conservateur Pierre Poilievre, habillé comme un Pop star en t-shirt sur une scène surélevée au centre du Centre des congrès de Toronto, a déclaré à quelques milliers de fans bruyants qu’il avait l’intention de mettre fin à la taxe sur le carbone du gouvernement Trudeau, qui devrait augmenter le 1er avril. Ce n’est pas une surprise pour la foule, puisque presque tout le monde a brandi une pancarte indiquant que portait le message imprimé sur le T-shirt de Poilievre : « Axez la taxe ».

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Tout cela est très populiste, comme on dit, mais l’approche conservatrice en matière de politique sur le changement climatique a besoin de plus qu’un slogan rimant. S’ils parviennent à rassembler un peu de courage, les conservateurs devraient s’attaquer au débat beaucoup plus vaste sur le changement climatique lui-même. Dans quelle mesure cette menace est-elle réelle pour le Canada ? Et dans quelle mesure les politiques extrêmes de carboneutralité nette que poursuivent actuellement les libéraux sont-elles plausibles et réalisables ?

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Le gouvernement Trudeau soutient pleinement l’alarmisme climatique mondial. Un exemple est cette affirmation de la ministre des Finances Chrystia Freeland Budget 2022: « La crise climatique est plus urgente que jamais. Le Canada connaît déjà une augmentation des vagues de chaleur, des incendies de forêt et de fortes tempêtes.

Cette déclaration et des affirmations similaires selon lesquelles des catastrophes climatiques ont déjà frappé le Canada ont été contestées. Dans une demande adressée à Finances Canada, le chercheur torontois Pav Penna demandé le ministère de répondre au fait que l’énoncé budgétaire de Freeland contredit les recherches publiées par Environnement Canada dans son rapport de 2019 rapport climatique: Concernant les précipitations, le rapport indique : « Il ne semble pas y avoir de tendances détectables en matière de précipitations extrêmes de courte durée au Canada pour l’ensemble du pays, sur la base des données des stations disponibles. »

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Dans une note adressée à Ottawa commissaire à l’information, Penna a cité d’autres preuves qui contredisent les affirmations selon lesquelles les fortes tempêtes et les incendies de forêt auraient augmenté. L’ingénieur ontarien Robert Muir a déposé une plainte similaire concernant la demande budgétaire et a reçu la même réponse envoyée à Penna. Finances Canada a défendu sa déclaration selon laquelle le Canada « subit déjà » les impacts climatiques en invoquant la « confidentialité du Cabinet ». Ottawa dispose-t-il de nouvelles recherches sur les impacts du changement climatique qui sont conservées dans un tiroir verrouillé dans la salle de réunion du Cabinet – ou sous le bureau de Freeland ?

Le conservateur actuel politique environnementale Le document fait également référence aux événements météorologiques extrêmes : « Le Canada se sent déjà manifestement en train de ressentir ». Encore une fois, le soutien à cette affirmation fait défaut, comme l’a noté Penna dans un autre commentaire qu’il a envoyé à tous les députés conservateurs la semaine dernière. Les conservateurs de Poilievre ont un «opportunité en or« , a déclaré Penna,  » pour éduquer le public sur les réalités du changement climatique et proposer des politiques fondées sur des faits. « 

Notamment, le dernier Tory ordre du jour de septembre 2023 ne contient aucune allégation médiatisée sur l’impact climatique et peu de politiques de contrôle du carbone, ce qui implique que le plan climatique conservateur pourrait apporter davantage pour remettre en question les politiques climatiques libérales qui doivent être revues et repensées.

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L’analyste climatique américain Roger Pielke Jr. a publié cette semaine un commentaire appelant à un tel «Repenser la politique climatique.» Trois nouveaux documents de recherche « nous disent que nous devons immédiatement reconsidérer les objectifs, l’équité et les scénarios climatiques », a déclaré Pielke. Chacun des articles est résumé ci-dessous, par sujet :

• Objectifs de carboneutralité nette: Vaclav Smil, professeur émérite à l’Université du Manitoba, écrit dans un article diffusé par JP Morgan que les efforts visant à atteindre zéro émission nette de carbone à l’échelle mondiale d’ici 2050 équivaut à un « vœu pieux ». Le monde « restera une civilisation alimentée par les combustibles fossiles », a déclaré Smil, ajoutant que son étude démontre la « faible probabilité, voire l’impossibilité, de dynamiser l’économie mondiale sans carbone fossile d’ici 2050 ».

L’objectif de zéro émission nette n’est que dans 25 ans, après deux décennies d’absence de progrès, écrit Smil. Au cours des 25 dernières années, il n’y a pas eu de décarbonation de l’énergie mondiale. « C’est tout le contraire. Au cours de ce quart de siècle, le monde a considérablement accru sa dépendance au carbone fossile.

• Croissance des inégalités mondiales d’ici 2050: Des chercheurs indiens ont examiné des scénarios internationaux sur l’impact des politiques de contrôle du carbone et ont constaté qu’il y aurait peu de changement dans les inégalités de revenus à l’échelle mondiale. « Nous montrons que dans tous les scénarios, les inégalités mondiales actuelles en matière de revenus, de consommation d’énergie et d’émissions devraient se poursuivre même en 2050. Les scénarios prévoient également une utilisation plus élevée de combustibles fossiles par habitant et une élimination moindre du dioxyde de carbone dans les pays développés en 2050 par rapport à 2050. Pays en voie de développement. »

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• Élimination progressive du charbon: Un effort de recherche mondial affirme que la première priorité pour réduire les émissions de carbone devrait être de réduire l’utilisation du charbon. D’une part, les hypothèses selon lesquelles les émissions de carbone du charbon peuvent être réduites grâce au captage et au stockage du carbone (CSC) reposent sur « des hypothèses très optimistes quant au coût et à l’évolutivité des technologies de CSC ». L’implication est qu’il serait préférable d’éliminer progressivement le charbon et de passer d’abord au nucléaire ou à d’autres sources.

Ces trois rapports – sur la carboneutralité, l’équité et le charbon – ne font qu’effleurer la surface de l’incertitude massive qui sous-tend la croisade mondiale et canadienne visant à atteindre zéro émission nette de carbone d’ici 2050. Ils devraient inciter les décideurs politiques conservateurs à ils façonnent les politiques climatiques du parti. Repenser n’implique pas la rhétorique grandiloquente du canular trumpien. Il existe de solides raisons sociales et économiques d’être prudent.

Une autre raison pour laquelle les conservateurs commencent à repenser la politique climatique est l’opinion publique. Même si de nombreux médias affirment que le Canada se dirige vers une élections sur le changement climatique, les sondages suggèrent que non. UN Enquête Nanos en décembre, l’environnement a été placé en bas de la liste des questions prioritaires, à 10,9 pour cent, derrière l’inflation (35,4), les soins de santé (13,8) et le logement (13,1). Les libéraux ne peuvent pas se cacher éternellement derrière la confidentialité du Cabinet.

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