Terence Corcoran : Le tour de tête de la guerre mondiale du pétrole

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Essayons de démêler le grand cercle politique flou qui traverse actuellement le système mondial de politique énergétique, celui qui est tissé de deux brins entrelacés mais distincts qui se dénouent à la suite de l’invasion de l’Ukraine par la Russie et de la flambée des prix du pétrole et du gaz . Un mot d’avertissement : cet effort de démêlage ne se termine pas bien.

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Nous commençons de manière quelque peu arbitraire avec le premier ministre de l’Alberta, Jason Kenney, qui, avec d’autres membres du circuit international des célébrités de l’énergie, a pris la parole cette semaine lors de la conférence sur l’énergie CERAWeek S&P Global de Houston, au Texas. Kenney, dont la province possède 10 % des réserves mondiales de pétrole, décrit l’impact de l’invasion de l’Ukraine et la crise de l’offre et des prix du pétrole qui en résulte comme « un tremblement de terre ».

Dans un entretien avec Chris Varcoe du Calgary Herald, Kenney a ajouté que la crise « a renversé tout le concept d’ESG (considérations environnementales, sociales et de gouvernance) ». Kenney a déclaré avoir rencontré des dirigeants des sables bitumineux « qui ont dit que tout d’un coup, ils obtiennent presque du jour au lendemain un ton nettement plus constructif de la part des institutions financières européennes ».

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Ainsi, le mouvement ESG se tourne vers une nouvelle idée, celle décrite par Jack Mintz dans FP Comment il y a quelques jours. Il est temps de mettre la sécurité énergétique dans le slogan ESG pour ajouter un peu plus de réalisme au débat sur la politique carbone. Kenney voit une ouverture pour le Canada, avec des visions des pipelines bloqués Trans Mountain et Keystone XL amenés pour combler un déficit mondial d’approvisionnement en combustibles fossiles. Si le président Joe Biden n’avait pas tué Keystone, il pourrait bien fournir du pétrole aux États-Unis aujourd’hui.

La crise ukrainienne a changé l’orientation de la politique énergétique — et des conférences sur l’énergie. Un commentaire dans La Nouvelle République rapports que lors de l’événement CERAWeek à Houston et à Washington, les préoccupations climatiques ont pris le pas sur la guerre en Ukraine et les inquiétudes intérieures concernant les prix de l’énergie. « La conférence a été conçue pour mettre fortement l’accent sur le climat », déclare George David Banks, membre de l’équipe de négociation du département d’État à la Convention-cadre des Nations Unies sur les changements climatiques (CCNUCC) sous Donald Trump et maintenant membre affilié à l’Atlantic Conseil. « Avec les événements autour de l’Ukraine, cela est revenu à une sorte de conversation géopolitique traditionnelle sur la sécurité énergétique. »

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Le changement de mentalité au sein des cercles d’investissement mondiaux vers un « ton plus constructif », pour reprendre l’expression de Kenney, semble s’étendre. David Rubenstein, coprésident du géant du capital-investissement de 300 milliards de dollars Carlyle Group, est apparu à l’événement CERAWeek et Raconté Fox News que la crise ukrainienne a fait dérailler les idées qui ont dominé la politique des combustibles fossiles. « La grande leçon de la Russie-Ukraine en matière d’énergie est que nous sommes toujours très dépendants du carbone, l’Europe est toujours très dépendante du carbone. Et même si tout le monde veut des énergies renouvelables et les avantages environnementaux qui en découlent, nous avons encore un très petit pourcentage de notre marché mondial de l’énergie provenant réellement des énergies renouvelables.

Il y a plus dans ce sens, mais nous devons maintenant nous tourner vers l’autre fil conducteur dans le cercle vertigineux de la politique carbone. En Europe, le discours court dans tous les sens. Pour se débarrasser des approvisionnements russes en combustibles fossiles, l’Allemagne envisagerait Reculer au charbon émetteur de carbone. Dans le même temps, on parle d’expansion du vent comme alternative.

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Au Canada, les ministres fédéraux tournent dans les deux sens. Le ministre des Ressources naturelles, Jonathan Wilkinson (qui a également assisté à l’événement CERAWeek), a déclaré à Ryan Tumilty du National Post qu’Ottawa est prêt à commencer à envisager le gaz naturel liquéfié (GNL) canadien comme une option pour aider l’Europe d’une manière ou d’une autre. « Nous allons examiner les options concernant le GNL et déterminer s’il y a quelque chose que le Canada pourrait être en mesure d’y apporter d’une manière qui soit à faible émission et compatible avec le climat. »

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La cohérence, cependant, peut être difficile à trouver dans le nouvel environnement de la politique énergétique. Alors que Wilkinson ouvrait la porte à Houston, le ministre fédéral de l’Environnement Steven Guilbeault s’exprimait mardi au Canadian Club de Toronto. Les combustibles fossiles ne figuraient pas en bonne place dans les commentaires de Guilbeault qui, selon un Globe and Mail rapport était dominé par des références aux primes à long terme mais encore spéculatives de l’énergie hydrogène.

Guilbeault, un ancien militant vert, est politiquement prudent, surtout lorsqu’on le compare aux militants verts existants comme Bill McKibben, le fondateur de 350.org, l’un des principaux fauteurs de troubles environnementaux aux États-Unis. Avec d’autres sur le fil de la lutte contre le carbone de la filière énergétique mondiale en évolution, McKibben voit la crise ukrainienne comme une opportunité de pousser les banques à se retirer du secteur du financement du pétrole et à mettre fin à l’utilisation mondiale des combustibles fossiles. « Plus tôt nous remplacerons le pétrole, le gaz et le charbon par une énergie renouvelable bon marché et sûre, plus tôt nous pourrons tous vivre en paix », a déclaré McKibben dans un communiqué. colonne commune dans le Los Angeles Times.

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Un autre militant, le milliardaire américain Tom Steyer, Raconté Selon le New York Times, l’invasion de l’Ukraine par Vladimir Poutine a créé une crise qui « souligne la nécessité pour nous de nous sevrer et de sevrer le reste du monde des combustibles fossiles ». Et au Royaume-Uni, Extinction Rebellion prévoit des manifestations dans les raffineries de pétrole, en utilisant des affiches de campagne qui surligner les mots de l’appel à l’action contre le changement climatique lancé par le secrétaire général des Nations unies, Antonio Guterres : « Un retard, c’est la mort ».

Il y a encore Suitemais nous nous arrêtons là, avec le grand environnement mondial de la politique carbone en désarroi et se dirigeant dans des directions opposées – comme il l’a toujours été, seulement plus prononcé aujourd’hui que le mois dernier, et avec de nouvelles rotations.

• Courriel : [email protected] | Twitter: terencecorcoran