Terence Corcoran : Joe Biden et Justin Trudeau relancent le corporatisme

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Il viendra un temps où les icônes idéologiques du gauchisme nord-américain — de Noam Chomsky pour Naomi Klein et à travers le monde universitaire et dans les bureaux des groupes de réflexion et des ONG – seront forcés de reconnaître les conséquences désastreuses de leur réflexion. Pendant des décennies, la gauche s’est insurgée contre le pouvoir tyrannique des entreprises sur nos systèmes politiques et économiques, un thème régurgité dans un nouveau livre canadien intitulé Règles d’entreprise : le monde réel de la réglementation des affaires au Canada. Dans le livre, Bruce Campbell, universitaire de l’Université York, rassemble un groupe d’écrivains pour soutenir l’idée que les entreprises en sont venues à dominer le système politique canadien.

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Ils appellent cela la «capture d’entreprise», par laquelle les entreprises – dans le pétrole, l’exploitation minière, la vente au détail, les produits pharmaceutiques, l’aviation, etc. – contrôlent et manipulent prétendument les gouvernements à leur avantage. Dans un texte de présentation pour Corporate Rules, la gauchiste canadienne Linda McQuaig affirme que le livre « raconte à quel point les régulateurs gouvernementaux faibles sont incapables et peu disposés à forcer les entreprises à se comporter dans l’intérêt public ».

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McQuaig a tout en arrière, comme en témoignent les idées économiques émanant des dirigeants politiques américains et canadiens. Sa ligne classique de capture d’entreprise reflète la revendication publique de longue date de la gauche d’être fermement anti-entreprise et résolument opposée au pouvoir économique détenu par les chefs d’entreprise et leurs larbins. Le gouvernement devrait avoir le contrôle, même en tant que propriétaire des moyens de production.

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Bien que la gauche prétende détester le pouvoir des entreprises, les principales orientations politiques actuelles de la gauche encouragent activement la collaboration de l’État avec les entreprises. Il n’y a pas de « capture d’entreprise » dans le monde économique d’aujourd’hui. Les secteurs de l’État et des entreprises se sont mis au lit dans une étreinte mutuelle, la gauche anti-entreprise fournissant le matelas et la literie, un confort une fois vu par la communauté Naomi Klein comme un spectacle d’horreur corporatiste.

Soit les gauchistes anti-entreprises sont confus, soit ils sont sciemment complices de la création de ce qui émerge comme la version du XXIe siècle d’une troublante structure de pouvoir économique anti-marchés examinée dans cet espace sur plusieurs reprises dans le passé. D’autres sources révèlent le trouble arrière-plan et l’expérience passée avec corporatiste des systèmes qui mélangent l’autoritarisme de l’État avec le contrôle des entreprises.

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Les décisions de politique économique émanant des administrations Biden et Trudeau déplacent leurs économies respectives sur une voie de stratégie industrielle qui crée de nouvelles formes de capture des entreprises qui s’enfoncent beaucoup plus profondément dans l’économie que les versions réglementaires douces documentées dans les règles d’entreprise. Comme Biden a dit lorsqu’il a présenté ses plans Buy American en 2020, il est « bien plus que temps de mettre fin au capitalisme actionnarial ».

Gabriel Friedman, du Financial Post, a résumé les enthousiasmes de la gauche pour le corporatisme de style Biden dans son récent rapport sur la façon dont «la politique industrielle est de retour à la mode dans (la) poussée pour que le Canada gagne sur l’économie verte». Derrière la poussée de la politique industrielle, comme le détaille Friedman, se trouvent des groupes d’activistes verts de gauche et des institutions motivées par des théoriciens néo-marxistes radicaux tels que Mariana Mazzucato.

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L’enthousiasme croissant de la gauche pour le corporatisme s’est manifesté l’autre jour dans un Poste juridique Bloomberg par l’économiste du Kiskanen Center Ed Dolan et l’universitaire de la NYU Law School Allison Herren Lee. Leur commentaire affirme que l’ancienne version actionnariale de la société adoptée par le regretté économiste Nobel Milton Friedman peut être facilement « transcendée » et remplacée par une nouvelle version de gouvernance d’entreprise connue sous le nom de « Principes Erb pour la responsabilité politique des entreprises ». L’Erb Institute est rattaché à l’Université du Michigan.

Le changement de formulation d’Erb – de la responsabilité « sociale » des entreprises à la responsabilité « politique » des entreprises – équivaut à un appel à une implication encore plus grande des entreprises et des chefs d’entreprise dans l’élaboration des politiques économiques. Le rôle de la société, selon les principes d’Erb, est de « sauvegarder la démocratie constitutionnelle et l’état de droit, de rétablir la confiance dans les institutions civiques, de réduire la polarisation politique, de favoriser la collaboration sur des questions systémiques telles que le changement climatique et la sécurité économique, et de répondre aux attentes des parties prenantes. évoluer », des fonctions qui sont censées « être essentielles non seulement à notre société, mais aussi à la capacité des entreprises à investir pour l’avenir ».

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Il est difficile de comprendre exactement comment cette théorie se mêle à la célèbre injonction de Milton Friedman contre l’expansion du rôle social des entreprises. Installer des dirigeants d’entreprise non élus comme partenaires explicites des bureaucrates et des politiciens serait encore plus problématique. Est-ce ce que veut la gauche ?

Dans son essai classique de 1970 sur le rôle des entreprises, Friedman prévenait qu’une fois les variations du corporatisme implantées, « les forces externes qui freinent le marché ne seront pas les consciences sociales, aussi développées soient-elles, des dirigeants qui pontifient ; ce sera la poigne de fer des bureaucrates du gouvernement.

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Les États-Unis et le Canada injectent des milliards de dollars dans les entreprises de certains secteurs économiques, convaincus que ces efforts servent un objectif politique supérieur au-delà de la recherche habituelle du profit. La principale motivation de la montée du corporatisme d’État aujourd’hui est la politique économique axée sur le climat. Le dernier compagnon de lit économique d’Ottawa est Volkswagen. Le constructeur automobile allemand devrait recevoir des millions de dollars des gouvernements pour construire un plan de cellules de batterie en Ontario, rejoignant des dizaines d’autres sociétés dans la ruée corporatiste de plusieurs milliards de dollars pour atteindre le bonheur zéro carbone d’ici 2050.

Le nouveau modèle s’annonce comme une capture de l’État par les entreprises – et une capture des entreprises par l’État. C’est le système corporatiste à double sens actuellement en construction en Amérique du Nord. Est-ce vraiment ce que la gauche veut défendre ?