Terence Corcoran : Des crises réelles vont assaillir la conférence sur le climat de la COP28

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Sur le site officiel des Nations Unies pour la conférence sur le climat COP28 de ce mois-ci à DubaiÀ environ quatre heures d’avion de Gaza, le compte à rebours est lancé. À peu près au moment où cette chronique était publiée, le temps d’attente officiel de l’ONU pour l’ouverture de la COP28 aurait été de 28 jours, 12 heures, 39 minutes et 12 secondes. Ce n’est pas beaucoup de temps pour surmonter l’effondrement actuel de la politique climatique dans le monde.

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Les raisons des troubles politiques sont à la fois mondiales, nationales et locales et se traduisent par une série d’évolutions et de complications. Il s’agit notamment des guerres à Gaza et en Ukraine, des effondrements des politiques nationales liées aux taxes sur le carbone et des problèmes majeurs liés à la technologie, à la science et à l’économie.

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Lundi à Dubaï, le responsable de la COP28 — le ministre de l’Industrie des Émirats arabes unis, Sultan Ahmed Al Jaber — appelé en faveur d’une coopération internationale et d’un compromis face aux divisions politiques et économiques croissantes autour du projet de l’ONU visant à éliminer progressivement la combustion du charbon, du pétrole et du gaz naturel.

Les préoccupations d’Al Jaber étaient fait écho avec un langage de doute plus fort de la part du commissaire à l’action climatique de l’Union européenne. Wopke Hoekstra a déclaré que le seul véritable point à l’ordre du jour de la COP28 était de parvenir à un consensus sur l’élimination progressive des combustibles fossiles. Compte tenu des « temps géopolitiquement très troublés », il n’a jamais été aussi difficile de parvenir à un accord, a-t-il déclaré.

Tout examen des développements au cours des dernières semaines révèle un environnement politique climatique national et international en déclin, susceptible de conduire à une sorte de rupture. Une telle prédiction pourrait bien sûr être fausse, mais considérez les preuves suivantes provenant de partout. Rien qu’au sein du G7, le climat politique dans quatre pays membres – le Canada, les États-Unis, l’Allemagne et le Royaume-Uni – est incertain et rempli de conflits sur la politique climatique.

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• Au Canada, le gouvernement libéral au pouvoir sous le premier ministre Justin Trudeau a lancé la semaine dernière un retrait de la taxe sur le carbone qui, selon la plupart des observateurs, pourrait affaiblir, voire tuer, la taxe canadienne sur le carbone. Les premiers ministres et les entreprises réclament une réduction de la taxe. Même la taxe carbone passionnés Le comité de rédaction du Globe and Mail voit une catastrophe à venir. « Pourquoi quelqu’un ferait-il un investissement coûteux dans les économies d’énergie alors que les libéraux ont commencé à éroder la tarification du carbone ?

• Dans les prochains jours, le Premier ministre britannique Rishi Sunak devrait prononcer un discours majeur annonçant un important retrait dans les politiques de changement climatique. La stratégie du parc éolien du Royaume-Uni est en lambeaux. En Allemagne, le gouvernement serait en pourparlers « pour fournir un plan de sauvetage de plusieurs milliards d’euros à l’entreprise d’ingénierie ». Siemens Énergie pour consolider son bilan face aux problèmes croissants de sa division éolienne. En août, une entreprise allemande a lancé démantèlement un parc éolien en Westphalie pour faire place à l’agrandissement d’une mine de charbon.

• L’économie des véhicules électriques continue d’être ébranlée par la faiblesse des prix et la faible demande. John Lawler, directeur financier de Ford dit l’entreprise retardera une partie de son investissement prévu de plusieurs milliards de dollars dans de nouvelles capacités de production de véhicules électriques et de batteries, invoquant « une énorme pression à la baisse » sur les prix. Ford a perdu 37 000 $ US sur chaque véhicule électrique vendu au cours du dernier trimestre. General Motors fait également sombre déclarations sur le marché des véhicules électriques, reflétant un problème de l’industrie. Les véhicules électriques font l’objet d’investissements de plusieurs milliards de dollars soutenus par le gouvernement dans les technologies, les batteries et les minéraux essentiels – qui pourraient tous être fortement remis en question si les tendances actuelles des prix et de la demande ne sont pas inversées. Mais comment pourraient-ils l’être ?

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• Alors que l’objectif est de mettre fin à la production de combustibles fossiles, l’industrie pétrolière est en plein essor. Les prix du pétrole et du gaz augmentent, le pétrole étant proche des 10 ans des hauts et générer des bénéfices au troisième trimestre pour des géants comme Exxon (9,1 milliards de dollars) et Chevron (6,5 milliards de dollars). Les bénéfices sont en baisse par rapport à des sommets historiques de 2022, mais le secteur des énergies fossiles est toujours en plein essor. Exxon et Chevron se rapprochent également de 110 milliards de dollars d’opérations de rachat. Le scepticisme des investisseurs plane sur ces transactions. Pourtant, la tendance en faveur des combustibles fossiles semble être en place.

• Personne n’aime les combustibles fossiles – à l’exception de nombreux gouvernements nationaux à travers le monde, voire de la plupart des gouvernements qui représentent la majeure partie de la population mondiale. Les nations au sein de l’Union européenne sont divisé, avec plusieurs pays (Pologne, République tchèque et autres) luttant pour conserver les combustibles fossiles et, comme le rapporte Reuters, obligeant l’UE à adopter un vague plan pour la COP28, rempli d’exemptions et sans date de fin pour l’utilisation des combustibles fossiles. En Chine, de nouvelles centrales à charbon ont été autorisées jusqu’en 2023, à raison de deux par semaine. La Chine dispose désormais de 243 GW de capacité électrique au charbon, ce qui les experts disent Il est peu probable que le pays soit en mesure d’atteindre ses objectifs de contrôle des combustibles fossiles d’ici 2060.

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• Une nouvelle commune rapport cette semaine, l’Agence internationale des énergies renouvelables (IRENA) et l’organisation COP28 démarrent avec de sombres perspectives. Malgré toutes les mesures politiques, subventions, réglementations et adhésions des entreprises, « la transition énergétique reste en retard et les émissions mondiales de gaz à effet de serre ont atteint des niveaux records ». Comme c’est souvent le cas pour de tels rapports appelant à une action décisive, le document de l’IRENA est rempli de termes urgents sur la nécessité de « doubler et tripler » la transition vers les énergies renouvelables d’ici 2030.

Mais le rapport de l’IRENA, comme tous les appels à l’action enthousiastes lors de la COP28, ont été produits avant les attaques de Gaza et avant qu’il ne devienne évident que la crise climatique a été dépassée par des guerres et d’autres crises – y compris des risques d’inflation et de récession qui, aux yeux du public. l’esprit est bien au-dessus du changement climatique en 2050.

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