Terence Corcoran : Démystifions l’engouement néo-marxiste pour la décroissance

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Vous savez que le monde de la politique économique a perdu quelques billes lorsqu’un concept très éloigné des éléments de base de l’existence humaine a pris de l’importance à travers la planète. Après des années de préparation, il a traversé la conférence mondiale sur le climat COP27 qui se termine aujourd’hui en Égypte, dans les zones universitaires et médiatiques, et guide la réflexion de superstars militantes telles que Greta Thunberg. Le concept est un plan en un mot pour détruire l’économie mondiale : décroissance.

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L’idée a récemment attiré des succès dans les médias. « La décroissance : une idée dangereuse ou la réponse à la plus grande crise mondiale ? » C’est le titre sur un CNN histoire Mardi qui finit par se frayer un chemin vers une conclusion favorable basée sur les paroles de Kohei Saito, un philosophe japonais dont le livre, Capital in the Anthropocene, présente la décroissance comme une alternative marxiste rationnelle aux structures économiques qui existent aujourd’hui.

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Cambridge University Press s’apprête à publier ce qui semble être une version anglaise de l’ouvrage de Saito, « Marx in the Anthropocene: Towards the Idea of ​​Degrowth Communism », décrit par l’éditeur comme « une idée entièrement nouvelle de l’alternative de Marx au capitalisme qui devrait être qualifiée de manière adéquate de communisme de décroissance… sans répétant l’échec du socialisme réellement existant du XXe siècle.

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En tant que chroniqueur du Financial Times a écrit l’autre jour, en référence à la promotion de la décroissance par Saito au Japon, « le marxisme est de retour pour l’ère moderne ». Saito, un prodige idéologique de 35 ans, dit avoir « découvert comment Marx s’intéressait à la durabilité et comment les sociétés non capitalistes et précapitalistes sont durables, parce qu’elles réalisent l’économie stationnaire, elles ne sont pas axées sur la croissance ».

Mais la décroissance ne se limite pas à réaliser le rêve d’une économie stationnaire (à quoi cela pourrait ressembler dans la réalité). Le modèle de décroissance dominant tend à envisager une économie mondiale dans laquelle les riches nations développées — l’Europe, le Canada, les États-Unis — réduisent délibérément leurs économies pour permettre aux pays en développement de combler le vide. L’un des principaux promoteurs de la décroissance est Jason Hickel, anthropologue à la London School of Economics, qui considère la poursuite par le monde des objectifs de croissance économique comme des fonctions oppressives de siècles de colonialisme.

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Pour créer un monde post-colonial et permettre aux pays du Sud d’échapper à une crise climatique et éconologique, « les nations riches devraient abandonner la croissance capitaliste comme objectif et passer à un système post-croissance, post-capitaliste, où la production – et l’énergie l’utilisation – est organisée autour de la satisfaction des besoins humains plutôt que autour de l’accumulation d’élite. Hickel concède que le Nord global n’abandonnera pas facilement la croissance, il propose donc une sorte de guerre économique dans laquelle le Sud global se soulève. À tout moment, affirme Hickel, « le Sud pourrait couper ce flux de richesses. Il est en leur pouvoir de le faire. Ils l’ont fait une fois auparavant, dans les décennies qui ont suivi la décolonisation… Ils ont utilisé les tarifs douaniers et le contrôle des capitaux pour protéger leurs marchés ; ils ont nationalisé des ressources clés ; ils ont amélioré les droits du travail et les salaires; ils ont construit des services publics et développé des industries nationales.

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Certaines de ces idées ont fait écho à la COP27, où un groupe d’ONU experts a appelé les pays riches à se préparer à verser 1 000 milliards de dollars de transferts annuels aux pays en développement pour compenser les coûts climatiques. De tels transferts n’apporteront peut-être pas une décroissance immédiate au Nord, mais ils jettent les bases.

Les spécificités des stratégies de décroissance varient selon les promoteurs, y compris le Forum économique mondial, qui produit vidéos et commentaires qui suggèrent que le monde doit évoluer vers une structure économique différente. Selon un récent rapport du WEF, « la solution consiste essentiellement à s’éloigner de l’hypothèse selon laquelle la croissance est bonne ». Ce n’est pas un hasard si le fondateur du WEF, Klaus Schwab, a été l’un des premiers à adopter les idées de décroissance lorsque le Club de Rome a publié son 1972 Les limites de la croissance livre, une étape importante dans la désinformation économique et environnementale trompeuse.

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Une autre description d’une économie décroissante a été récemment fournie par un CNBC analyse qui envisageait « une réduction des inégalités grâce à des garanties d’emploi, une semaine de travail plus courte et un revenu de base universel » – le tout accompli tout en réduisant « considérablement » l’utilisation de l’énergie et des ressources. Pendant ce temps, les pays à faible revenu devraient continuer à faire croître leur économie de manière durable jusqu’à ce qu’ils atteignent la parité avec les pays à revenu intermédiaire.

La théorie de la décroissance sous-tend l’activisme de Greta Thunberg, dont la nouvelle publication, Le livre du climat, serait une collection organisée des écrits de superstars néo-marxistes assorties – de Thomas Piketty à Naomi Klein – construite autour des vues anticapitalistes et anti-croissance de Thunberg. L’adolescent écologiste veut maintenant renverser « tout le système capitaliste » qui est responsable de « l’impérialisme, de l’oppression (et) du génocide » et de « l’extractionnisme raciste et oppressif ».

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Les attaques contre la théorie de la décroissance se multiplient. Le chroniqueur du Wall Street Journal Andy Kessler a récemment appelé le concept « mortel » et « cinglé ». La croissance, écrit Kessler, « est de l’oxygène. La croissance est la façon dont nous nous procurons des vaccins contre les virus et des remèdes contre le cancer… La croissance est la façon dont nous sortons les gens de la pauvreté. La croissance soulève tous les navires, pas seulement les yachts des oligarques.

Alors que le monde de l’entreprise se blanchit pour soutenir la décroissance, les attaques les plus dures pourraient provenir de la gauche pro-croissance. L’année dernière, une formation communiste autoproclamée appelée l’École de libération publié une répression cinglante et dévastatrice de la décroissance. La décroissance, disait-il, est « l’antithétique du marxisme lui-même ». C’est aussi « une production et une infrastructure anti-modernes, anti-technologiques et anti-grande échelle ».

Peut-être que la gauche et la droite peuvent s’unir pour démystifier une idée destructrice qui semble avoir le vent en poupe.