«Tendance inquiétante»: un policier d’Ottawa désinvité d’un événement scolaire pour avoir refusé de ne pas porter d’uniforme

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Le premier ministre de l’Ontario Doug Ford et le ministre de l’Éducation de l’Ontario ont pesé après qu’une invitation à un agent de police d’Ottawa pour un événement de «journée des aides communautaires» dans une école primaire de Stittsville a été annulée si l’agent portait son uniforme de police.

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« C’est une tendance inquiétante qui doit s’arrêter », a tweeté Ford jeudi matin, appelant le conseil scolaire du district d’Ottawa-Carleton à inverser immédiatement la politique.

« Les policiers sont les personnes que nous appelons lorsque nous avons besoin d’aide. Ils méritent bien mieux que cela », a-t-il déclaré.

Pendant ce temps, le ministre de l’Éducation de l’Ontario, Stephen Lecce, a déclaré qu’il avait téléphoné personnellement aux présidents de l’Association des policiers de l’Ontario et de l’Association des policiers d’Ottawa et demandé à l’OCDSB d’annuler immédiatement la décision.

« Nos hommes et femmes en uniforme sont en première ligne pour assurer la sécurité de nos familles et de nos écoles face à la montée de la criminalité et de la violence », a déclaré Lecce dans un communiqué. « Cette idéologie dangereuse ne reflète pas les valeurs des résidents contribuables travailleurs et respectueux des lois qui se tiennent debout pour tous les hommes et femmes en uniforme. »

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L’officier, qui n’a pas été identifié, a été invité à se présenter à l’événement pour une classe de 1re année à l’école publique de Stittsville le 26 avril. Elle a reçu un message de l’école mardi lui demandant de ne pas porter son uniforme ni de se présenter dans un poste de police. croiseur, a déclaré Matthew Cox, président de l’Association des policiers d’Ottawa, qui représente plus de 2 100 agents.

Cox a envoyé une lettre à l’OCDSB mercredi, demandant une explication de la politique. Les événements à l’école sont une occasion d’éduquer les élèves intéressés par une carrière dans les services d’urgence et d’offrir aux élèves une interaction positive avec la police, a-t-il soutenu.

Jeudi, l’OCDSB a déclaré que le conseil apprécie et respecte le travail que font les policiers pour assurer la sécurité de nos écoles et de notre communauté et prévoit une réunion avec Cox la semaine prochaine.

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Jointe jeudi matin, Cox, qui parlait au nom de l’officier, a déclaré que l’officier avait refusé d’assister à l’événement en civil parce qu’elle est policière et s’identifie comme telle en portant un uniforme. Toutes les autres professions invitées à l’événement se présenteraient en uniforme, a déclaré Cox.

«Tous les autres conseils scolaires d’Ottawa accueillent la police dans les écoles.»

Dans une réponse à Cox, la directrice de l’éducation de l’OCDSB, Michele Giroux, a déclaré que demander à l’agent de comparaître en civil «était un effort pour trouver un équilibre entre la direction du conseil, l’apprentissage des élèves, l’engagement des parents et la sécurité. Votre lettre souligne la nécessité pour nous d’apporter une plus grande clarté à notre pratique.

L’incident était la dernière escarmouche d’une controverse sur la présence de la police dans les écoles qui fait rage depuis des années à travers le pays.

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En juin 2021, un rapport sur les agents de ressources scolaires (SRO), des policiers affectés à des écoles de la ville, a fait valoir que l’OCDSB devrait mettre fin à sa relation avec le programme.

Les SRO ont travaillé à partir de l’unité d’intervention et de déjudiciarisation des jeunes de la police, répondant aux appels concernant des incidents pendant les heures de classe et donnant des conférences sur des questions juridiques et de sécurité.

Le rapport du Bureau du conseiller en droits de la personne et en équité du conseil indique que certains élèves, en particulier ceux des groupes minoritaires, se sont sentis effrayés et menacés par la présence de policiers à l’école.

« La présence de policiers armés dans les écoles peut avoir un impact sur le bien-être et le développement de tous les jeunes, mais les jeunes racialisés sont particulièrement sensibles aux impacts négatifs, étant donné le problème à long terme et répandu du racisme systémique », indique le rapport.

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Plus tard ce mois-là, les administrateurs ont voté pour mettre fin au programme de 20 ans et s’excuser publiquement pour le préjudice causé aux étudiants marginalisés.

Peu de temps après, le Service de police d’Ottawa a annulé le programme dans les trois autres conseils scolaires d’Ottawa parce que l’OCDSB représentait environ la moitié du programme. Le chef de la police de l’époque, Peter Sloly, a défendu le programme, affirmant qu’il était dispensé par des agents professionnels et compatissants et qu’il avait bien servi les écoles.

Dans sa lettre à Cox, Giroux a déclaré que certains diront que la voie à suivre est de permettre au parent de se présenter en uniforme tandis que d’autres soutiendront que les uniformes et les voitures de police ne sont pas essentiels à l’apprentissage en classe de la police. La décision du conseil d’administration reste en place jusqu’à ce qu’une évaluation plus approfondie soit terminée, mais la lettre de Cox a été « un catalyseur pour aller de l’avant ».

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« Après mûre réflexion, je ne crois pas qu’une décision sur ce seul incident apportera de la clarté à la pratique. Cela ne viendra qu’à la suite de discussions plus approfondies sur la façon dont la FPO et l’OCDSB peuvent travailler ensemble pour soutenir l’apprentissage, le bien-être et la sécurité des élèves », a-t-elle déclaré.

« Ces discussions devront refléter les préoccupations soulevées par la communauté lors de notre examen de l’implication de la police dans les écoles, avec un engagement intentionnel de la part des deux parties à créer de nouvelles pratiques. »

En avril 2022, la conseillère Donna Blackburn a présenté une motion demandant au conseil d’entreprendre des discussions avec le Service de police d’Ottawa afin d’établir des normes de pratique pour le soutien policier aux écoles en l’absence du programme SRO. La motion de Blackburn a échoué.

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Jeudi, Blackburn a déclaré qu’elle avait l’intention d’aborder la question sous de nouvelles affaires lors de la prochaine réunion du conseil d’administration mardi. Elle prévoit également de réintroduire une motion sur les OAR, bien qu’elle doute qu’elle soit devant le conseil d’ici la fin de l’année scolaire. « Il est plus que clair pour moi que nous avons besoin d’eux », a déclaré Blackburn.

« Nous compromettons la sécurité des enfants. Nous n’avons pas de policiers spécialement formés pour travailler avec les jeunes.

Blackburn soutient que le programme SRO a été annulé sur la base d’une idéologie politique, ajoutant que l’idée que les SRP « erraient dans les couloirs » des écoles est inexacte.

Elle souligne que la police a été appelée à la commission scolaire pour réprimer des manifestations tapageuses à plusieurs reprises au cours des derniers mois.

« Les gens disaient que nous avions besoin de la police lors des réunions de notre conseil scolaire, et personne n’avait de problème avec cela », a déclaré Blackburn.

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Cox a déclaré qu’il avait parlé à la classe de son fils dans un autre conseil scolaire et s’était présenté avec un croiseur en uniforme avec toutes les options de recours à la force portées par les policiers.

« Ils n’ont pas posé de questions sur les options de recours à la force, mais ils voulaient allumer les lumières du croiseur », a-t-il déclaré.

Robin Browne, coordinateur du 613-819 Black Hub, un groupe communautaire qui lutte contre le racisme, a déclaré que ce ne serait pas la réponse si des étudiants noirs, autochtones et LGBTQ étaient interrogés.

L’évaluation du programme des OAR par l’OCDSB a examiné l’affirmation selon laquelle le programme des OAR établissait des relations et a conclu que ce n’était pas le cas, a déclaré Browne.

«En bout de ligne, la solution n’est pas une police mieux formée. Il ne s’agit pas de les avoir là-bas. Il s’attaque à des problèmes sociaux plus profonds.

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C’est la deuxième fois cette semaine que la question des agents en uniforme dans les écoles suscite la polémique.

Mardi, le conseil scolaire du district de Grand Erie dans la région de Brantford a présenté des excuses à la suite d’informations selon lesquelles un parent qui est policier n’a pas pu participer à une journée carrière.

« Bien que nous soyons préoccupés par certains détails de ces rapports, nous tenons à reconnaître que la communication initiale au parent n’était pas correcte. Nous nous excusons sans réserve pour cette mauvaise communication », a déclaré le conseil d’administration de Grand Erie dans un communiqué.

« Le parent a été informé directement qu’une erreur avait été commise et qu’il était le bienvenu dans la classe. En tant que conseil, nous apprécions le travail et le dévouement des policiers et, en tant que parents, ils sont les bienvenus dans nos écoles.