Les géants chinois du jeu et des médias sociaux Tencent ont approché les fondateurs d’Ubisoft, la famille Guillemot, dans le but d’étendre leur participation dans l’éditeur AAA, rapporte Reuters. Tencent a acquis une participation de 5% dans Ubisoft en 2018 et maintenant plusieurs sources anonymes disent maintenant que Tencent a l’intention de devenir le principal actionnaire de l’éditeur, une société évaluée à près de 6 milliards de dollars (4,9 milliards de livres sterling).
Des représentants de Tencent se seraient rendus en France en mai pour discuter de l’investissement avec des membres de la famille Guillemot. Selon des sources, Tencent cherche également à racheter des actions publiques pour les aider dans leurs efforts pour devenir actionnaire majoritaire. Les actionnaires publics détiennent actuellement 80% des actions d’Ubisoft, les 15% restants étant détenus par les Guillemots et les 5% restants par Tencent.
Les cours des actions ont augmenté pour Ubisoft et la société holding des Guillemots après la publication du rapport Reuters plus tôt dans la journée. Tencent cherche à se développer en dehors de son pays d’origine après avoir été effectivement gelé sur le marché chinois des jeux, le plus grand au monde, depuis que le gouvernement a cessé d’accorder de nouvelles licences de monétisation l’été dernier. Les licences ont recommencé à être délivrées en avril, mais n’ont pas encore inclus Tencent.
Tencent investit dans des studios en dehors de la Chine depuis plusieurs années, acquérant les développeurs de League Of Legends Riot Games en 2015. Je pourrais expliquer combien de studios ils ont acheté des participations majoritaires et minoritaires mais, crikey, il y en a beaucoup. En voici quelques-uns au-delà de Riot : Epic Games, Platinum Games, OtherSide Entertainment, Sumo Digital… Oh attendez, Imogen a déjà compilé un tour d’horizon l’été dernier. Ce n’est rien que d’autres grandes organisations n’ont pas fait – salut, Embracer Group – mais Ubisoft est l’un des plus grands éditeurs en cours, donc il y a ça.
Plus tôt cette semaine, Tencent a annoncé qu’il faisait équipe avec Logitech pour produire un ordinateur de poche de jeu en nuage. L’appareil est destiné à prendre en charge plusieurs services cloud, et ils fonctionnent déjà avec Xbox Cloud Gaming et NVIDIA GeForce Now. Les jeux Ubisoft trouvent de plus en plus leur chemin sur le Game Pass de Microsoft pour PC et console, tandis que le service d’abonnement rebaptisé Ubisoft + d’Ubisoft est disponible via le cloud sur Google Stadia et Amazon Luna depuis fin 2020.
Groupe de campagne A Better Ubisoft tweeté une mise à jour le 28 juillet révélant qu’aucune des demandes formulées dans leur lettre ouverte à l’entreprise un an plus tôt n’avait été satisfaite. La lettre a été signée par 1000 employés actuels et anciens d’Ubisoft. A Better Ubisoft estime que 25% de ceux qui étaient dans l’entreprise au moment de la publication de la lettre sont partis depuis, dont 39% s’identifient comme des femmes. « Les femmes ne représentent que 25,4% de notre main-d’œuvre mondiale », a déclaré A Better Ubisoft. « Ce qui signifie que nous perdons massivement et de manière disproportionnée des femmes qui ont signé notre lettre ouverte appelant à plus d’action pour lutter contre les abus. » Après la publication de la lettre, le PDG Yves Guillemot a affirmé que « des progrès importants » avaient déjà été réalisés.
Jusqu’à présent, Ubisoft a refusé de commenter tout accord avec Tencent. Il semble cependant que la consolidation de l’industrie des jeux se poursuive. Que diriez-vous que Tencent s’empare d’une plus grande part d’Ubisoft ?