En 1939, les amateurs de mystère attendaient avec impatience la publication du nouveau roman d’Agatha Christie, Dix petits indiens. Ils n’ont pas été déçus. Le roman est rapidement devenu un best-seller, gagnant un succès critique avec sa popularité. Publié pour la première fois en Angleterre sous le titre Dix petits nègres, le livre a été renommé Et puis il n’y en avait pas, de la dernière ligne de la comptine, pour publication aux États-Unis. Le titre original a été jugé trop offensant pour le public américain. Plus tard, le titre sera changé en Dix petits indiens.
Le roman se concentre sur un groupe de personnes invitées par un mystérieux M. Owen pour passer des vacances sur l’île indienne. Après que les invités commencent à être morts, le mystère s’épaissit. La tension monte alors que les invités restants tentent de découvrir l’identité du meurtrier avant qu’ils ne soient tous tués. Après que Christie a adapté le roman pour la scène, il a connu un succès retentissant en Angleterre et en Amérique et a été adapté deux fois au cinéma. Il a également été traduit dans plusieurs langues différentes. Les critiques font l’éloge de l’intrigue complexe et de la technique innovante du roman, notant que Christie y ajoute de nouveaux rebondissements au genre mystère. La plupart des chercheurs, ainsi que ses fans dévoués, considèrent Dix petits indiens être l’un des meilleurs romans policiers jamais écrits.