Telegram a levé 210 millions de dollars grâce à la vente d’obligations cette semaine auprès d’un certain nombre d’investisseurs, dont son fondateur et directeur général Pavel Durov, alors qu’il navigue dans le ralentissement de l’économie qui a évaporé l’appétit des marchés publics pour les cotations.
L’application de messagerie, utilisée par plus de 800 millions d’utilisateurs chaque mois, a levé le capital en émettant des obligations d’une valeur de 270 millions de dollars. « Parce que les taux d’intérêt ont considérablement augmenté depuis 2021, les obligations ont un prix d’émission différent », a déclaré John Hyman, conseiller en investissement en chef de Telegram, à TechCrunch.
Telegram n’est toujours pas rentable et le nouveau financement vise à le rapprocher du seuil de rentabilité, a déclaré Durov, affirmant que son application était « plus proche de la rentabilité en chiffres absolus » que ses concurrents, notamment Twitter et Snap.
Un ensemble de « fonds bien connus avec une excellente réputation » a acheté les obligations, a déclaré Durov sans les identifier. Hyman de Telegram a déclaré à TechCrunch que ces bailleurs de fonds sont « des fonds mondiaux hautement sophistiqués spécialisés dans les obligations ».
Durov a déclaré dans son message qu’il avait « personnellement acheté » environ un quart des nouvelles obligations Telegram, investissant « des dizaines de millions dans la croissance de Telegram ». Au cours des 10 dernières années, a déclaré Durov, il a dépensé des centaines de millions sur l’application pour la maintenir opérationnelle.
Telegram a connu une croissance rapide ces dernières années alors même que de nouvelles offres sociales continuent de proliférer. L’application a ajouté plus de 300 millions d’utilisateurs au cours des deux dernières années et demie et attire 2,5 millions de nouvelles inscriptions chaque jour.
Pour l’entreprise basée à Dubaï, améliorer les finances et devenir autosuffisante est le plus grand défi. Telegram – qui a lancé son moteur de monétisation ces dernières années, y compris le lancement d’un service d’abonnement – a levé plus d’un milliard de dollars de financement par emprunt en vendant des obligations convertibles pré-IPO à 5 ans il y a plus de deux ans.
Telegram cherche à devenir public depuis plusieurs années – il a même tenté une vente symbolique (qui a été bloquée par la SEC) – mais l’affaiblissement continu du marché mondial signifie qu’il devra continuer à compter sur des investisseurs privés pour financer ses opérations.
Plusieurs autres startups de médias sociaux, dont Twitter, Discord et Reddit, ont vu leurs valorisations réduites par les investisseurs en fonds communs de placement après que Meta et Snap aient perdu des dizaines de milliards de dollars en valeur sur le marché public.