Ted (Jason Sudeikis) passe la majorité de l’épisode de cette semaine de Ted Lasso« Big Week », en contemplant une question très simple : « Suis-je un gâchis ? »
C’est une question fascinante pour le spectacle à contempler. Ted Lasso est un phénomène culturel. Il a été créé au début de la pandémie. Au cours de cette saison, il est devenu un succès retentissant. C’était l’une des émissions qui a mis Apple TV + sur la carte. Il a remporté sept Emmy Awards lors de sa première saison. Même sa saison de récompenses est devenue un fourrage pour les mèmes, avec Sudeikis récupérant son Golden Globe à distance, portant un sweat à capuche tie-dye.
Cependant, le succès de Ted Lasso coule en profondeur. C’est devenu un enfant d’affiche pour une vision du monde particulière. Les critiques ont décrit la série comme « un câlin chaleureux de gentil ». Inkoo Kang l’a résumé comme du « porno de gentillesse ». Ted Lasso est l’histoire d’un entraîneur de football américain engagé pour superviser le club de football britannique AFC Richmond. Ted arrive sans aucune connaissance du sport mais séduit l’équipe avec un grand sourire et un cœur plus grand. Ted Lasso présenté une façon réconfortante de regarder le monde : Ne serait-il pas agréable que tout le monde soit gentil les uns avec les autres ?
Bien sûr, il y avait des limites à cette philosophie. La gentillesse ne peut résoudre tous les problèmes. Comme Emily St. James l’a noté dans sa critique de la première saison, « la gentillesse et la décence ne vont pas si loin ». Dans le même temps, il était également juste de se demander s’il était raisonnable de demander quelque chose de plus à une sitcom sur le lieu de travail du poisson hors de l’eau, une émission que Sarah Rodman a effectivement résumée comme « en fin de compte une comédie sur le lieu de travail à la Le bureau, avec plus d’hommes en sueur. N’est-ce pas suffisant pour Ted Lasso être un fantasme ?
Finalement, Ted Lasso fait partie d’un débat plus large. Dans l’intervalle entre ses première et deuxième saisons, il a cessé d’être juste une petite comédie idiote d’une demi-heure sur un gentil Américain pratiquant un sport britannique. Les projecteurs n’ont fait que croître, attirant l’attention sur des problèmes sociaux qui ne pouvaient être résolus par la gentillesse, comme le racisme omniprésent dans le football. Sudeikis a été entraîné dans la discussion, assistant à la première de la deuxième saison portant une chemise avec les noms de plusieurs joueurs victimes d’abus raciaux dessus.
Il y avait aussi la question de Sudeikis lui-même. Dans une certaine mesure, Sudeikis est Ted Lasso. Le personnage est antérieur à la série, apparaissant pour la première fois dans une série de promotions NBC Sports. Sudeikis est crédité d’avoir développé la série et a été écrivain sur plusieurs épisodes, y compris la première de la série et la finale de la série à venir. Il y a un sens dans lequel il est difficile de séparer l’interprète du rôle. Le succès de l’émission est, en grande partie, son succès. Sa grande année a été sa grande année.
En tant que tel, la gentillesse fondamentale de Ted Lasso est compliquée par des changements dans la façon dont Sudeikis est perçu. En novembre 2020, un mois après Ted LassoÀ la fin de la première saison, il a été révélé que Sudeikis s’était séparé de sa partenaire de longue date, Olivia Wilde. Cela a donné un caractère poignant renouvelé au spectacle, qui a été construit autour de la séparation de Ted de sa femme Michelle (Andrea Anders). En effet, Sudeikis a expliqué comment Wilde l’avait poussé à faire le show.
Beaucoup a été écrit sur la façon dont Ted Lasso n’est pas significativement sur le sport en général ou le football en particulier. En son coeur, Ted Lasso concerne les ruptures. Ted est séparé de Michelle. Rebecca (Hannah Waddingham) a remporté Richmond dans une âpre bataille de divorce avec son ex-mari Rupert (Anthony Head). Keeley (Juno Temple) a rompu avec Jamie (Phil Dunster) au cours de la première saison, pour se connecter avec Roy (Brett Goldstein) qui a rompu avec elle au début de la troisième saison.
Ces ruptures n’ont même pas besoin d’être de nature romantique. L’un des récits déterminants de la troisième saison trouve Ted en conflit avec son vieil ami, Nate (Nick Mohammed). Ted a encadré Nate, l’encourageant et le développant. Cependant, Nate est devenu aigri et en colère et a finalement quitté Richmond pour entraîner West Ham. Le déménagement de Nate à West Ham est considéré comme une sorte de trahison, et il se réjouit de parler de Ted à la presse lors de la première.
En tant que tel, la séparation de Sudeikis de Wilde est mêlée à Ted Lasso, en particulier avec l’émergence de récits de séparation de plus en plus compliqués et contradictoires, y compris la signification de documents à Wilde lors d’un événement public CinemaCon et des rapports du personnel de maison qui avait travaillé avec le couple pendant la rupture. Ces rapports compliquent la personnalité publique de Sudeikis, et parce que Sudeikis est inséparable de Ted Lasso, ils compliquent Ted Lasso.
Il y a un sentiment que Ted Lasso comprend cela. La deuxième saison aurait facilement pu répéter le modèle établi par la première, poursuivant une histoire sur des gens fondamentalement gentils, gentils les uns envers les autres et surmontant tout obstacle sur leur chemin grâce à la persévérance et à la décence. C’est au crédit de l’émission qu’elle a choisi de ne pas le faire. Au lieu de cela, il offrait quelque chose d’un interrogatoire de Ted Lasso, défiant les croyances sous-jacentes du personnage et demandant si sa gentillesse était vraiment assez.
La deuxième saison jette l’optimisme implacable de Ted en conflit avec un professionnel de la santé mentale qualifié, le Dr Sharon Fieldstone ( Sarah Niles ). Sharon était psychologue pour l’équipe et Ted est initialement hostile à ses méthodes. Il ne veut pas parler de lui-même, ne veut pas reconnaître qu’il pourrait héberger des émotions compliquées au-delà de son attitude heureuse. Pendant ce temps, ses crises de panique ne font que s’intensifier et il ne réalise pas du tout qu’il s’aliène Nate. Comme Megan Garber l’a soutenu, Ted affronte «les limites de sa positivité».
Cette saison a été controversée pour plusieurs raisons. Superficiellement, un public qui binge la première saison devait consommer la seconde sur une base hebdomadaire, et les gens ont oublié comment parler de la télévision hebdomadaire. Plus fondamentalement, comme l’a noté Kathryn VanArendonk, on y a beaucoup investi : «Ted Lasso est devenu un shibboleth du discours télévisé. Les critiques légères deviennent un contrecoup ; les réponses deviennent des défenses ; le tout est franchement un peu dingue.
Les fans de la série avaient tellement ancré leur personnalité dans la gentillesse de Ted que tout défi était perçu comme une attaque contre eux. Un titre satirique de McSweeney’s résumait efficacement le ton étrange du discours autour de cette comédie apparemment inoffensive, « Ted Lasso Est un brillant exemple de gentillesse et de décence, et les critiques qui ne sont pas d’accord devraient brûler en enfer pour toujours. À certains égards, l’interrogation par la série de sa propre marque de gentillesse folklorique était une décision créative bienvenue.
Quand Ted Lasso créé, son protagoniste a été positionné comme un contrepoint bienvenu aux anti-héros masculins granuleux qui ont défini tant de télévision de prestige, de Les Sopranos pour Breaking Bad pour Des hommes fous. Ted est une personne fondamentalement décente sans véritables vices. Ted est facile à aimer. Il se soucie des gens. Il est altruiste jusqu’à la faute. Il n’élève pas la voix. Il ne semble jamais se fâcher, seulement légèrement déçu. C’est sans aucun doute attrayant, mais il y a aussi quelque chose d’insistant à ce sujet.
Certains critiques se méfiaient de la représentation de Ted dans la série comme un saint vivant. « Il y a quelque chose d’étrangement fragile dans la façon dont ces personnages sont construits », a noté Judy Berman à propos de personnages comme Ted et les hommes de Parcs et loisirs ou Ruisseau de Schitt. «Ils sont tout simplement trop parfaits, leurs personnalités si méticuleusement conçues pour équilibrer la crédibilité macho avec la masculinité sensible qu’ils ne peuvent résister à aucune pression extérieure. Pourquoi la télévision cherche-t-elle si désespérément à créer non seulement un homme bon, mais le meilleur homme? »
Il y a une évolution intéressante à travers les trois saisons de Ted Lasso. Dans sa première saison, le spectacle est une comédie traditionnelle d’une demi-heure; les épisodes les plus longs de la saison durent 33 minutes. En revanche, les quatre premiers épisodes de la troisième saison durent environ 50 minutes chacun. Ted Lasso est passé d’une simple sitcom à quelque chose de plus proche d’une comédie dramatique d’une heure. Ce faisant, les comparaisons entre Ted et l’archétype anti-héros de la télévision de prestige d’une heure deviennent plus convaincantes.
Le grand arc de Ted au cours de la troisième saison apprend que son optimisme implacable ne suffit pas. « Nous jouons contre Nate cette semaine, et tu agis comme si ce n’était pas grave ; rien n’est différent, il ne t’a pas fait de mal », remarque l’entraîneur Beard (Brendan Hunt) dans « Big Week ». Dans le même épisode, Ted travaille sur ses sentiments de trahison en découvrant que son ex-femme est maintenant en couple avec leur ancien conseiller conjugal. Ted a du mal à reconnaître la complexité des émotions humaines.
Les dernières saisons de Ted Lasso demander à plusieurs reprises ce que Ted veut accomplir exactement et si la gentillesse est la meilleure façon de le faire. « Tu sais que je n’aime pas être loin de toi, n’est-ce pas ? Ted demande à son fils (Gus Turner) par vidéophone lors de la première de la troisième saison. « Et que je ne le ferais jamais que pour quelque chose de vraiment important, quelque chose en quoi je crois, ouais? » Il insiste : « Et tu comprends pourquoi je suis toujours là ? Henry répond: « Bien sûr: pour tout gagner. »
Ted se tortille. « Eh bien, maintenant, n’oubliez pas: gagner n’est pas tout. » C’est le nœud du problème. Ted entraîne une équipe sportive. S’il est agréable d’être gentil, il faut aussi gagner. Le sujet est abordé à plusieurs reprises dans la première, alors que les personnages rappellent à Ted qu’il n’est pas employé pour se faire des amis. C’est un défi audacieux et direct pour le public : et si la décence de Ted déçoit les gens autour de lui ? C’est une chose pour Ted de remporter une victoire morale, comme dans Rocheuxmais que se passe-t-il si cela fait perdre les gens qui dépendent de lui ?
C’est une question audacieuse, et les deuxième et troisième saisons de Ted Lasso fumble occasionnellement le ballon. Dans l’épisode de cette semaine, « Big Week », Richmond se retrouve à jouer à West Ham. Lorsque l’équipe sous-performe en première mi-temps, Roy et Beard prennent la décision de montrer aux joueurs des images de vidéosurveillance de Nate détruisant le panneau « Believe » bien-aimé de l’équipe. Ils le font contre la volonté de Ted, car Ted ne veut pas utiliser la colère et la haine pour motiver l’équipe.
La décision créative intéressante ici serait de faire fonctionner cette approche sournoise, pour que la colère galvanise l’équipe et la mène à la victoire, forçant Ted et les joueurs à se demander s’ils veulent gagner de cette façon, si la victoire l’emporte sur le principe. Au lieu de cela, « Big Week » offre une résolution banale. L’équipe implose. West Ham les efface. Ted ignore l’insubordination de Roy et Beard. « J’ai essayé quelque chose de nouveau. N’a pas fonctionné. Gros ouf.
Pourtant, compte tenu de ces choix maladroits, il y a beaucoup à dire sur l’ambition des deuxième et troisième saisons de Ted Lasso. Ils ne sont pas aussi simples que la première saison. Ils sont, comme leur protagoniste, un gâchis. Cependant, ils essaient aussi quelque chose de nouveau. Cela ne fonctionne pas toujours, mais il y a de la valeur dans la tentative. La première saison de Ted Lasso était une lettre d’amour à la gentillesse. Les deuxième et troisième saisons explorent si cela suffit.