Taylour Paige dans le court-métrage « We Cry Together » de Kendrick Lamar : « C’était le bon moment, le bon endroit, les bonnes personnes » (Exclusif)

Lorsque M. Morale et les grands pas, le cinquième album studio de Kendrick Lamar, est sorti le 13 mai, l’un des morceaux phares de l’album est rapidement devenu « We Cry Together », tant pour son sujet brut que pour son format légèrement irrégulier. (La chanson ressemble plus à une pièce radiophonique ou à une bataille de rap qu’à une offre hip-hop traditionnelle.) Taylour Paige (Zola, le fond noir de Ma Rainey) assume le rôle de l’amant maudit de Lamar – sa gâchette et sa muse – et aujourd’hui, la chanson hyperréaliste a pris vie avec les débuts mondiaux d’un court métrage de six minutes du même nom.

Le court métrage basé sur la huitième piste de l’album, dans lequel un couple qui se dispute communique à la fois tout et rien, a été produit par le collectif créatif pgLang de Lamar et tourné avec de l’audio en direct et sans coupures en une seule prise – une approche appropriée pour un album rendu en blues et Blackness, tissé avec des éléments de trap et de free jazz.

« We Cry Together » (la chanson) a été enregistrée en février 2020, et le court métrage qui l’accompagne a été tourné des semaines plus tard à la mi-mars, juste un jour avant que la quarantaine ne soit imposée à la suite de la pandémie de COVID-19. Réalisé par Jake Schreier, Dave Free et Kendrick Lamar, « We Cry Together » (le film) a été présenté en première dans une série limitée d’une semaine (une projection par jour, avec des téléphones récupérés à l’avance) au Laemmle Royal Theatre à West Los Angeles en juin. Depuis lors, il s’est qualifié pour l’Oscar dans la catégorie du meilleur court métrage d’action en direct.

Taylor Paige a parlé à THR sur les processus créatifs derrière la création de la chanson en tandem et du court métrage, Los Angeles comme décor et comment la collaboration artistique est née parce que, dit Paige, « sur le plan spirituel, nos âmes viennent juste de la même planète ».

Qu’y a-t-il à propos de « We Cry Together » qui, selon vous, exigeait un traitement de court métrage, par opposition à un clip vidéo au sens plus traditionnel ? Qu’est-ce qui semble cinématographique dans cette chanson?

Je pense qu’au-delà d’être un court métrage, c’est une expérience ; vous êtes comme un voyeur dans la vie de ce couple mais cela reflète aussi ce à quoi ressemble le monde. Qu’il s’agisse de se disputer avec votre frère ou des personnes sur Internet… Je ne pense pas qu’il y ait un conteneur pour cela, c’est juste.

Combien de prises avez-vous finalement fait ? Est-ce que vous vous déplaciez rapidement à travers chaque réinitialisation pour maintenir la brutalité, ou le processus était-il plus calculé et plus long ?

Je pense que nous avons fait huit prises. Je ne pense pas que quoi que ce soit puisse sembler interminable quand tu es avec Kendrick, Jake, Dave. Nous étions tellement dans la poche. Et nous savions ce que nous faisions.

Kendrick et moi avons une très bonne compréhension l’un de l’autre. Comme, il est tellement attaché à la vérité, et moi aussi. J’ai juste l’impression qu’il y a tellement de liberté là-dedans. Nous avions enregistré la chanson avant [filming], en février 2020 ; il y a quelque chose de vraiment vulnérable, d’intime et d’honnête dans le fait d’être en studio avec la personne qui l’a écrit. Donc, au moment où nous étions ensemble pour le tourner, il y avait un niveau de confort et une énergie qui ressemblaient à nous sommes sur quelque chose ici. Il y avait juste ce savoir.

La musique est une fréquence, et la façon dont vous passez d’une humeur à l’autre dans la chanson – en particulier en une seule prise – donne l’impression que vous transformez la colère et le traumatisme en sexe et en passion, et toutes ces choses différentes. C’est quelque chose qui m’a vraiment marqué sur l’album en général, mais surtout sur ce morceau et maintenant sur ce court métrage. En tant qu’acteur et interprète, comment avez-vous ressenti le fait de devoir traverser ces myriades de sentiments en l’espace de six minutes ?

Tellement libérateur. Encore une fois, les gens qui sont pour moi sont les fous, ceux qui s’engagent à dire la vérité, à être présents et à être honnêtes. L’honnêteté n’a pas toujours l’air jolie, et elle n’a pas toujours l’air parfaite.

Je pense que je tirais d’expériences personnelles dans les relations, mais aussi de mon expérience avec le monde et à quel point c’est frustrant. Comme, qu’est-ce qui se passe ici? Que faisons-nous? De quoi parle-t-on? Que priorisons-nous ? Nous ne sommes pas liés les uns aux autres, nous ne pouvons pas vraiment nous entendre. C’est juste de l’hystérie. Je me sens comme le jour [of the shoot] J’étais comme, ‘S’il vous plaît Dieu, utilisez-moi comme un vaisseau pour laisser tout cela passer parce que j’ai l’impression que nous sommes tous à pleine capacité.’ C’était il y a plus de deux ans, quand nous étions tous en train de nous gratter la tête sur le monde dans lequel nous vivons. Et maintenant, même deux ans plus tard, je pense que nous sommes encore plus à notre point de rupture.

Kendrick fait un beau travail en utilisant son esprit et ses expériences personnelles pour peut-être métaboliser ce qui a été calcifié dans sa vie, mais aussi votre monde intérieur et votre monde extérieur.

La toile de fond du verrouillage imminent de la pandémie rend cela d’autant plus poignant que ce court métrage se déroule dans l’architecture d’une maison. Et c’est là que nous étions en quarantaine, avec toutes ces pressions et émotions bouillonnantes.

Tout cela remonte à la surface. J’étais excité au sommet de la quarantaine parce que j’étais comme, ‘Cool. Le monde entier doit réfléchir en même temps. Nous ne pouvons pas nous dépasser; nous n’y sommes même pas autorisés. Peut-être qu’il y aura une guérison, peut-être que nous recevons une réinitialisation.

Mais ce qui est drôle, c’est que tout cela s’est passé avant même que le monde ne soit fermé. Pour quelqu’un comme Kendrick, qui est un alchimiste, un médium, un vaisseau – il ne respire pas, ne pense pas ou ne partage pas de manière linéaire. [So these themes] sont alors, maintenant, dans le futur. Ce n’est même pas vraiment à votre cerveau d’intérioriser, c’est à ressentir. C’est l’esprit de celui-ci.

En repensant à votre passage en studio, est-ce que ces paroles qui vous ont été données ressemblaient à un scénario ? Comment était-ce d’entrer dans le rôle d’un « rappeur » ?

Notre ami commun qui m’a invité au projet était très énigmatique ; On m’a juste dit que j’avais une répétition, donc je pense que je vais faire un clip vidéo. Quand je suis arrivé, nous nous sommes assis à une table et Kendrick a dit que nous allions enregistrer une chanson ce soir, puis nous allons tourner une vidéo en direct en une seule prise. [soon after].

Je regarde les paroles et nous commençons juste à aller bar pour bar. Tout ce qui semblait un peu bizarre dans ma bouche, nous l’avons en quelque sorte modifié : ajouter des ad-libs, discuter des relations humaines, de notre existence, de l’ego, de la guérison spirituelle. Je pense que je suis arrivé à 18 heures et nous sommes restés en studio jusqu’à quatre heures du matin avec son ingénieur, rebondissant sur les murs parce qu’il y avait tellement d’énergie et c’était tellement excitant.

Y a-t-il des moments en particulier dont vous et Kendrick avez parlé et dont vous avez vraiment parlé pendant les répétitions ? Avez-vous choisi certains éléments à mettre en valeur ou à représenter d’une certaine manière pour faire passer un message ?

Je ne me souviens pas en particulier, mais il est tellement palpeur qu’il nous a permis de trouver [those moments]. Bien que nous ayons répété le jour du tournage, il s’agissait davantage du blocage, nous avions donc la liberté de faire tout ce qui se présentait. J’ai trouvé que j’étais très émotif – très en colère et presque apathique.

Avez-vous l’impression que filmer avec l’audio en direct sur le plateau vous a aidé à rester dans le monde de la chanson ? Comment cela a-t-il changé l’expérience pour vous?

Ouais, parce que c’est réel et c’est la vie et je vis pour traiter la vie comme de l’art. Comme c’était en direct, nous devons rester flexibles. Je n’essayais pas de faire ce que j’avais fait lors de la dernière prise, j’avais vraiment la liberté de voir ce qui se passait.

Vous et Kendrick semblez tous les deux être des artistes et des interprètes très intuitifs. Cela étant dit, avez-vous échangé des leçons tangibles sur le jeu et le rap les uns avec les autres ?

J’avais l’impression que c’était vraiment naturel uniquement parce que – je n’arrête pas de dire ça et ça sonne tellement ringard – mais je crois qu’il y a tellement de liberté à être honnête, alors quand vous êtes dans votre art, [it’s just real].

Comment la sortie de ce film fait-elle avancer la narration de tout l’album et son déploiement ?

C’est de l’art de la performance. Je pense que pour moi personnellement, vous espérez que l’art que vous publiez reflète le monde dans lequel nous vivons. De la même manière que, pour moi, un bon guérisseur est quelqu’un qui vous aide à vous souvenir des outils que vous avez déjà en vous pour vous guérir, j’espère quand vous le regardez, vous pensez à vos relations, à la façon dont vous vous présentez, à la façon dont vous parlez à quelqu’un.

ça fait deux ans et demi [since we filmed] à présent. Mais même alors, je savais que c’était spécial et que cela résonnerait pour tant de gens. Je sais ce que j’ai ressenti pendant que je le faisais comme ça valide parce que tout ce que j’ai à faire est de me présenter et d’être réel.

Cette conversation a été modifiée pour plus de longueur et de clarté.