Taylor Swift a séduit les foules lors des Nashville Songwriter Awards 2022 de la NSAI mardi soir, révélant certains de ses secrets d’écriture alors qu’elle acceptait le prix de l’auteur-compositeur de la décennie.
Montant sur scène au Ryman Auditorium dans le Tennessee, Swift a été récompensée pour son travail entre 2010 et 2019, une période qui comprenait les tubes «Fearless», «Mine», «We Are Never Ever Getting Back Together», «Shake It Off, « Style » et « Blank Space » et l’ont vue passer de la star de la country au phénomène de la musique grand public. Le discours d’acceptation de Swift, qui a duré bien plus de dix minutes, a fait écouter attentivement la foule alors que la gagnante de plusieurs Grammy décrivait son processus d’écriture et comprenait également une interprétation acoustique de « All Too Well (10-Minute Version) ».
L’auteur-compositeur-interprète a révélé que sa méthode d’écriture « dorky » la verrait classer les chansons en trois genres, qu’elle a surnommés « Quill Lyrics », « Fountain Pen Lyrics » et « Glitter Gel Pen Lyrics ». « J’ai créé ces catégories en fonction de l’outil d’écriture que j’imagine avoir dans la main lorsque je l’ai griffonné – au sens figuré. Je n’ai pas vraiment de plume. Plus. Je l’ai cassé une fois quand j’étais en colère », a déclaré Swift.
Swift est la première femme musicienne à recevoir le prix NSAI de l’auteur-compositeur-artiste de la décennie, les précédents lauréats étant Toby Keith (2000-2009) et Vince Gill (1990-1999).
Lire le texte intégral du discours de Swift :
Alors Salut.
Je veux dire merci à [Bart Herbison, the NSAI’s executive director] de m’avoir présenté de manière aussi généreuse et je tiens à remercier la NSAI de nous avoir tous réunis pour cet événement. Pour moi, ce soir déborde d’une véritable camaraderie entre un groupe de personnes qui adorent faire des choses. Qui aime le métier. Qui vivent pour ce moment rare et pur où un nuage magique flotte juste devant vous sous la forme d’une idée de chanson, et tout ce que vous avez à faire est de l’attraper. Ensuite, façonnez-le comme de l’argile. Taillez-le comme un jardin. Et ensuite, faites un vœu à chaque bonne étoile ou priez le pouvoir auquel vous croyez pour qu’il puisse trouver son chemin dans le monde et faire en sorte que quelqu’un se sente vu, se sente compris, se sente associé à son chagrin, son chagrin ou sa joie pendant un instant.
J’ai appris en étant dans l’industrie du divertissement pendant une longue période de temps que cette entreprise fonctionne avec une mentalité très nouvelle, nouvelle, nouvelle, suivante, suivante, suivante. Pour chaque artiste ou auteur-compositeur, nous espérons tous passer une excellente année. Un grand cycle d’album. Une belle course à la radio. Et ces jours-ci, une chanson qui devient virale sur TikTok. Un moment glorieux au soleil. Parce que lors de votre prochain projet, vous devrez probablement inventer une nouvelle chose à être. Pensez à toutes les nouvelles choses à dire et à de nouvelles façons de les dire. Vous devrez divertir les gens. Et le fait est que ce qui nous divertit, c’est soit de voir émerger de nouveaux artistes, soit des artistes confirmés nous montrant une nouvelle facette d’eux-mêmes. Si nous sommes très, très chanceux, la vie nous dira « ta chanson est géniale ». La prochaine chose que la vie dira est ‘Que pouvez-vous faire d’autre ?’
Je dis tout cela parce que je suis ici pour recevoir ce magnifique prix pour une décennie de travail, et je ne peux pas expliquer à quel point c’est agréable. Parce que de mon point de vue, c’est un prix qui célèbre l’aboutissement de moments. Défis. Gantelets posés. Des albums dont je suis fier. Triomphes. Coups de chance ou de malheur. Des erreurs bruyantes et embarrassantes et la récupération ultérieure de ces erreurs, et les leçons tirées de tout cela. Ce prix célèbre ma famille, mes co-auteurs et mon équipe. Mes amis et mes fans les plus féroces et mes détracteurs les plus durs et tous ceux qui sont entrés dans ma vie ou l’ont quittée. Parce qu’en ce qui concerne mon écriture et ma vie, elles ne font qu’un. Comme l’a dit un jour la grande Nora Ephron, « Tout est copie ».
Il y a 20 ans, j’écrivais ma première chanson. Je rêvais de pouvoir un jour rebondir sur les différents univers musicaux de mes diverses influences sonores, et changer la production de mes albums. J’espérais qu’un jour, le mélange des genres ne serait pas si grave. Il y a tellement de discussions sur le genre et cela ramène toujours à une conversation sur la mélodie et la production. Mais cela laisse peut-être de côté ma partie préférée de l’écriture de chansons : le lyrisme.
Et je n’en ai jamais parlé publiquement auparavant, parce que, eh bien, c’est idiot. Mais j’ai aussi, dans mon esprit, en secret, établi des catégories de genres pour les paroles que j’écris. Trois d’entre eux, pour être exact. Ils sont affectueusement intitulés Quill Lyrics, Fountain Pen Lyrics et Glitter Gel Pen Lyrics.
Je sais que cela semble déroutant, mais je vais essayer d’expliquer. J’ai créé ces catégories en fonction de l’outil d’écriture que j’imagine avoir dans la main lorsque je l’ai griffonné, au sens figuré. Je n’ai pas vraiment de plume. Plus. Je l’ai cassé une fois quand j’étais en colère.
Je classe certaines de mes chansons dans le style « Quill » si les mots et les phrases sont désuets, si j’ai été inspiré pour l’écrire après avoir lu Charlotte Brontë ou après avoir regardé un film où tout le monde porte des chemises et des corsets de poète. Si mes paroles sonnent comme une lettre écrite par l’arrière grand-mère d’Emily Dickinson en cousant un rideau de dentelle, c’est moi qui écris dans le genre Quill. Je vais vous donner un exemple tiré d’une de mes chansons que je qualifierais de Quill.
« Comment savoir
Je te rencontrerais là où l’esprit rencontre les os
Dans une terre oubliée de la foi
De la neige, ton toucher a fait jaillir une lueur incandescente
Terni mais si grandiose”
Passons à la catégorie Lyrisme #2 : style stylo plume. Je dirais que la plupart de mes paroles entrent dans cette catégorie. Le style stylo plume signifie une histoire ou des références modernes, avec une touche poétique. Prendre une phrase courante et inverser son sens. Essayer de peindre une image vivante d’une situation, jusqu’à la peinture écaillée sur le cadre de la porte et la poussière d’encens sur l’étagère en vinyle. Placer vous-même et celui qui écoute juste là dans la pièce où tout s’est passé. L’amour, la perte, tout. Les chansons que je classe dans ce style sonnent comme des confessions gribouillées et scellées dans une enveloppe, mais trop brutalement honnêtes pour être jamais envoyées.
Par exemple:
« Parce que nous voilà de nouveau au milieu de la nuit
Nous dansons autour de la cuisine dans la lumière du réfrigérateur
En bas des escaliers, j’étais là
je m’en rappelle trop bien
Et nous revoilà quand personne ne devait savoir
Tu m’as gardé comme un secret mais je t’ai gardé comme un serment
Prière sacrée, et on jurerait de s’en souvenir trop bien »
La troisième catégorie s’appelle Glitter Gel Pen et porte bien son nom à tous points de vue. Frivole, insouciant, sautillant, syncopé parfaitement au rythme. Les paroles de Glitter Gel Pen ne se soucient pas si vous ne les prenez pas au sérieux parce qu’elles ne se prennent pas au sérieux. Les paroles de Glitter Gel Pen sont la fille ivre à la fête qui vous dit que vous ressemblez à un ange dans la salle de bain. C’est ce dont nous avons besoin de temps en temps en ces temps difficiles dans lesquels nous vivons.
Exemple:
« Mon ex a amené sa nouvelle petite amie ; elle est comme ‘oh mon dieu’ mais je vais juste trembler et au gars là-bas avec les cheveux sacrément beaux, ne veux-tu pas venir sur bébé, nous pouvons secouer, secouer, secouer.
Pourquoi ai-je créé ces catégories, demandez-vous ? Parce que j’aime faire cette chose, nous avons la chance d’appeler un emploi. Écrire des chansons est le travail de ma vie et mon passe-temps et mon plaisir sans fin. Je suis ému au-delà des mots que vous, mes pairs, ayez décidé de m’honorer ainsi pour le travail que je ferais encore si je n’avais jamais été reconnu pour cela.
Dernièrement, j’ai fait une balade dans le passé. J’ai réenregistré mes six premiers albums. Lorsque je passe par le processus de recréation méticuleuse de chaque élément de mon passé et de revisite des chansons que j’ai écrites quand j’avais 13, 14 et 15 ans, ce chemin me mène directement à la musique. Comment ma mère venait me chercher à l’école et me conduisait à mes séances de co-écriture avec des dizaines d’écrivains (et certains d’entre vous sont dans cette même salle ce soir) qui, il y a 15 ans, ont décidé de me donner leur temps, leur sagesse, leur conviction avant que quiconque ne pense qu’écrire avec moi était une utilisation productive d’un après-midi. Je ne vous oublierai jamais, chacun d’entre vous.
Une partie de mon processus de réenregistrement a inclus l’ajout de chansons qui n’ont jamais fait les albums originaux, mais des chansons que je détestais laisser derrière moi. J’y suis retourné et j’en ai enregistré un tas pour ma version de mes albums. Fearless, ma version, est sortie l’année dernière et alors que je choisissais des chansons pour elle, je suis tombée sur celle que j’avais écrite avec les frères Warren quand j’avais 14 ans. J’ai décidé de l’enregistrer en duo avec le génial Keith Urban. Quand j’ai appelé les Warrens pour leur dire que je coupais notre chanson 17 ans après l’avoir écrite, je n’oublierai jamais la première chose qu’ils ont dite. « Eh bien, je pense que c’est la plus longue attente que nous ayons jamais eue. »
En 2011, il y a un peu plus de dix ans, ma fidèle collaboratrice et confidente Liz Rose est venue chez moi et je lui ai montré une chanson sur laquelle je travaillais. Je traversais une période difficile (comme c’est l’état naturel d’avoir 21 ans) et j’avais griffonné couplet après couplet après couplet, une chanson qui était trop longue pour être mise sur un album. Cela a duré environ 10 minutes. Nous avons commencé à éditer, couper, découper de grandes sections jusqu’à ce qu’il soit raisonnable de 5 minutes et 30 secondes. Ça s’appelait Trop bien. L’année dernière, lorsque j’ai réenregistré mon album Red de 2012, j’ai inclus cette version de 10 minutes avec ses couplets originaux et ses ponts supplémentaires. Je n’aurais jamais pu imaginer quand nous l’avons écrite que cette chanson resurgirait dix ans plus tard ou que je serais sur le point de la jouer pour vous ce soir.
Mais une chanson peut défier la logique ou le temps. Une bonne chanson vous transporte vers vos sentiments les plus vrais et traduit ces sentiments pour vous. Une bonne chanson reste avec vous même lorsque les gens ou les sentiments ne le font pas. Écrire des chansons est une vocation et pouvoir l’appeler votre carrière vous rend très chanceux. Vous devez en être reconnaissant chaque jour, et toutes les personnes qui ont pensé que vos paroles valaient la peine d’être écoutées. Cette ville est l’école qui m’a appris cela.
Être honoré par vous signifie plus que n’importe quel genre de mes paroles ne pourrait jamais dire.
Merci.