« Je n’en ai jamais parlé publiquement auparavant », a déclaré Taylor Swift, taquinant le public alors qu’elle acceptait un prix à Nashville mardi soir, amenant au moins certains des participants à être sur le bord de leurs sièges. Et parce qu’il s’agissait d’un public majoritairement composé d’auteurs-compositeurs, ils y sont restés, même lorsque le secret à révéler s’est avéré être dû à des classifications de différents types de paroles qu’elle a gardées en tête pendant des années.
Elle a poursuivi en disant que «c’est idiot. Mais j’ai aussi, dans mon esprit, en secret, établi des catégories de genres pour les paroles que j’écris. Trois d’entre eux, pour être exact : ils sont affectueusement intitulés Quill Lyrics, Fountain Pen Lyrics et Glitter Gel Pen Lyrics. … J’ai créé ces catégories en fonction de l’outil d’écriture que j’imagine avoir dans la main lorsque je l’ai griffonné – au sens figuré. Je n’ai pas vraiment de plume. Plus. Je l’ai cassé une fois quand j’étais en colère. (Lire le texte intégral de son discours, ci-dessous.)
Le discours a été prononcé lors de la cérémonie annuelle des Nashville Songwriter Awards, qui s’est tenue au Ryman Auditorium de Nashville, où Swift a reçu le prix de l’auteur-compositeur de la décennie. Elle était célébrée par la Nashville Songwriters Association International (NSAI) pour son travail dans les années 2010.
Swift s’est également produit lors de la cérémonie, interprétant une chanson des années 2010 mais aussi des années 2020, d’une manière peu ou pas d’autres: « All Too Well (10-Minute Version) ». Avant de chanter la version épique de la chanson accompagnée de sa guitare acoustique, Swift a déclaré: « Je n’aurais jamais pu imaginer quand nous l’avons écrite que cette chanson resurgirait 10 ans plus tard ou que je serais sur le point de la jouer pendant toi ce soir. Mais une chanson peut défier la logique ou le temps. Une bonne chanson vous transporte vers vos sentiments les plus vrais et traduit ces sentiments pour vous. Une bonne chanson reste avec vous même lorsque les gens ou les sentiments ne le font pas.
Swift a eu une excellente punchline dans son discours, même si c’était celle qui a été « écrite » par l’équipe de frères et sœurs de l’écriture de chansons, les Warren Brothers. « Une partie de mon processus de réenregistrement a inclus l’ajout de chansons qui n’ont jamais fait les albums originaux, mais des chansons que je détestais laisser derrière moi », a-t-elle noté. « ‘Fearless’, ma version, est sortie l’année dernière et alors que je choisissais des chansons, je suis tombée sur celle que j’avais écrite avec les Warren Brothers quand j’avais 14 ans. … Quand j’ai appelé les Warrens pour leur dire que je coupait notre chanson 17 ans après l’avoir écrite, je n’oublierai jamais la première chose qu’ils ont dite : « Eh bien, je pense que c’est la plus longue attente que nous ayons jamais eue. »
L’auteur-compositeur-interprète superstar n’a laissé personne deviner ce qu’elle entendait exactement par les différents types de catégories basées sur les instruments d’écriture qu’elle révélait. Une « chanson de plumes », a-t-elle expliqué, est « si mes paroles ressemblent à une lettre écrite par l’arrière-grand-mère d’Emily Dickinson en cousant un rideau de dentelle » – et elle a cité un extrait de « Ivy », de son album de 2020 « Evermore », comme un exemple.
« Les paroles de Glitter Gel Pen », a-t-elle dit, « sont la fille ivre à la fête qui vous dit que vous ressemblez à un ange dans la salle de bain » – et « Shake It Off » en était l’illustration. Quant au « style stylo plume », c’est « essayer de peindre une image vivante d’une situation, jusqu’à la peinture écaillée sur le cadre de la porte et la poussière d’encens sur l’étagère en vinyle » – ce que les fans pourraient trop facilement deviner signifiait « Trop trop Bien. »
Une vidéo prise par un fan de Swift interprétant la chanson est apparue, bien qu’il ne soit pas toujours facile de distinguer sa voix sur ce qui semble être pratiquement tout le public de Ryman chantant avec chaque ligne pendant près de 10 minutes.
Le texte intégral du discours de Swift au Ryman :
Alors Salut.
Je tiens à remercier Bart (Herbison, directeur exécutif de la NSAI) de m’avoir présenté de manière si généreuse et je tiens à remercier la NSAI de nous avoir tous réunis pour cet événement. Pour moi, ce soir déborde d’une véritable camaraderie entre un groupe de personnes qui adorent faire des choses. Qui aime le métier. Qui vivent pour ce moment rare et pur où un nuage magique flotte juste devant vous sous la forme d’une idée de chanson, et tout ce que vous avez à faire est de l’attraper. Ensuite, façonnez-le comme de l’argile. Taillez-le comme un jardin. Et ensuite, faites un vœu à chaque bonne étoile ou priez le pouvoir auquel vous croyez pour qu’il puisse trouver son chemin dans le monde et faire en sorte que quelqu’un se sente vu, se sente compris, se sente associé à son chagrin, son chagrin ou sa joie pendant un instant.
J’ai appris en étant dans l’industrie du divertissement pendant une longue période de temps que cette entreprise fonctionne avec une mentalité très nouvelle, nouvelle, nouvelle, suivante, suivante, suivante. Pour chaque artiste ou auteur-compositeur, nous espérons tous passer une excellente année. Un grand cycle d’album. Une belle course à la radio. Et ces jours-ci, une chanson qui devient virale sur TikTok. Un moment glorieux au soleil. Parce que lors de votre prochain projet, vous devrez probablement inventer une nouvelle chose à être. Pensez à toutes les nouvelles choses à dire et à de nouvelles façons de les dire. Vous devrez divertir les gens. Et le fait est que ce qui nous divertit, c’est soit de voir émerger de nouveaux artistes, soit des artistes confirmés nous montrant une nouvelle facette d’eux-mêmes. Si nous sommes très, très chanceux, la vie nous dira « ta chanson est géniale ». La prochaine chose que la vie dira est ‘Que pouvez-vous faire d’autre ?’
Je dis tout cela parce que je suis ici pour recevoir ce magnifique prix pour une décennie de travail, et je ne peux pas expliquer à quel point c’est agréable. Parce que de mon point de vue, c’est un prix qui célèbre l’aboutissement de moments. Défis. Gantelets posés. Des albums dont je suis fier. Triomphes. Coups de chance ou de malheur. Des erreurs bruyantes et embarrassantes et la récupération ultérieure de ces erreurs, et les leçons tirées de tout cela. Ce prix célèbre ma famille, mes co-auteurs et mon équipe. Mes amis et mes fans les plus féroces et mes détracteurs les plus durs et tous ceux qui sont entrés dans ma vie ou l’ont quittée. Parce qu’en ce qui concerne mon écriture et ma vie, elles ne font qu’un. Comme l’a dit un jour la grande Nora Ephron, « Tout est copie ».
Il y a vingt ans, j’écrivais ma première chanson. Je rêvais de pouvoir un jour rebondir sur les différents univers musicaux de mes diverses influences sonores, et changer la production de mes albums. J’espérais qu’un jour, le mélange des genres ne serait pas si grave. Il y a tellement de discussions sur le genre et cela ramène toujours à une conversation sur la mélodie et la production. Mais cela laisse peut-être de côté ma partie préférée de l’écriture de chansons : le lyrisme.
Et je n’en ai jamais parlé publiquement auparavant, parce que, eh bien, c’est idiot. Mais j’ai aussi, dans mon esprit, en secret, établi des catégories de genres pour les paroles que j’écris. Trois d’entre eux, pour être exact. Ils sont affectueusement intitulés Quill Lyrics, Fountain Pen Lyrics et Glitter Gel Pen Lyrics.
Je sais que cela semble déroutant, mais je vais essayer d’expliquer. J’ai créé ces catégories en fonction de l’outil d’écriture que j’imagine avoir dans la main lorsque je l’ai griffonné, au sens figuré. Je n’ai pas vraiment de plume. Plus. Je l’ai cassé une fois quand j’étais en colère.
Je classe certaines de mes chansons dans le style « Quill » si les mots et les phrases sont désuets, si j’ai été inspiré pour l’écrire après avoir lu Charlotte Brontë ou après avoir regardé un film où tout le monde porte des chemises et des corsets de poète. Si mes paroles sonnent comme une lettre écrite par l’arrière grand-mère d’Emily Dickinson en cousant un rideau de dentelle, c’est moi qui écris dans le genre Quill. Je vais vous donner un exemple tiré d’une de mes chansons que je qualifierais de Quill.
« Comment savoir
Je te rencontrerais là où l’esprit rencontre les os
Dans une terre oubliée de la foi
De la neige, ton toucher a fait jaillir une lueur incandescente
Terni mais si grandiose”
Passons à la catégorie Lyrisme #2 : style stylo plume. Je dirais que la plupart de mes paroles entrent dans cette catégorie. Le style stylo plume signifie une histoire ou des références modernes, avec une touche poétique. Prendre une phrase courante et inverser son sens. Essayer de peindre une image vivante d’une situation, jusqu’à la peinture écaillée sur le cadre de la porte et la poussière d’encens sur l’étagère en vinyle. Placer vous-même et celui qui écoute juste là dans la pièce où tout s’est passé. L’amour, la perte, tout. Les chansons que je classe dans ce style sonnent comme des confessions gribouillées et scellées dans une enveloppe, mais trop brutalement honnêtes pour être jamais envoyées.
Par exemple:
« Parce que nous voilà de nouveau au milieu de la nuit
Nous dansons autour de la cuisine dans la lumière du réfrigérateur
En bas des escaliers, j’étais là
je m’en rappelle trop bien
Et nous revoilà quand personne ne devait savoir
Tu m’as gardé comme un secret mais je t’ai gardé comme un serment
Prière sacrée, et on jurerait de s’en souvenir trop bien »
La troisième catégorie s’appelle Glitter Gel Pen et porte bien son nom à tous points de vue. Frivole, insouciant, sautillant, syncopé parfaitement au rythme. Les paroles de Glitter Gel Pen ne se soucient pas si vous ne les prenez pas au sérieux parce qu’elles ne se prennent pas au sérieux. Les paroles de Glitter Gel Pen sont la fille ivre à la fête qui vous dit que vous ressemblez à un ange dans la salle de bain. C’est ce dont nous avons besoin de temps en temps en ces temps difficiles dans lesquels nous vivons.
Exemple:
« mon ex a amené sa nouvelle petite amie ; elle est comme ‘oh mon dieu’ mais je vais juste trembler et au gars là-bas avec les cheveux sacrément beaux, ne veux-tu pas venir sur bébé, nous pouvons secouer, secouer, secouer.
Pourquoi ai-je créé ces catégories, demandez-vous ? Parce que j’aime faire cette chose, nous avons la chance d’appeler un emploi. Écrire des chansons est le travail de ma vie et mon passe-temps et mon plaisir sans fin. Je suis ému au-delà des mots que vous, mes pairs, ayez décidé de m’honorer ainsi pour le travail que je ferais encore si je n’avais jamais été reconnu pour cela.
Dernièrement, j’ai fait une balade dans le passé. J’ai réenregistré mes six premiers albums. Lorsque je passe par le processus de recréation méticuleuse de chaque élément de mon passé et de revisite des chansons que j’ai écrites quand j’avais 13, 14 et 15 ans, ce chemin me mène directement à la musique. Comment ma mère venait me chercher à l’école et me conduisait à mes séances de co-écriture avec des dizaines d’écrivains (et certains d’entre vous sont dans cette même salle ce soir) qui, il y a 15 ans, ont décidé de me donner leur temps, leur sagesse, leur conviction avant que quiconque ne pense qu’écrire avec moi était une utilisation productive d’un après-midi. Je ne vous oublierai jamais, chacun d’entre vous.
Une partie de mon processus de réenregistrement a inclus l’ajout de chansons qui n’ont jamais fait les albums originaux, mais des chansons que je détestais laisser derrière moi. J’y suis retourné et j’en ai enregistré un tas pour ma version de mes albums. « Fearless », ma version, est sortie l’année dernière et alors que je choisissais des chansons pour elle, je suis tombée sur celle que j’avais écrite avec les Warren Brothers quand j’avais 14 ans. J’ai décidé de l’enregistrer en duo avec le brillant Keith Urban . Quand j’ai appelé les Warrens pour leur dire que je coupais notre chanson 17 ans après l’avoir écrite, je n’oublierai jamais la première chose qu’ils ont dite. « Eh bien, je pense que c’est la plus longue attente que nous ayons jamais eue. »
En 2011, il y a un peu plus de dix ans, ma fidèle collaboratrice et confidente Liz Rose est venue chez moi et je lui ai montré une chanson sur laquelle je travaillais. Je traversais une période difficile (comme c’est l’état naturel d’avoir 21 ans) et j’avais griffonné couplet après couplet après couplet, une chanson qui était trop longue pour être mise sur un album. Cela a duré environ 10 minutes. Nous avons commencé à éditer, couper, découper de grandes sections jusqu’à ce qu’il soit raisonnable de 5 minutes et 30 secondes. Il s’appelait « Trop bien ». L’année dernière, lorsque j’ai réenregistré mon album « Red » de 2012, j’ai inclus cette version de 10 minutes avec ses couplets originaux et ses ponts supplémentaires. Je n’aurais jamais pu imaginer quand nous l’avons écrite que cette chanson resurgirait dix ans plus tard ou que je serais sur le point de la jouer pour vous ce soir.
Mais une chanson peut défier la logique ou le temps. Une bonne chanson vous transporte vers vos sentiments les plus vrais et traduit ces sentiments pour vous. Une bonne chanson reste avec vous même lorsque les gens ou les sentiments ne le font pas. Écrire des chansons est une vocation et pouvoir l’appeler votre carrière vous rend très chanceux. Vous devez en être reconnaissant chaque jour, et toutes les personnes qui ont pensé que vos paroles valaient la peine d’être écoutées. Cette ville est l’école qui m’a appris cela.
Être honoré par vous signifie plus que n’importe quel genre de mes paroles ne pourrait jamais dire.
Merci.