Ben Franklin a dit un jour que dans ce monde rien ne peut être dit comme certain, sauf la mort et les impôts. Mais cela ne rend pas la gestion de l’un ou l’autre particulièrement naturelle et facile. La technologie se précipite pour combler ce vide, et aujourd’hui, une startup berlinoise appelée Taxfix, qui a construit un assistant mobile populaire pour répondre au premier d’entre eux, annonce une importante levée de fonds pour alimenter sa croissance. Il a clôturé une série D de 220 millions de dollars pour une valorisation de plus d’un milliard de dollars, argent que la startup utilisera à la fois pour intégrer davantage de produits et étendre ses points de contact avec les clients au-delà de l’utilisation annuelle au moment des impôts ; et de s’étendre à de nouveaux marchés au-delà de son empreinte actuelle en Allemagne, en Espagne et en Italie.
Le financement est dirigé par Teachers’ Venture Growth, le fonds de capital-risque renommé du Conseil du régime de retraite des enseignantes et des enseignants de l’Ontario (un investisseur prolifique depuis des années dans le domaine de la technologie), avec la participation des anciens bailleurs de fonds Index Ventures, Valar Ventures, Creandum et Redalpine. (Index a mené sa série C en 2020 ; Valar a mené une manche en 2018). Il s’agit d’un tour de table majeur pour la startup : Taxfix a levé environ 330 millions de dollars depuis sa création en 2016.
Le concept de l’entreprise est très simple, joué principalement simplement pour les personnes qui n’ont pas de profils fiscaux compliqués avec différents actifs ou d’autres sources d’argent dans la balance. L’utilisation de l’application pour vérifier votre situation fiscale est gratuite, et pour ce faire, il vous suffit de prendre un instantané d’une fiche de paie et de remplir quelques autres détails et Taxfix fait le reste du travail pour vous. Déposer ensuite vos impôts en tant que particulier coûte 39,99 € ou 59,99 € en couple.
Taxfix n’est pas une startup d’automatisation des processus métier en soi, mais il adopte une position en tant que tel, en créant ses produits pour le marché grand public :
« Nous avons piraté le cerveau d’un comptable fiscaliste en codes », note le PDG Martin Ott.
La startup a enregistré jusqu’à présent des « millions » de téléchargements de son application sur ses trois marchés actuels que sont l’Allemagne, l’Espagne et l’Italie, ce qui représente plus d’un milliard de dollars d’impôts remboursés pour ceux qui remplissent leurs formulaires à l’aide de son assistant mobile.
Notamment, cependant, Taxfix ne divulgue pas le nombre de clients qu’il a actuellement, bien que vous puissiez en partie comprendre pourquoi : des mesures telles que les utilisateurs actifs mensuels ou quotidiens (une mesure classique pour les applications mobiles axées sur le consommateur, ce qui est) sont difficiles à quantifier pour un produit qui, de manière réaliste, n’est utilisé en masse qu’une fois par an – un concept qu’Ott, qui a rejoint l’année dernière après avoir été vice-président et directeur général de l’Europe centrale de nul autre que Facebook, comprendra très bien. C’est en effet l’une des raisons pour lever ce financement, et en lever autant : créer plus de produits pour prolonger ce cycle de vie.
Ott ne serait pas trop précis sur ce qui viendra en premier et quand au-delà de dire « plus tard cette année », mais les idées qu’il a mentionnées dans une interview comprenaient des outils de gestion des dépenses tout au long de l’année, ce qui est utile pour ceux qui sont indépendants et qui pourraient vouloir suivre plus attentivement les reçus avant le dépôt ; et les options pour les gens de prendre les recettes fiscales et de les investir ailleurs. Taxfix, comme vous vous en doutez, préfère parler des bonnes nouvelles concernant la déclaration de revenus – c’est facile ! et c’est souvent de l’argent gratuit qui vous est dû ! – donc Ott n’était pas désireux de parler du montant d’argent qu’il calculait que les gens devaient à l’État, mais il y a là aussi une opportunité de fournir un financement et une gestion à plus long terme de ce financement comme un autre type de produit.
Le défi que Taxfix a été conçu pour relever – et ceux qui l’ont construit pour la première fois, ses fondateurs originaux, Mathis Büchi et Lino Teuteberg, sont toujours avec l’entreprise, respectivement en tant que président et CPO – était que, comme TVG MD Avid Larizadeh Duggan l’a décrit, est que beaucoup de gens associent les impôts à l’anxiété. « C’est compliqué et les gens ont peur du résultat », a-t-elle déclaré. La solution était simple : créer une application « pour rendre quelque chose de compliqué agréable ». Je ne sais pas si j’utiliserais jamais ce mot pour décrire le processus de traitement des impôts, mais très peu d’entre nous ne savent pas comment quelques astuces mobiles simples peuvent réellement transformer des choses banales en activités amusantes.
Et il y a une grande opportunité sur le marché de le faire pour quelque chose d’aussi profondément banal, anxiogène et généralement compliqué que les impôts. Turbotax, le gros produit d’Intuit aux États-Unis qui est une sorte de concurrent (aux côtés des propres systèmes de classement des États, et d’un certain nombre d’autres plates-formes comptables, et d’autres startups comme Taxscout), a été lancé dès les années 1980, et il continue de croître à un taux de 5 à 10%, a souligné Duggan. C’est un signe de la façon dont il n’y a pas seulement la part de marché en place à emporter, mais de nouveaux utilisateurs qui surgissent tout le temps.
Turbotax est également instructif pour une autre raison : il n’est vraiment pas étendu en dehors des États-Unis, ce qui en dit long sur la complexité de la construction de ces produits et indique peut-être une raison pour laquelle Taxfix ne s’est pas beaucoup développé lui-même.
Ott ne serait pas déterminé sur les marchés auxquels la société s’attaquera ensuite, sauf pour souligner qu’elle se concentre sur les pays où les systèmes de l’État sont difficiles à utiliser, et qu’il n’y a pas beaucoup d’alternatives sur ces marchés actuellement pour résoudre ce problème.