« Taxe sur la pluie » : les habitants de Toronto pourraient finir par payer pour la pluie qui tombe sur leur propriété

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Toronto envisage de modifier la façon dont elle facture l’eau aux propriétaires et aux entreprises. La nouvelle taxe est appelée « taxe sur les eaux pluviales », bien que de nombreux utilisateurs sur les réseaux sociaux la qualifient déjà de « taxe sur la pluie », car elle concerne le ruissellement des eaux pluviales.

Le plan remonte à 2021, sous le mandat de maire de John Tory, bien qu’une proposition antérieure remonte au moins à 2017. Pourtant, sa récente visibilité a amené de nombreuses personnes à pointer du doigt l’actuelle maire Olivia Chow, et il a suscité une condamnation moqueuse dans son pays et à l’étranger. Kevin Vuong, député indépendant de la circonscription Spadina-Fort York de Toronto, a déclaré sur les réseaux sociaux : « Sérieusement, ils veulent taxer la pluie. »

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Et aux États-Unis, c’est Donald Trump Jr. qui s’est emparé de la nouvelle en tweetant sarcastiquement : « Je suis sûr que cela se terminera avec la ‘Rain Tax’. Ils ne confisqueront certainement pas tout ce qu’ils veulent dans un avenir pas trop lointain !!!»

Parallèlement, la ville a déployé un Présentation vidéo sur la nouvelle taxe proposée. Voici les points à retenir.

Comment les Torontois paient-ils l’eau maintenant ?

Les propriétaires et les entreprises paient actuellement des frais en fonction de la quantité d’eau qu’ils utilisent. Le tarif est de 4,51 dollars (plus une fraction de cent) par mètre cube pour les premiers 5 000 mètres cubes (appelé tarif domestique) et de 3,16 dollars par la suite – tarif industriel.

Que fait actuellement la ville pour gérer les eaux pluviales ?

La ville dispose d’un plan d’investissement glissant sur 10 ans qui alloue des fonds à l’entretien et à la modernisation des égouts et des tunnels d’eaux pluviales. Cela comprend le projet Don River et Central Waterfront, une initiative de 15 ans visant à améliorer la qualité de l’eau en collectant et en traitant les débordements d’égouts unitaires, c’est-à-dire le mélange d’eaux pluviales et d’eaux usées qui se produit lors d’événements météorologiques pluvieux comme une forte tempête ou une fonte.

Comment fonctionnerait la redevance sur les eaux pluviales ?

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Les nouveaux frais seraient basés sur la superficie de surface dure présente sur une propriété. Les toits, les allées ou les aménagements paysagers en béton sont tous des exemples de surfaces dures qui n’absorbent pas l’eau.

Pourquoi la ville souhaite-t-elle faire cela ?

La ville affirme qu’elle fournirait un financement dédié à un service dédié – une redevance pour la gestion des eaux pluviales, reliant les propriétés qui créent davantage de ruissellement au coût de leur gestion. Cela contribuerait à son tour à sensibiliser les propriétaires et les entreprises à la gestion des eaux pluviales.

À quoi ressemblera ma facture d’eau avec le nouveau système ?

Les factures d’eau comprendraient désormais deux éléments : les frais d’utilisation de l’eau existants (à un tarif réduit), plus des frais fixes pour la gestion des eaux pluviales en fonction de la taille de la propriété et de la quantité de surface dure sur la propriété.

La ville estime que les tarifs de l’eau diminueraient de 25 pour cent, puisque 385 millions de dollars destinés à la gestion des eaux pluviales seraient retirés de la taxe actuelle.

En échange, les propriétaires paieraient des frais d’eaux pluviales d’environ 1,68 $ par mètre carré de surface dure. Cela serait déterminé par des photographies aériennes réalisées par la ville.

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Actuellement, les propriétés résidentielles standards contribuent à environ 38 pour cent des coûts de gestion des eaux pluviales à travers leurs factures d’eau, dont 27 pour cent sont payés par les grandes propriétés (un hectare ou plus), 12 pour cent par les utilisateurs industriels et 23 pour cent par les appartements et copropriétés.

Dans le cadre du nouveau système, les appartements et les copropriétés ne paieraient qu’environ cinq pour cent des frais d’eaux pluviales, le reste étant transféré aux propriétés résidentielles (44,5 pour cent), aux grandes propriétés (37 pour cent) et aux utilisateurs industriels (14 pour cent).

Ma facture augmenterait-elle ou diminuerait-elle ?

Très probablement en hausse. La ville estime qu’avec le nouveau système, les plus petites propriétés de Toronto (2 300 pieds carrés ou moins) paieraient environ 65 $ de moins par an qu’aujourd’hui. Les propriétés plus grandes connaîtraient une augmentation comprise entre 7 $ et 262 $ par année.

Cependant, d’importantes économies seraient réalisées dans les immeubles d’appartements et les copropriétés, les factures de services publics chutant entre 3 700 $ et 27 600 $ par immeuble. La question de savoir si les propriétaires d’immeubles répercuteraient ces économies sur les locataires est une autre question.

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Les propriétés industrielles et commerciales en bénéficieraient également principalement, les plus petites propriétés connaissant une baisse comprise entre 294 $ et 727 $ par an, et seules les plus grandes propriétés devraient connaître une augmentation.

Y a-t-il un crédit pour avoir moins de surfaces dures sur ma propriété ?

La ville suggère un crédit pour les eaux pluviales pour les propriétés dotées de jardins pluviaux, de trottoirs perméables et d’autres infrastructures dites vertes. Cependant, seules les grandes propriétés de plus d’un hectare seraient éligibles.

Y a-t-il d’autres changements proposés?

La ville suggère également l’ajout de frais de service d’eau, qui aideraient à payer les coûts fixes liés aux services d’eau. Il s’agirait d’un tarif forfaitaire basé sur la taille du compteur d’eau d’une propriété. La ville estime que ces frais ajouteraient 44 $ par an à environ 97 pour cent des propriétés, quelques-unes connaissant une augmentation plus faible ou, dans le cas des grandes propriétés, une diminution.

Dans combien de temps la redevance sur les eaux pluviales pourrait-elle entrer en vigueur ?

La ville affirme qu’il faudra attendre au plus tôt 2027 avant que le nouveau système fiscal puisse être mis en place. Entre-temps, Toronto sollicite les commentaires des Torontois. Il y a réunions virtuelles prévues les 8, 11 et 16 avril, et un sondage que vous pouvez répondre ici.

Est-ce que cela se fait ailleurs ?

Toronto note que des frais pour les eaux pluviales ont été mis en place dans d’autres municipalités de l’Ontario – Mississauga, Brampton, Newmarket, etc. – ainsi que dans des villes canadiennes comme Saskatoon et Halifax, et dans des municipalités américaines comme Philadelphie et Seattle.

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