Tasha Kheiriddin : Les libéraux ont misé tous leurs paris sur la campagne contre… Donald Trump

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C’est une semaine de retraite pour deux des trois principaux partis politiques du Canada. Le cabinet libéral est retranché à Montréal et parle de logement, du coût de la vie et de Donald Trump. Le caucus du NPD est réuni à Edmontonélaborant une stratégie sur la manière d’intégrer leurs priorités dans le prochain budget libéral du printemps.

Et les conservateurs ? Ils se situent tout simplement en tête des sondages, à la consternation de leurs rivaux, qui regardent vers les élections de 2025 avec très peu d’options pour inverser la tendance.

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Le dernier sondage Angus Reid raconte l’histoire de deux électorats. L’étude a révélé que 62 pour cent des partisans conservateurs ont déclaré qu’ils étaient plus susceptibles de voter conservateur parce qu’ils soutiennent le chef Pierre Poilievre et la vision du parti, plutôt que de vouloir empêcher un nouveau gouvernement Justin Trudeau. En revanche, 63 pour cent des partisans libéraux ont déclaré qu’ils voteraient libéral pour empêcher les conservateurs de gagner, plutôt que parce qu’ils soutiennent Trudeau et les politiques de son gouvernement.

Cela s’annonce comme un combat entre l’espoir et la peur – et cela signifie des stratégies très différentes pour les trois partis.

Jusqu’à récemment, c’étaient les conservateurs qui jouaient du facteur peur – ou plus précisément du facteur peur et dégoût – contre Trudeau. Maintenant, ils sont passés à la colonne espoir et sympathie. Le chef Pierre Poilievre a laissé tomber ses lunettes et sa femme Anaida a lancé une offensive de charme au Québec. Les conservateurs font tout leur possible pour se présenter comme des « gens comme vous », en contraste flagrant avec un Premier ministre perçu comme déconnecté de la réalité.

Ils présentent également de nombreuses idées, même si la plupart d’entre elles en sont encore au stade des extraits sonores : supprimer les impôts, rapporter des chèques de paie puissants à la maison, etc. Et ils recrutent des candidats vedettes, comme le député provincial de la Colombie-Britannique, Ellis Rossancien ministre du Développement du gaz naturel et du Logement, et ancien chef de la nation Haisla.

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Les libéraux ont cependant très peu de cartes à jouer. Leurs étoiles ne scintillent pas exactement, avec dix députés qui ne se présentent plus et on s’attend à ce que d’autres tirent leur révérence cette année. En ce moment même, les libéraux du Québec courtisent le ministre fédéral de l’Industrie François-Philippe Champagneet il n’aurait apparemment pas dit non.

Mais la plus grande préoccupation, comme le souligne David Coletto, PDG d’Abacus dans un article récent de Substack, c’est que la plupart des Canadiens pensent que le pays va dans la mauvaise direction et veulent un changement. Une majorité d’électeurs pensent que Trudeau se concentre sur les mauvaises priorités et « ne comprend pas à quoi ressemble la vie de gens comme vous ».

Entrez le facteur de peur, c’est-à-dire le probable candidat républicain américain Donald Trump. Ce n’est pas un hasard si le cabinet libéral consacre une journée entière à discuter de la prochaine élection présidentielle américaine, prévue en novembre prochain. Après avoir parlé pendant cinq minutes de Joe Biden, ils vont probablement se tourner vers Poilievre comme Trump Nord. Cette stratégie ne fonctionnera peut-être pas, mais un autre argument pourrait avoir plus de poids : le libéral Trudeau comme repoussoir pour Trump, contre le populiste Poilievre qui pourrait être moins susceptible de le défier et de défendre le Canada.

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Tout cela crée des problèmes pour le NPD. Le facteur peur ferait mieux de s’estomper, car si ce n’est pas le cas, la fête pourrait perdre son déjeuner. Le sondage Angus Reid cité plus haut a révélé que 36 pour cent des partisans du NPD voteraient probablement pour les libéraux et que 30 pour cent supplémentaires envisageraient de le faire si le PCC était sur la bonne voie vers la victoire. Au Québec, 26 pour cent des électeurs du Bloc estiment que ce changement est probable, et 19 pour cent estiment qu’il est possible.

Dans ce scénario, la part des voix des libéraux s’élève à 34 pour cent, toujours derrière les conservateurs de sept points. Il faudrait un autre électeur non conservateur et non libéral sur trois qui déclare qu’il est « possible » qu’ils changent pour mettre les deux partis à égalité – le seul scénario possible dans lequel les libéraux ont une chance de rester au pouvoir.

La peur est-elle suffisante pour que cela se produise ? C’est loin d’être possible, mais si l’on tient compte des faux pas du côté conservateur, c’est à peu près la seule chance dont disposent les libéraux. Alors préparez-vous à des images de Trump se transformant en Poilievre sur une publication sur les réseaux sociaux près de chez vous – et à une mauvaise année politique.

Tasha Kheiriddin est la chroniqueuse politique nationale de Postmedia.

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