Le réalisateur Tarsem Singh a terminé une restauration 4K de son film visuellement saisissant de 2006 « The Fall », en ajoutant des scènes qui avaient été coupées à l’origine et en les modifiant pour améliorer l’expérience de visionnage.
Le film restauré, qui raconte l’histoire d’un cascadeur blessé (Lee Pace) qui tisse une histoire élaborée pour une jeune fille (Catinca Untaru) dans le Los Angeles des années 1920, sera projeté au Festival du film de Locarno.
Parler à VariétéSingh a révélé que le processus de restauration a commencé après des années de demandes de fans sur la raison pour laquelle le film n’était pas plus largement disponible. « Les gens l’achetaient pour 200 à 300 dollars sur Amazon ou eBay et s’en plaignaient », a déclaré Singh. « J’ai réalisé que je devais m’en occuper. »
La version restaurée dure environ deux minutes de plus que la version originale. Singh a expliqué qu’il avait réinséré deux scènes qu’il regrettait d’avoir coupées, dont une mettant en scène un prêtre. « Le pauvre gars a voyagé avec moi à travers l’Inde pendant deux mois, et je lui ai fait la coupe de cheveux la plus moche du monde pour qu’elle corresponde à une montagne pour un fondu enchaîné particulier. Et puis la scène pour laquelle j’avais fait sa coupe de cheveux, je l’ai supprimée », a déclaré Singh.
Singh a également ajouté un titre au début du film, « Il était une fois à Los Angeles », pour mieux cadrer le récit. « C’est un conte de fées pour adultes, c’est un truc difficile à vendre parce que les gens ne savent pas dans quelle catégorie le classer », a-t-il noté. « Je pense que c’est une phrase que j’aurais préféré ne pas avoir supprimée. »
Le processus de restauration 4K a été une tâche complexe pour Singh et son équipe. Le coproducteur Lionel Kopp et le superviseur technique Alexis Cadorette Vigneau ont mené la recherche des fichiers 4K originaux, qui avaient été dispersés après la fermeture de plusieurs sociétés de production. L’équipe a découvert que certains effets visuels n’étaient pas terminés en résolution 4K, ce qui a nécessité un retour aux éléments d’origine. « Nous avons dû revenir aux originaux sur certains éléments et les retrouver. Puis nous avons tout restauré », a déclaré Singh.
Singh a également évoqué le caractère intemporel de « The Fall », le décrivant comme un film « prédaté ». Il a cité le cinéaste italien Pier Paolo Pasolini comme une source d’inspiration pour cette approche. « Mon idéal était de regarder les films de Pasolini. Mais quand je les regardais, ils ne dataient jamais, ils étaient exactement comme à leur sortie. » Il a développé le concept de prédatation : « Je me suis dit que lorsque vous le regarderiez, vous vous diriez : « Oh, ça a l’air un peu daté. » Et puis les gens le regarderaient, 20, 25, 30, 40 ans plus tard, et tout ce qui l’entoure serait daté, et c’est tout. [the film] sera exactement la même chose.
La genèse de « The Fall » remonte à l’enfance de Singh à Shimla, en Inde, et le film s’inspire également du scénario de « Yo Ho Ho », un film bulgare de 1981 écrit par Valeri Petrov. Singh a fusionné ces bases avec ses propres expériences, notamment les souvenirs d’une enseignante, Mme Anand, dont les prouesses narratives ont laissé une marque indélébile sur le jeune cinéaste. Ce mélange, combiné à ses interprétations uniques des médias occidentaux vues lors de ses visites d’enfance en Iran, où son père travaillait, a façonné la structure distinctive de « The Fall ».
« J’avais vu plus de films que quiconque, ce qui inclut bien sûr la télévision, mais je les avais vus dans une langue que je ne comprenais pas. Je les avais vus doublés en persan sans rire », se souvient Singh. Cela l’a poussé à raconter des histoires de manière créative lorsqu’il est retourné à l’école en Inde.
« Mes amis venaient me voir et me disaient : « Hé, tu devrais nous parler de ce type vraiment cool qui était comme James Bond, et il avait un téléphone dans sa chaussure, et il se sortait des ennuis » », a déclaré Singh, faisant référence à la série humoristique des années 1960 « Max la menace ». « Et pour un Indien, un type qui a un téléphone dans sa chaussure chaque fois qu’il est en difficulté n’est jamais exagéré. »
Singh a ensuite expliqué les prouesses narratives de Mme Anand, en racontant comment elle mélangeait les événements actuels avec des éléments fictifs dans ses récits. « Elle nous racontait des histoires sur James Bond qui sortait avec Daku [bandit] « Maan Singh, et ils étaient en train de résoudre le scandale du Watergate », a déclaré Singh. « Nous avions entendu parler du Watergate. Nous connaissions l’Amérique, il y avait ce type appelé Nixon qui avait des ennuis ou quoi que ce soit, et c’était tellement intensément merveilleux. »
Le cinéaste, qui a également produit et financé avec son frère, a tourné « The Fall » dans 24 pays, sans scénario finalisé et en filmant en séquence avec sa jeune actrice principale roumaine, Catinca Untaru. Il a loué la capacité de l’acteur Lee Pace à s’adapter à l’approche improvisée tout en conservant la structure du récit.
« Lee Pace l’éclaire, il lui parle et il essaie de s’assurer que l’histoire suive la structure », a déclaré Singh. « Chaque jour, j’avais l’avantage de pouvoir tourner le film en séquence. Je lui expliquais donc chaque jour ce que nous faisions… il devait s’assurer que l’histoire suivait à peu près la direction que nous avions choisie. »
Singh a également révélé que la plupart des membres de l’équipe, y compris Untaru, ignoraient que Pace n’était pas réellement paralysé pendant le tournage. « Personne ne le savait. Le caméraman Colin [Watkinson] « Je ne savais pas », a déclaré Singh. « Puis, à la fin, quand tout a été terminé, j’ai dû leur dire – c’était toute une scène là-dedans. »
Le cinéaste est également en pourparlers pour restaurer en 4K son premier long-métrage de 2000, « The Cell », avec Jennifer Lopez. « Il y a deux semaines, nous avons reçu un appel de ces gars qui nous disaient : « Hé, nous faisons une restauration en 4K », a déclaré Singh. « En ce moment, avec les nouveaux gens qui ont obtenu les droits de « The Cell » et qui s’en occupent parce que tous les festivals le demandent… il va y avoir une version entièrement restaurée du film qui va sortir. »
La version restaurée est prévue pour une première mondiale éclatante à Locarno, où elle sera diffusée sur l’emblématique Piazza Grande du festival le 8 août. Le streamer et distributeur d’art et d’essai Mubi a obtenu les droits mondiaux de « The Fall » et lancera le film sur le service le 27 septembre.
Tarsem Singh