Tangerine : un résumé du roman et une description du guide d’étude

Tanger, 1956. Alice Shipley est une fois de plus incapable de se résoudre à affronter la foule du marché. Elle et son mari John McAllister, un bureaucrate anglais et ami de la famille, avaient déménagé au Maroc il y a un an avec des rêves de climats exotiques qui permettraient enfin à Alice de mettre le passé derrière elle. Pourtant, Alice resta enfermée dans l’appartement, prisonnière de l’angoisse qui la rongeait depuis la mort de ses parents dans un incendie, tandis que John galvanisait pour que la ville dépense l’allocation de son héritage.

Alors que Lucy descendait du ferry et ignorait le guide local persistant qui la suivait en lui offrant son aide, elle ressentit un frisson à l’idée qu’elle serait bientôt de retour avec son ancienne colocataire d’université Alice. Mais quand elle est arrivée à la porte de son amie, Alice était nerveuse et maigre. Alice a apparemment été choquée par la réapparition de Lucy dans sa vie. Au-dessus des boissons, John a pris des coups passifs agressifs sur Alice. Lucy pensait qu’il était la cause du mécontentement de son amie. Ce soir-là, ils sont allés au bar de jazz Dean, un lieu de rencontre populaire pour les expatriés et les locaux. Lucy a repéré John en train de flirter familièrement avec une jolie femme et a suspecté une liaison. Pendant ce temps, Alice tentait toujours de concilier l’apparition inattendue de son amie avec le dernier drame de leur séparation il y a un an, lorsqu’elle avait crié qu’elle ne voulait plus jamais revoir Lucy. Lorsqu’elle avait rencontré Lucy pour la première fois, elle avait été fascinée par le glamour et la mondanité apparente de l’étudiante boursière, et après avoir appris qu’elle était une autre orpheline, les deux avaient été inséparables pendant leurs quatre années au Bennington College dans le Vermont.

Le lendemain, Lucy a commencé à explorer Tanger, à marchander sur les étals du marché et à profiter de la chaleur. Elle était assise dans un café quand le guide de la veille s’est présenté. Il lui a dit qu’il s’appelait Joseph et, sur un coup de tête, elle a dit qu’elle était Alice. Quand elle est revenue à l’appartement ce soir-là et a raconté à Alice sa rencontre, Alice lui a dit qu’elle le connaissait sous le nom de Youssef et qu’il était connu pour arnaquer les touristes. Pourtant, lorsque Lucy l’a retrouvé quelques jours plus tard, elle est allée avec lui à la plage, où ils ont pris un thé à la menthe au Café Hafa, fréquenté par des artistes. Elle lui a montré une photo de John et lui a demandé s’il savait s’il avait une liaison avec une femme de la région. Il lui a dit à contrecœur que le nom de la fille était Sabine. Lorsque Lucy est allée enquêter, elle a surpris John en train d’embrasser la prostituée adolescente.

Enfermée dans l’appartement, Alice réfléchit au moment où les choses avaient commencé à mal tourner dans sa relation avec Lucy. Elle avait rencontré un jeune étudiant du Williams College nommé John tard dans la nuit à un arrêt de bus, et ils étaient rapidement tombés amoureux l’un de l’autre alors qu’il l’aidait dans ses projets de photographie. Lucy lui avait pris une aversion instantanée et commençait bientôt à se comporter étrangement envers Alice, prenant des choses du côté d’Alice de la pièce, même le bracelet à breloques de sa mère, qui, selon elle, appartenait à sa propre mère décédée. Son comportement avait commencé à déranger Alice, mais ce n’est que lorsqu’elle a fait un voyage en solo à New York qu’elle a réalisé l’étendue de la jalousie de Lucy. Lorsqu’elle a développé les photos qu’elle avait prises pendant le voyage, elle a découvert que Lucy apparaissait sur presque chacune d’entre elles. Cette nuit-là, elle l’a accusée de l’avoir harcelée et a exigé qu’elle ne lui adresse plus jamais la parole. Tom l’a ramassée, mais alors qu’ils s’éloignaient, il a crié que les freins ne fonctionnaient pas. Quand elle s’est réveillée ensanglantée et meurtrie à l’hôpital, elle a appris qu’il était mort dans l’accident. Lucy était introuvable.

Lucy et Alice ont décidé de faire un voyage dans la ville voisine de Chefchaouen, où elles ont passé une délicieuse journée à explorer et à manger du couscous et du tajine. Cette nuit-là, Lucy réveilla Alice, lui raconta la liaison de John et lui demanda si elle voulait bien quitter Tanger avec elle. Alice a accepté en larmes et Lucy l’a embrassée pour la première fois. Mais quand Lucy a soudainement avoué avoir coupé les freins, Alice a ressenti de l’horreur en elle. Lorsqu’ils revinrent à Tanger, John les emmena fumer du haschich. L’atmosphère autour d’eux était chargée, car le Maroc venait d’accéder à l’indépendance de la France. Ensuite, dans un bar de jazz, John a demandé si Lucy allait bientôt partir. Quand Lucy a dit qu’elle resterait aussi longtemps qu’elle le voudrait, Alice a dit qu’elle voulait qu’elle parte. Lucy s’est sentie trahie et a décidé que son seul choix était d’éliminer le dernier obstacle. Elle a demandé à John de venir avec elle pour une promenade au bord de l’océan. Quand il a dit qu’il n’y avait aucun moyen qu’il laisse Alice partir, elle l’a frappé à la tête avec une pierre, le tuant et le poussant dans la mer.

Alice n’a pas été surprise lorsque John n’est pas apparu le lendemain, car elle pensait qu’il était à Fès avec un ami, et elle a été soulagée que Lucy semble être partie. Cependant, lorsqu’un collègue de John a demandé après lui le lendemain, laissant entendre qu’il semblait avoir disparu, Alice a commencé à s’inquiéter. Lorsque Lucy réapparut en lui disant qu’elle ne repartirait plus, Alice s’enferma dans sa chambre et l’appela tante Maude, sa tutrice après la mort de ses parents. Mais quand tante Maude est venue l’aider, Lucy l’avait déjà rejointe, ayant menti sur son identité. Lucy avait rencontré Youssef la veille, et il lui avait dit qu’il l’avait vue tuer John. Cependant, elle savait qu’il pensait qu’elle était Alice, et elle a décidé que son seul choix était d’encadrer la femme qu’elle avait autrefois aimée. Lucy a convaincu Maude qu’Alice perdait la tête et était peut-être responsable de la mort de John, et la police a rapidement cru la même chose après que Youssef leur ait dit ce qu’il savait. Prise dans le réseau de mensonges de Lucy, Alice ne put rien faire pour se défendre et se fondit dans un état d’anxiété maniaque.

Maude a engagé Alice dans un hôpital en Espagne, où elle a nommé Lucy comme sa gardienne. Quand Alice a eu 21 ans, l’âge où elle pouvait accéder à son héritage complet, Lucy a volé son identité et a retiré tout l’argent d’Alice.