La marche de la fantasy Tolkien à gros budget a encore une fois frappé le jeu. Tout en ignorant les mésaventures de Gollum, un autre jeu, Contes de la Comtéoffre une façon plus douce et à faibles enjeux de jouer dans l’univers de Bagginses, du pain lembas et de Gandalf.
Situé quelque part entre la fin du Hobbit, mais avant que tout ne démarre dans Le Seigneur des Anneaux, Tales of the Shire vous voit vous installer à Bywater, aidant les autres villageois à réaliser leurs tâches et leurs rêves. Cela implique de pêcher, de cultiver des légumes et de préparer une tempête pour améliorer vos relations et débloquer de nouvelles recettes et éventuellement d’autres activités.
Le système de décoration d’intérieur simple mais efficace du jeu vous permet de déplacer un seul livre ou une table entière (et tout ce qui s’y trouve). En fait, l’ensemble de Contes de la Comté semble conçu comme une introduction douce aux mécanismes de jeu de jardinage convivial, avec sa cuisine et ses activités générales de bon voisinage. Un joli système d’oiseaux bleus vous aide à naviguer dans ce hameau confortable mais bondé. (Si ce n’est pas un village, c’est un hameau, non ?). Et quand tu cours, tu ne le fais pas courirtoi sauter.
Au contraire, c’est un peu aussi familier. Vous pouvez pêcher, cultiver et cuisiner certains plats, et ces activités offrent des récompenses qui peuvent toutes être suivies ailleurs dans le village, tout comme d’innombrables autres simulations agricoles et de vie de village. L’objectif primordial est de contribuer à faire de Bywater un véritable village en aidant vos voisins dans leurs divers projets et défis. Au cours d’une brève démonstration, j’ai été chargé de développer un nouveau menu pour l’auberge locale. J’ai dû choisir soigneusement mes ingrédients et mes assaisonnements pour obtenir le bon profil de saveur des plats représentant l’histoire des aventures de Bilbo Baggins pour voler le trésor d’un dragon. Mais Contes de la Comté ne réinvente pas le genre.
Les références à Tolkien sont présentes mais pas écrasantes – c’est un autre joli village de campagne qui a besoin d’un peu d’aide – juste que tout le monde a de grands pieds poilus. L’équipe de développement m’a dit que son équipe de rédaction comprenait un « expert Tolkien » pour s’assurer que les quêtes secondaires, les histoires et les personnages s’intègrent toujours de manière cohérente dans la vision de l’auteur. Je pense que cela signifie généralement un maximum de fantaisie. Attendez-vous à beaucoup de détente autour de la nourriture au bord de la rivière et à des courses agréables.
Même le mécanisme relationnel entre votre personnage personnalisable et le reste du village repose sur la préparation d’un dîner pour tisser des liens et approfondir les connexions. Organiser un dîner méchant ouvre davantage de quêtes et – tout aussi crucial – des recettes plus puissantes pour bavarder et nourrir les autres villageois. La préparation de repas en elle-même est un mini-jeu relativement court dans lequel vous pouvez utiliser des ingrédients de base pour incorporer les saveurs préférées de vos invités. Certains poissons, par exemple, peuvent avoir un profil de saveur salée ou piquante, augmentant ainsi vos chances de vous faire un nouvel ami. Un petit graphique guide votre préparation culinaire afin d’obtenir la meilleure consistance et texture pour vos créations culinaires.
Selon l’équipe derrière, Contes de la Comté est intentionnellement lent. Il vise à pardonner et ne punit pas le joueur s’il rate une tâche ou ne la termine pas. Le temps passe lentement, laissant au joueur suffisamment de temps pour marcher (ou sauter) vers d’autres parties du village. Ma démo était une escapade relaxante, bien que prévisible, autour de la Comté, mais pourrait être un nouveau jeu tentant pour Traversée d’animaux ou Vallée des étoiles fans, tous avec l’attrait culturel de Tolkien.
Contes de la Comté sortira plus tard cette année sur PC, Nintendo Switch, PS5 et Xbox Series X/S.
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