Ces dernières semaines, des rapports ont fait surface selon lesquels Take-Two fermait Intercept Games, développeur de Kerbal Space Program 2, et Roll7, développeur d’OlliOlli World. Maintenant, IGN a appris que non seulement ces fermetures sont imminentes, mais qu’elles font partie d’une démarche plus large de Take-Two visant à vendre ou à fermer l’intégralité de son label indépendant, Private Division.
Plus tôt ce mois-ci, Le PDG de Take-Two, Strauss Zelnick, a déclaré à IGN que Take-Two « n’a pas fermé ses portes » ses studios indépendants détenus Intercept Games et Roll7. À l’époque, c’était techniquement vrai ; les deux studios sont actuellement opérationnels, mais ils ne le seront pas pour longtemps. S’adressant à plusieurs sources anonymes proches du dossier, IGN a confirmé de manière indépendante qu’Intercept Games devrait fermer ses portes le 28 juin, après le délai de préavis requis par la loi WARN de l’État de Washington. Roll7 est également en train de mettre fin à ses activités, même s’il reste une petite équipe pour régler les détails.
Pendant ce temps, Take-Two veut se débarrasser de Private Division, d’une manière ou d’une autre. En février, IGN croit comprendre que les employés ont été informés que des licenciements étaient imminents, mais sans précision sur leur nombre, pourquoi ou ce qui se passait. Puis, fin avril, les employés du label ont été informés par la direction que Take-Two ne soutiendrait plus Private Division, date à laquelle presque tout le personnel a été licencié.
Il reste une petite équipe pour soutenir les jeux annoncés restants avec lesquels Private Division a des accords d’édition : No Rest for the Wicked de Moon Studios (qui est actuellement en accès anticipé), Tales of the Shire de Wētā Workshop et un projet sans titre de Game Freak. Take-Two a renoncé à deux autres accords d’édition qu’il avait précédemment conclus sous le label – l’un accord précédemment signalé avec Bloober Team, et une autre source qui nous a été décrite aurait été avec le développeur de Ghostrunner, One More Level.
Bien que Private Division et ses studios associés semblent menacer de disparaître complètement, Take-Two recherche d’autres options… mais avec un succès mitigé. L’éditeur est en pourparlers pour trouver un acheteur pour la propriété intellectuelle du programme spatial Kerbal, avec ou sans Intercept Games attaché. IGN a appris que des discussions avaient eu lieu en vue d’un tel accord avec l’éditeur de jeux de stratégie Paradox Interactive, mais elles ont échoué, et il n’est pas clair si un autre acheteur se matérialisera à temps.
Take-Two est également en discussion pour vendre sa division privée et a suscité l’intérêt d’une société de capital-investissement. Bien qu’un accord n’ait pas encore été conclu, des sources savaient que les conversations étaient facilitées en partie par des personnes ayant des liens avec la direction de Moon Studios. Mais deux de mes sources ont exprimé leurs appréhensions face à un tel accord et à ses liens, citant un Rapport VentureBeat 2022 alléguant des conditions de travail « oppressives » aux Moon Studios. Une source avec laquelle j’ai parlé a confirmé que « tout » dans le rapport était « vrai et pire » et une autre a qualifié les fondateurs du studio de « cruels » et de « cauchemar » avec qui travailler.
Tous ceux à qui j’ai parlé pour cette histoire ont exprimé leur frustration face à la direction de Take-Two pour une prétendue mauvaise gestion du label, et ont dénoncé le directeur de la stratégie et chef de la division privée, Michael Worosz, pour son mauvais leadership. Des sources affirment que le label était souvent confronté à des objectifs de vente déraisonnables et sous pression pour sortir des jeux avant qu’ils ne soient prêts, Kerbal Space Program 2 étant un exemple récent notable. Et pourtant, tous ceux à qui j’ai parlé partageaient des sentiments de tristesse concernant le sort de Private Division, citant la mission sincère de l’équipe d’aider les petits studios indépendants, en particulier ceux qui étaient plus récents et moins établis.
« Les gens de Private Division étaient des individus extraordinaires, talentueux et passionnés qui aimaient ce qu’ils faisaient et qui se souciaient vraiment les uns des autres en tant qu’équipe et en tant que personnes », a déclaré une personne. « Nous avons adoré nos projets, nous avons travaillé dur et nous avons favorisé un environnement formidable en interne. J’adorerais travailler à nouveau avec l’un d’entre eux. Le problème a toujours été Take-Two et le leadership associé nous forçant la main. Toute la situation de licenciement a prouvé ce que nous le sentions déjà. Take-Two s’en fiche de ses employés.
Take-Two a refusé de commenter cet article ; Moon Studios n’a pas répondu à temps pour la publication.
Rebekah Valentine est journaliste principale pour l’IGN. Vous avez un conseil d’histoire ? Envoyez-le à [email protected].