Hazelight Studios est impliqué dans un litige de marque avec l’éditeur Take-Two Interactive au sujet de son jeu coopératif à succès It Takes Two, selon un rapport d’Eurogamer, qui a révélé que le studio avait abandonné sa demande de marque pour le titre du jeu après que Take-Two l’ait indiqué. qu’il s’y opposerait.
Hazelight a déposé une demande de marque en mai 2020, mais a abandonné la demande le 25 mars, un jour avant le lancement de It Takes Two le 26 mars. Un représentant de Hazelight a déclaré à Eurogamer qu’il ne pouvait pas commenter la question car elle était toujours en cours, mais a déclaré que le studio « espère que cela sera résolu ».
L’analyste de l’industrie Michael Futter a déclaré le Twitter que l’objection de Take-Two peut ne pas avoir d’impact important sur le jeu lui-même. « Le conflit de marque signifie que Hazelight ne peut pas protéger le nom, pas qu’ils seront obligés de le changer », a tweeté Futter. « Ils pourraient le changer s’ils veulent protéger le nom, mais honnêtement, cela ne vaut probablement pas la peine pour eux de le faire. »
L’objection de Take-Two est principalement préventive, selon Futter : « Take-Two ne dit pas que Hazelight est en infraction, mais il ne veut pas qu’ils soient en mesure de protéger le nom (et de le mettre hors de portée de TT puisqu’il est si proche du nom de leur entreprise). »
Selon l’avocat Richard Hoeg de Hoeg Law, Take-Two est devenu très agressif dans la protection de ses marques : dans un podcast récent, il a déclaré que la société avait fait au moins 25 extensions ou objections aux dépôts de marques au cours des trois derniers mois seulement. Electronic Arts, à titre de comparaison, a enregistré 25 interactions de marques au cours des six dernières années. Activision et ZeniMax ont des taux de réclamation langoureux comparables.
Certaines des réclamations de Take-Two sont clairement valables, selon Hoeg, tandis que d’autres sont plus d’une portée, mais quelle que soit la façon dont elles résistent devant un tribunal, la protection zélée de ses marques pourrait empêcher d’autres sociétés d’essayer même de revendiquer des marques. pour des noms similaires à ceux détenus par Take-Two, en choisissant d’éviter les tracas d’avoir à les défendre contre l’équipe juridique de Take-Two. Cet effet de refroidissement est au moins partiellement le point.
« Take-Two délivre un message avec ce genre d’action à d’autres avocats, à d’autres personnes qui pourraient potentiellement utiliser le mot Rockstar, ou la lettre R, ou le nom Dot ou Dots ou Two Dots, ou, en fin de compte, Take-Two lui-même, et en disant : ‘Va-t’en. Tu ne veux même pas entrer là-dedans parce que nous allons juste te rendre la vie misérable' », a déclaré Hoeg.
Take-Two « fait du processus la punition », a-t-il poursuivi. « Ils ne sont pas les premiers et ils ne seront certainement pas les derniers à faire ce genre de chose. Ce n’est pas nécessairement illégal, mais c’est certainement agressif. »
Cela semble être ce qui s’est passé ici : Hazelight a déposé une demande pour la marque It Takes Two, l’USPTO l’a publiée dans le Trademark Official Gazette, Take-Two Interactive a ensuite demandé une prolongation du délai imparti pour s’opposer officiellement à la marque, et Hazelight, voyant l’écriture sur le mur, s’éloigna.
C’est un problème malheureux pour Hazelight mais ne semble pas avoir eu d’impact négatif sur la fortune de It Takes Two. Il est vendu plus de trois millions d’exemplaires jusqu’à présent – très impressionnant pour une aventure d’action coopérative relativement niche – et il est nominé dans cinq catégories aux Game Awards de cette année, y compris le jeu de l’année.
Take-Two a refusé de commenter l’affaire. J’ai contacté Hazelight pour plus d’informations et je mettrai à jour cet article si je reçois une réponse.