Takarada Akira, mieux connu en tant que star des premiers films « Godzilla » et des autres kaiju (monstres) et films de science-fiction de Toho des années 1950 et 1960, est décédé lundi. Il avait 87 ans. La cause du décès n’a pas été annoncée.
Né en 1934 en Corée occupée par le Japon, Takarada est venu avec sa famille au Japon en 1948 en tant que locuteur du chinois mandarin et de l’anglais. En 1953, il entre au studio Toho après avoir passé l’audition « New Face » du studio. Il a fait une impression dans un rôle majeur en tant que plongeur de la Marine dans le « Godzilla » original de 1954 et a ensuite été jeté dans des suivis de séries, notamment « Mothra contre Godzilla » (1964), « Invasion of Astro-Monster » (1965), et « Godzilla contre le monstre marin » (1966).
Takarada est également apparu dans des films d’Ozu Yasujiro et Naruse Miko ainsi que des films musicaux, des mélodrames, des drames d’époque et d’autres genres de studio principaux.
Après l’effondrement du système de studios japonais dans les années 1970, les apparitions de Takarada dans les films sont devenues moins nombreuses bien que sa carrière ait repris dans les années 1990 avec des rôles de soutien dans les films d’Itami Juzo. Il est également apparu dans de nouvelles entrées de la série « Godzilla » telles que « Godzilla vs. Mothra » de 1992 et « Godzilla: Final Wars » de 2002. Il est crédité dans le « Godzilla » de Garth Edwards en 2014 en tant qu’agent d’immigration japonais, bien que ses scènes aient été coupées du film.
Connu à l’apogée de son studio pour sa beauté et son air de sophistication, Takarada dans ses dernières années est devenu un favori sur le circuit des fans de Godzilla, apparaissant lors de conventions et interagissant avec les fans. Il est également apparu dans plusieurs comédies musicales.
Lors de sa dernière apparition publique le 10 mars, pour le film de Miyake Nobuyuki « Si les fleurs de cerisier disparaissaient du monde) », dans lequel il joue et conseiller en fin de vie, Takarada a fait référence à la guerre en Ukraine, disant que « En regardant la situation actuelle, je pense que nous devons faire des films plus socialement responsables. Le film sortira au Japon le 1er avril.