Une réunion préliminaire du groupe Chip 4 dirigé par les États-Unis, à laquelle ont participé des représentants du Japon, de la Corée du Sud, de Taïwan et des États-Unis, a eu lieu la semaine dernière après un an de préparation. Les participants ont convenu qu’une telle alliance était nécessaire pour construire une chaîne d’approvisionnement en puces résiliente. Pendant ce temps, le vice-ministre de l’Economie de Taïwan a déclaré aux journalistes que le pays utiliserait le groupe pour protéger les intérêts de son industrie locale des semi-conducteurs. Taïwan prévoit également de s’assurer que les puces fabriquées à Taïwan ne seront pas utilisées par la Chine pour renforcer ses capacités militaires.
L’alliance dite Chip 4 comprenant les États-Unis, le Japon, la Corée du Sud et Taïwan vise à sécuriser la chaîne d’approvisionnement mondiale des semi-conducteurs, à synchroniser les politiques, les subventions et les projets conjoints de recherche et développement (R&D). Des entreprises japonaises, sud-coréennes et taïwanaises collaborent étroitement avec des entreprises et des universités américaines. Le Japon fournit également des matières premières essentielles aux pays de la région.
Au-delà de cela, cependant, les fabricants de puces d’Asie coopèrent rarement entre eux, car des sociétés telles que Kioxia, Micron, Samsung, SK Hynix, TSMC et UMC se font concurrence assez férocement et ne veulent naturellement pas partager de secrets commerciaux.
Dans le but de développer des technologies de semi-conducteurs de nouvelle génération, de favoriser la coopération, de construire une chaîne d’approvisionnement en puces résiliente et de mieux rivaliser avec les prouesses croissantes des semi-conducteurs chinois, les trois pays asiatiques et leurs alliés américains doivent en quelque sorte travailler ensemble malgré diverses controverses.
« Une industrie des semi-conducteurs est une industrie de collaboration mondiale », a déclaré Chen Chern-chyi, vice-ministre des Affaires économiques de Taïwan, rapporte Nikkei. « L’équipement de fabrication vient principalement des États-Unis et d’Europe, les matières premières viennent du Japon et la technologie de fabrication de Taïwan et [South] Corée. […] Cela nécessite donc une collaboration pour former une chaîne d’approvisionnement très résiliente. »
Alors que Taïwan veut s’assurer d’un approvisionnement régulier en matières premières du Japon, il ne veut pas nécessairement reconstruire l’industrie japonaise des semi-conducteurs et permettre au pays de produire des puces utilisant des technologies de pointe sur son propre sol.
« Nous allons l’utiliser [Chip 4] plate-forme pour s’efforcer de sauvegarder les intérêts de nos entreprises », a déclaré le vice-ministre, rapporte Reuters.
Pourtant, il y a peut-être des problèmes plus urgents pour Taïwan et la Corée du Sud. La Chine est le plus grand partenaire commercial des deux pays et les concepteurs de puces chinois sont des clients très importants pour TSMC et Samsung Foundry. Bien que le renforcement des capacités militaires de la Chine ne soit clairement pas dans l’intérêt de Taïwan, TSMC produisait des puces pour des entités chinoises comme Phytium qui avaient des liens avec le gouvernement et l’armée chinois.
Le vice-ministre a déclaré aux journalistes que son pays veillerait à ce que la Chine n’ait plus accès aux puces de pointe, même en utilisant des tiers pour développer des processeurs avancés pour des entreprises telles que Phytium.
« En ce qui concerne la sécurité nationale, nous prendrons des mesures, y compris la sauvegarde de nos secrets commerciaux, nos technologies clés nationales, la sauvegarde de nos talents et de ne pas être débauchés illégalement », a déclaré Chen, rapporte Bloomberg. « Une fois que nous trouvons une échappatoire, nous la colmatons. »