Taiga Motors, qui vise à être la Tesla des sports motorisés, commence la livraison de ses motoneiges Nomad

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Taiga Motors Corp. a déclaré qu’elle avait commencé à livrer la Nomad, la première motoneige électrique au monde, bien que tard dans la saison, car des problèmes d’approvisionnement liés à la pandémie ont retardé ses débuts.

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« Nous avons la chance d’avoir un très grand arriéré de demandes pour ces véhicules », a déclaré le PDG Sam Bruneau dans une entrevue le 18 mars, un jour après que les températures printanières ont fait fondre une grande partie de la neige à Montréal, où Taiga est basée. « Nous nous efforçons d’accélérer la production pour nous assurer que nos clients obtiennent leurs unités dès que possible. »

Bruneau a refusé de préciser la quantité exacte de commandes, notant qu’elles seraient divulguées lors de la publication de leurs états financiers à la fin du mois. Selon un novembre communiqué de presseles clients avaient précommandé 2 632 unités en octobre 2021.

La Nomad coûte environ 19 000 $ au Canada, comparativement au prix moyen d’une motoneige de 15 000 $. Les autres modèles de Taiga incluent les motoneiges Ekko Mountain et Atlas Crossover, ainsi que le jet ski électrique Orca.

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Bruneau a reconnu que le coût était plus élevé que la moyenne, mais a ajouté que les économies de coûts de maintenance compensent largement la différence. Transporter des jerrycans d’essence jusqu’au quai pour remplir le réservoir de votre jet ski appartient au passé, a déclaré Bruneau.

En termes de coûts, les machines de Taiga sont à égalité avec les modèles à essence haut de gamme et performants équivalents, a déclaré Bruneau.

Taiga a été fondée par Bruneau et deux autres étudiants en génie de l’Université McGill dans le but de produire les premiers véhicules de sports motorisés électriques au monde, notamment des motoneiges et des jet-skis.

Les trois fondateurs ont grandi au Québec, où les motoneiges étaient ⁠— et continuent d’être ⁠— omniprésentes. « Nous avons commencé à nous demander pourquoi personne ne travaillait pour électrifier ces véhicules tout-terrain alors qu’il est tellement logique qu’ils soient électriques », a-t-il déclaré. « Ce sont des véhicules qui traversent certains des environnements les plus vierges : montagnes, arbres et lacs. »

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Mais les motomarines et les motoneiges sont connues pour leurs moteurs puissants, leurs vitesses élevées et leur maniabilité facile, des caractéristiques qui se sont avérées difficiles à reproduire avec l’électricité.

La création d’un véhicule tout-terrain électrique est différente de la création d’une voiture électrique, a déclaré Bruneau. Les véhicules tout-terrain doivent être plus légers, mais équipés pour résister à des terrains plus difficiles et plus impitoyables qu’une voiture de tourisme standard.

Les coûts de recherche et développement de l’entreprise ont augmenté régulièrement.

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Taiga s’efforce de créer une infrastructure pour ses véhicules et a lancé un réseau de recharge électrique hors route, qui consiste en des installations de recharge « sur l’eau » sur les quais de la marina et dans les forêts. Les véhicules peuvent également utiliser des bornes de recharge standard pour véhicules électriques ou une prise murale dans votre maison.

L’entreprise est présente en Ontario et au Québec, mais espère s’étendre à d’autres provinces et territoires canadiens, ainsi qu’aux États-Unis. À long terme, Bruneau espère s’étendre à d’autres véhicules hors route, comme les véhicules côte à côte.

« C’était une longue route pour arriver ici », a-t-il dit. « Six ans de R&D intense, puis un très gros effort pour mettre tout cela en production. »

• Courriel : [email protected] | Twitter: marisacoulton