Tablo est un écrivain et un parolier, et on a souvent l’impression que la musique sort de lui aussi naturellement que la respiration. Mais le musicien de longue date dit que ce n’est pas un talent inné, mais plutôt un talent qu’il a perfectionné avec diligence, un métier méticuleusement arrosé et cultivé à partir de l’expérience.
Son éducation a commencé alors qu’il n’était qu’un enfant qui achetait son premier album de hip-hop, fasciné par une nouvelle forme de construction du monde musical et d’art. Puis plus tard, il a continué en tant qu’étudiant à Stanford, où il a étudié simultanément pour son baccalauréat et sa maîtrise en création littéraire. Et depuis vingt ans, en tant que tiers du groupe de hip-hop coréen pionnier Epik High, Tablo mélange les deux mondes qui l’ont précédé.
En février, le groupe a abandonné Epik High est là 下, pt. 2, la suite de celle de l’année dernière acclamé Epik High est là 上, pt. 1. Et pas plus tard que la semaine dernière, il a terminé sa première tournée nord-américaine en trois ans.
Tablo s’est également associé à Vice Studios pour le Authentique : histoire de tablo. Le podcast détaille le scandale Tajinyo, une campagne de diffamation en ligne où des trolls ont affirmé que Tablo avait menti sur ses diplômes prestigieux et lancé des attaques ciblées pour tenter de le « exposer ».
Ce week-end (et le prochain), Epik High se produira à Coachella (le groupe travaillé avec Azuki pour créer un art spécial pour ses décors.) Tablo a parlé avec Le club audiovisuel à propos de son podcast, de ce que ça fait de reprendre la route et d’apprendre les danses TikTok avec sa fille, Haru.
The AV Club : Tout d’abord, je voulais parler de la tournée. Comment a-t-il finalement réussi à se produire?
Tableau : C’est la première fois en près de trois ans que nous nous retrouvons devant des personnes réelles. J’avais oublié ce que ça faisait. C’est une sensation incroyable. C’est comme si nous redémarrions nos carrières. Je suis si heureux d’être ici.
AVC : Y a-t-il une chose inattendue que vous avez manquée dans votre performance ?
Tableau : À la fin de l’année dernière, nous avons été autorisés à faire un spectacle en Corée, mais les gens ne pouvaient ni chanter ni crier à cause de [COVID] règlements, donc il y avait un silence de mort après chaque chanson. Avec les émissions que nous faisons en ce moment, nous aurons des gens dans la foule qui nous crieront dessus, surtout aux émissions américaines. Ça me manquait de parler à mes fans. Faire de la musique est génial et amusant, mais ce n’est pas complet tant que vous ne rencontrez pas les personnes pour lesquelles vous le faites.
AVC : Par rapport à il y a 20 ans, maintenant que vous êtes plus âgé et que vous avez plus d’expériences de vie, est-ce que l’écriture est plus difficile ou plus facile ?
Tableau : En fait, s’asseoir pour écrire est beaucoup plus difficile. Avant, je n’avais rien d’autre à faire que de créer. Maintenant, je suis papa; Mithra est papa; Tukutz est papa. Nous avons tous des responsabilités. Nous devons récupérer nos enfants. Nous avons beaucoup à faire. Arriver à ce point est beaucoup plus difficile, mais une fois que j’y suis arrivé, terminer une chanson semble beaucoup plus facile. J’ai une plus grande palette d’expériences de vie à tirer. Cela m’aide très bien à peindre.
AVC : Comment vous trois entretenez-vous une relation de carrière fructueuse après si longtemps ?
Tableau : Je comparerais Epik High à une startup. C’est une startup qui dure depuis 20 ans et, malgré le fait que nous nous détestons la plupart du temps et que nous nous chierons dessus chaque fois que nous en aurons l’occasion, nos visions sont toujours alignées. Les trois personnes sont prêtes à travailler d’arrache-pied. Il compense les choses qui nous manquent. Nous ne sommes pas naturellement talentueux. J’ai dû travailler pour être le rappeur/écrivain que je suis. Mithra n’était pas un designer, mais il a appris à le faire parce qu’il sentait que l’équipe en avait besoin. Tukutz travaille comme un COO, il gère à peu près notre quotidien. Nous travaillons très dur, et je pense que c’est ce qui nous a permis de rester ensemble.
AVC : je suis allé à Tête dans les nuages l’année dernière et j’ai vu MFBTY, et à un moment donné, Tiger JK a fait une blague où il disait : « Oh, vous ne savez probablement pas qui je suis, nous sommes vieux ! » Avez-vous déjà ressenti la même chose ? Avez-vous peur de vieillir ?
Tableau : Voilà le truc, je ressens ça depuis que j’ai, genre, 27 ans. En Corée, on a 10 000 groupes d’idols qui sortent, et ils sont genre au collège. Donc à 27 ans, tu es déjà vieux comme l’enfer. Chaque année, je suis surpris que nous soyons toujours pertinents et que de nouvelles personnes arrivent dans le fandom. Je pense que la « peur » pousse peut-être certaines personnes à faire des choses qu’elles ne feraient pas normalement pour essayer de suivre le rythme. Mais parce que j’ai un bon sens de l’humour, [Mithra, Tukutz, and] Je suis capable d’en rire et de plaisanter. Je pense que nous sommes mentalement d’accord avec ça. Par exemple : nous avons un concert à Las Vegas, et le même jour, un groupe avec lequel nous sommes amis, vous ne les connaissez peut-être pas, mais certains le savent ; ils s’appellent BTS.
CVA : [Laughs] je pense J’ai entendu parler d’eux.
Tableau : Oui, je pense qu’ils sont assez populaires. Il y a un grand chevauchement dans nos fandoms, donc beaucoup de fans ont déjà acheté des billets pour notre spectacle. Ensuite, ils m’ont envoyé un DM en m’excusant parce qu’ils ont dû annuler et aller au BTS. Certaines personnes pourraient être dévastées et se dire : « Oh mon dieu. Je suis vieux, ils vont m’abandonner. Mais dès que j’ai vu ces DM, je les ai montrés à mes membres et nous en avons rigolé. Nous étions comme, « Merde, je Je veux annuler le spectacle pour que je puisse aller voir BTS ! »
AVC : Dans « Super Rare », vous évoquez TikTok de manière effrontée. Est-ce que vous avez déjà pensé à créer du contenu « TikTokable » en faisant de la musique, d’autant plus que les défis de danse en K-pop sont si populaires maintenant ?
Tableau : Oh ouais. Les gens doivent se rendre compte que ma fille va avoir 12 ans, donc ma meilleure amie a 11 ans en ce moment. Même si j’ai vécu une vie bien remplie – le monde dans lequel je réellement live in implique également YouTube, TikTok et fortnite. Je m’intéresse à tout ce qui intéresse ma fille. Je passe au moins 30 minutes par jour à regarder des vidéos TikTok insensées et des défis de danse. Elle m’a appris l’Aespa Chorégraphie « Next Level ». Je le faisais dans la chambre et puis ma femme entre; elle me voit, et elle me dit « Non, cette c’est comme ça que tu fais », et elle me corrige. C’est le monde dans lequel je vis. Donc ça va s’infiltrer dans mes paroles.
AVC : C’est une bonne transition vers le podcast. Cela arrive à un moment où la désinformation en ligne est pire et où la culture réexamine la façon dont nous traitions les célébrités au début. C’est pour ça que tu as décidé de le faire maintenant ?
Tableau : Lorsque [the Tajinyo scandal] arrivé, j’espérais que mon cas changerait les choses. Je ne voulais pas que quelqu’un d’autre passe par là. Honnêtement, je ne sais pas comment j’ai survécu. J’ai perdu mon père et c’était irréversible. J’espérais que parce que [my situation] était si grand qu’il arriverait moins. Ce n’était pas le cas.
Chaque jour, quelqu’un d’autre sur Twitter se fait annuler pour la bonne raison, parfois la mauvaise raison – il n’y a aucun moyen de vraiment le savoir. Pour d’autres, c’est peut-être amusant, mais pour moi, c’est autre chose. Au fur et à mesure que la situation empirait, je me suis dit: «C’est le monde dans lequel ma fille va finir par vivre, un monde dans lequel elle vit déjà. Je dois raconter cette histoire maintenant pour peut-être que je puisse convaincre les gens de ne pas faire des choses comme ça .” Et si quelqu’un traverse quelque chose de similaire, [the podcast] pourrait les aider à faire face.
AVC : Comment avez-vous pu être si vulnérable publiquement à travers votre musique/paroles après avoir traversé quelque chose d’aussi traumatisant ?
Tableau : Avec mon album solo [Fever’s End], ça s’est déversé de moi. C’était en quelque sorte la seule façon pour moi de rester sain d’esprit. Je ne pensais pas que ça deviendrait quelque chose que je sortirais. D’autres chansons comme « Family Portrait » sur cet album, ça parle de mon père, mais c’est 10 ans après ces événements. Il a fallu beaucoup de temps pour digérer mes pensées et arriver au point où je pouvais même faire une chanson comme ça. Certaines chansons me demandent beaucoup de temps pour être à l’aise.
Mais il est très important que les gens, que ce soit en public ou en privé, enregistrent leurs émotions et leurs pensées. Cela pourrait être utile à quelqu’un un jour.
AVC : Une autre chose qui m’a frappé en écoutant, c’est à quel point vous êtes un étudiant vorace en hip-hop. De quels artistes et groupes pensez-vous avoir le plus appris ?
Tableau : Je pense que le rappeur qui m’a le plus influencé est Nas. Illmatique s’est avéré être le premier album que j’ai acheté avec mon propre argent – ce qui est fou, étant donné que c’est littéralement le plus grand album de hip-hop jamais réalisé. J’ai eu de la chance. C’est de la poésie. La façon dont il peut décrire des scènes, une vie et un état d’esprit, le tout avec des mots, était fascinante. Cela m’a non seulement fait aimer le hip-hop, mais cela m’a donné envie d’être écrivain.
Aussi A Tribe Called Quest. Écouter des vies que je ne comprenais pas complètement, mais ils ont réussi à me faire sentir que je comprenais rien qu’avec leurs mots. J’ai pensé que c’était beau.
AVC : Pour la jeune génération d’artistes de K-hip hop et de K-pop, vous êtes en quelque sorte devenu un « professeur ». Est-ce votre façon de perpétuer la tradition hip-hop d’apprendre et d’enseigner ?
Tableau : Je ne sais pas… mais entre 20 et 23 ans, quand j’ai commencé Epik High, j’ai appris de tout le monde avant moi. J’étais étudiant en histoire [of hip hop] et j’ai fait attention aux détails. Ce n’était pas quelque chose que j’ai regardé et essayé d’imiter. J’ai passé du temps à apprendre à l’apprécier avant de commencer à le faire moi-même. C’est la bonne façon de faire n’importe quoi.
AVC : Qu’est-ce que ça fait quand de jeunes artistes citent Epik High comme l’une de leurs influences formatrices ? Envie de recevoir vos roses ?
Tableau : En ce qui concerne les roses, je pense que nous avons obtenu plus que ce que nous méritions. Nous apprécions tout cela, mais si vous vous arrêtez là, ce n’est rien, non ? Ce que j’aimerais faire maintenant pour les jeunes musiciens, c’est leur montrer que vous pouvez avoir une carrière dans la trentaine, la quarantaine, la cinquantaine et la soixantaine – et leur apprendre à vivre avec leur lumière un peu plus faible qu’avant. Je connais des musiciens plus jeunes qui sont constamment inquiets parce que la popularité est [fleeting], et ils ne savent pas comment s’y prendre. Ils s’inquiètent de ce qu’ils peuvent faire après la musique parce qu’ils y ont presque consacré toute leur existence. Je veux montrer qu’il est possible d’avoir 20 ans et d’être toujours invité à Coachella. Vous pouvez continuer et les fans seront là.
AVC : Je sais que les pauses ne sont pas nouvelles pour Epik High. Avez-vous imaginé à quoi ressemblerait une autre pause?
Tableau : Nous commençons à. Mais je ne veux certainement pas emprunter cette voie où vous êtes un musicien à succès et devenez le PDG d’un label. C’est noble, mais actuellement ce n’est pas ce que je veux. Ce n’est pas pour ça que je suis ici sur Terre. J’ai d’autres aspirations. Je veux affecter les gens d’autres manières.
J’ai le podcast, mais je travaille également sur un projet scénarisé avec Amazon Studios. Espérons que ce sera devant les yeux des gens à un moment donné. La création et l’écriture sont au premier plan. C’est la chose la plus importante. Je pense que je suis né pour être un conteur.